Guinguette Marais Poitevin

Est-ce que votre rêve est d’écrire un roman ? Vous n’êtes pas clair sur le processus ?

Peut-être avez-vous lu une tonne de livres sur l’écriture ou suivi un cours, mais vous êtes toujours confus sur la marche à suivre.

Ne vous inquiétez pas. Je sais ce que vous ressentez !

Lorsque j’ai commencé à écrire de la fiction, j’étais tout aussi dépassé que vous l’êtes peut-être en ce moment. Mais après 12 romans à succès, j’ai cloué mon processus, alors j’espère que cet aperçu vous aidera sur la voie de la finition de votre roman.

Le métier d’écrivain est comme un iceberg, avec des profondeurs cachées que vous pouvez passer toute votre vie à explorer. Lorsque vous écrivez votre premier roman, il peut être écrasant d’essayer de tout apprendre en même temps.

Mais il suffit de connaître la petite section de l’iceberg au-dessus de l’eau pour réussir à écrire ce premier livre ! Voici l’essentiel.

(1) Comprendre ce que vous écrivez et pourquoi

Avant de poser le stylo sur le papier ou les doigts sur le clavier, il vaut la peine de s’arrêter un instant pour réfléchir clairement à ce que vous faites. D’abord sur vous-même, puis sur le lecteur.

Pourquoi voulez-vous écrire un roman d’ailleurs ? Quelle est votre définition du succès ? Voulez-vous simplement tenir votre livre dans vos mains, avez-vous le désir ardent de changer la vie des gens avec vos mots, ou voulez-vous tirer un revenu de votre écriture ? Les réponses à ces questions détermineront ce que vous écrivez, comment vous publiez et si vous êtes satisfait du résultat.

Pensez à vos lecteurs potentiels.

Ce livre ne sera pas un journal pour vos seuls yeux. À un moment donné, un lecteur (en espérant qu’il y en ait beaucoup !) prendra votre livre en main. Qui sont-ils ? Quels autres livres et auteurs aiment-ils ? Où trouvent-ils votre livre sur les rayons des librairies ?

Ce sont des questions importantes car, quelle que soit la façon dont vous voulez publier plus tard, vous devez comprendre où votre livre s’inscrit dans l’écosystème. Si vous en avez une idée maintenant, cela vous aidera à façonner votre histoire à mesure que vous avancez.

Bien sûr, aucun d’entre nous n’aime penser à se mettre dans des cases, et nous voulons tous être originaux. Voici donc la meilleure façon d’y parvenir, car après tout, les écrivains sont généralement des lecteurs voraces !

Quels sont les 5 à 10 livres (à succès ou primés) qui sont similaires à l’histoire que vous voulez écrire ?

Quels auteurs écrivent les livres que vous aimez et qui sont similaires à votre futur livre ? Veillez à utiliser des auteurs qui publient actuellement sur le marché actuel plutôt que des œuvres littéraires classiques.

Écrivez votre liste, puis allez les consulter sur Amazon. Faites défiler jusqu’à la section Détails du produit et trouvez le classement des best-sellers Amazon, qui comprend les sous-catégories dans lesquelles le livre est  » rangé « , parfois décrites comme le genre du livre.

Si vous savez où se situe votre livre dès le départ, vous savez ce que vous visez. Vous pouvez écrire ce que vous aimez, mais vous pouvez aussi écrire quelque chose qui trouvera un public.

(2) Remplissez votre puits créatif

« D’où vous viennent vos idées d’histoires ? »

C’est l’une des questions les plus courantes pour les auteurs et une avec laquelle j’avais du mal. J’ai passé treize ans à travailler dans de grandes entreprises à mettre en place des systèmes financiers, probablement l’un des emplois les moins créatifs possibles ! J’avais l’impression que je n’aurais jamais d’idées ou de pensées originales. J’ai dû me réentraîner à reconnaître les idées, car on ne peut pas écrire un livre sans elles.

Suivez votre curiosité.

Lorsque vous entrez dans une librairie, quelles sections parcourez-vous ? Lorsque vous flânez devant un présentoir à magazines ou un défilé de boutiques, qu’est-ce qui attire votre regard ? Si vous surprenez une conversation, que remarquez-vous chez les gens ? Lorsque vous décidez de ce que vous allez regarder à la télévision/au cinéma, que choisissez-vous ? Qu’est-ce qui vous intéresse ?

Lorsque vous allez dans une nouvelle ville, où voulez-vous aller en premier ? Que voulez-vous voir ? Aimez-vous l’architecture, les musées ou les lieux historiques ? Voulez-vous manger la nourriture locale, aller danser ou assister à des spectacles culturels ? Voulez-vous parler à la population locale ?

Ces instincts sont souvent des choses que nous considérons comme acquises, mais prendre conscience de votre curiosité est la première étape pour trouver des idées. Une fois que vous commencez à remarquer ce qui vous intéresse, vous pouvez alors passer à l’étape suivante.

Notez les étincelles qui apparaissent.

Il n’est pas nécessaire que ce soient des idées entièrement formées. Ils peuvent être n’importe quoi, des citations aux sensations, en passant par les lieux ou les choses que vous voyez. J’utilise des carnets Moleskine (toujours du papier ordinaire !) et aussi l’application Things sur mon iPhone, tout en prenant des photos que je poste sur Pinterest et Flickr lorsque je voyage.

Ces  » étincelles  » peuvent devenir des parties d’histoires au fil du temps. Par exemple, lorsque j’ai visité le Hunterian Museum à Londres il y a quelques années, j’ai noté la sensation que j’ai ressentie en regardant les spécimens médicaux dans des bocaux.

Ce lieu et ces spécimens sont devenus la base de Desecration, mon premier polar, un mystère de meurtre avec un thème anatomique. L’un des personnages, Blake Daniel, m’est apparu entièrement formé après avoir visité le British Museum et m’être demandé ce que cela ferait de travailler là-bas.

Faites confiance aux autres personnes qui trouvent les mêmes choses intéressantes.

Quoique vous aimiez, il y a des gens en ligne qui aiment aussi ces choses. Votre lecteur idéal n’a pas besoin d’être dans votre ville. Ils pourraient même être à l’autre bout du monde !

J’ai toujours pensé que j’étais un peu bizarre parce que j’aime visiter les cimetières. Je les trouve magnifiques, des endroits paisibles et j’apporte cette conscience de la mort dans ma fiction. Il s’avère que beaucoup d’autres personnes aiment aussi les cimetières, et quand j’ai commencé à partager des photos et à écrire à leur sujet, j’ai trouvé une toute nouvelle communauté !

Une fois que vous vous serez mis au diapason de votre curiosité et que vous aurez commencé à écrire vos idées, vous constaterez qu’elles coalescent en histoires potentielles au fil du temps.

(3) Écrivez une histoire, pas seulement un tas de mots

Un éditeur professionnel, Harry Dewulf, m’a récemment parlé du plus gros problème qu’il rencontre avec les manuscrits des auteurs débutants.  » Ils me donnent une pile de mots à taper, au lieu d’une histoire. « 

Et l’écrivain littéraire primé Flannery O’Connor a dit :  » La plupart des gens savent ce qu’est une histoire jusqu’à ce qu’ils s’assoient pour en écrire une. »

Donc, même si vous avez lu des milliers de livres, c’est toujours un travail difficile d’écrire une histoire que les lecteurs aiment.

Trop d’écrivains essaient de commencer un roman en écrivant des mots sur la page sans direction et s’essoufflent rapidement, se demandant ce qui ne va pas. C’est là que vous devez comprendre les bases de la structure d’une histoire, mais ne vous inquiétez pas, cela ne doit pas être compliqué.

Considérez ce que vous aimez dans vos livres préférés en tant que lecteur.

Comment les livres commencent-ils et se terminent-ils ? Pourquoi avez-vous envie de tourner les pages ? Le livre est-il une série ? Pourquoi avez-vous envie de ce type de livres ?

Par exemple, j’écris des thrillers surnaturels et ma série ARKANE a été décrite comme  » Dan Brown rencontre Lara Croft « .’ Les lecteurs de mes livres aiment aussi Steve Berry, James Rollins, Clive Cussler et James Patterson, des auteurs de thrillers d’aventure au rythme rapide, dont beaucoup ont une pointe de surnaturel.

Ce type d’histoire a généralement un seul protagoniste qui doit sauver le monde avant que les méchants ne détruisent tout. Il y a une horloge à tic-tac qui fait avancer l’intrigue, et des énigmes à résoudre, ainsi que des lieux mondiaux et une confrontation finale entre le bien et le mal. Cela correspond aux attentes des lecteurs qui aiment les thrillers surnaturels.

Un autre excellent exemple est le genre de la romance, où les lecteurs sont parmi les plus voraces et les plus exigeants du monde de l’édition. Si vous voulez satisfaire les lecteurs de romance, alors vous devez leur livrer le HEA, le Happily Ever After, ainsi que des scènes obligatoires comme le premier baiser.

Utilisez la structure classique de l’histoire pour développer vos idées.

La structure en trois actes remonte jusqu’à la Poétique d’Aristote, et les histoires les plus appréciées suivent cette voie éprouvée. La structure et les limites vous aident à être plus créatif, et vous aurez plus de facilité à imaginer les différents aspects de votre histoire si vous la suivez. En voici un aperçu.

À titre d’exemple, prenez The Hunger Games. Le livre s’ouvre dans le monde ordinaire de Panem, où Katniss chasse de la nourriture pour sa famille dans un district opprimé par un gouvernement central. Puis Prim est choisie pour la moisson, ce qui constitue l’incident déclencheur, car Katniss doit faire un choix qui la propulse dans l’histoire. Le deuxième acte du livre est la préparation des Jeux et les obstacles de l’arène elle-même, où Katniss doit se battre pour survivre. Elle affronte la mort plutôt que de laisser Peta derrière elle et, dans le climax, elle vainc le président Snow et gagne les Jeux, retournant à la fin dans le monde réel du district, changée à jamais.

Cette même structure narrative est utilisée pour de nombreux livres et films à succès, elle vaut donc vraiment la peine d’être utilisée pour vous aider à terminer votre premier livre. Après tout, si ce n’est pas cassé…

(4) Écrire un personnage avec lequel les gens veulent passer du temps

Si vous voulez que les lecteurs aient envie de passer leur précieux temps sur votre livre, alors vous devez écrire un personnage qui les maintient engagés. Cela ne signifie pas que vous avez besoin d’une personne parfaite à deux chaussures, mais vous voulez écrire un protagoniste convaincant et authentique qui accroche le lecteur, afin qu’il soit désespéré de savoir ce qui se passe ensuite dans le monde du personnage.

Utilisez un seul personnage principal.

Les multiples arcs de personnages de Game of Thrones pourraient rendre la lecture/le visionnage captivant, mais il est beaucoup plus facile de commencer à écrire en se concentrant sur un protagoniste central.

Pensez à Katniss Everdeen dans The Hunger Games, ou Anastasia Steele dans 50 nuances de Grey, ou encore Harry Potter. Il y a d’autres personnes dans les mondes de ces livres, mais les personnages principaux sont ceux auxquels nous nous intéressons le plus et que nous suivons tout au long des livres (et aussi pourquoi ces derniers sont devenus d’énormes films ainsi que des livres qui se vendent à plusieurs millions d’exemplaires).

Votre personnage façonnera également le Point de vue à partir duquel vous écrivez, et c’est essentiel car chaque histoire est différente selon une perspective différente. Le méchant ne pense jamais qu’il est le méchant, après tout. Il/elle est le héros de son histoire (pensez à Despicable Me !).

Concentrez-vous sur ces questions.

Que veut votre personnage et pourquoi ? Qu’est-ce que/qui les en empêche ? Comment surmontent-ils les obstacles qui se dressent sur leur chemin ? Comment sont-ils changés à la suite de ce voyage ?

Retournez aux livres que vous aimez le plus et vous constaterez probablement que ce sont les aspects essentiels de ces histoires.

(5) Que se passe-t-il, pourquoi et où ?

Une fois que vous avez un personnage, et que vous avez considéré ce qu’il veut et pourquoi, vous pouvez commencer à étoffer les détails de ce qui ou de qui l’empêche de l’obtenir. Vous pouvez également penser à l’endroit où cela va se passer, autrement dit au cadre. Les personnages ne peuvent pas se contenter de parler entre eux dans une pièce blanche et vide. Il faut qu’il y ait de l’action qui se déroule dans un endroit précis.

Utilisez le cadre pour apporter du conflit à votre intrigue.

Game of Thrones est un excellent exemple de cela. Prenez Jon Snow au mur dans le Nord. Le mur empêche les sauvageons d’entrer, qui combattent la Garde des Chevaliers ; puis il devient le lieu d’une énorme bataille et devient la seule chose qui arrête les marcheurs blancs. La glace et la neige apportent un ton sombre et froid aux expériences des personnages et rendent la vie beaucoup plus difficile que celle de ceux qui vivent dans la ville dorée de Kings Landing, dans le sud plus ensoleillé.

Les Hunger Games utilisent également le décor pour dériver l’intrigue, une grande partie du premier livre se déroulant dans l’arène des jeux où Katniss doit survivre aux pièges mortels tendus aux Tributs.

Ce n’est pas forcément que mort et destruction, cependant ! Dans Gone Girl, Nick doit retrouver sa femme disparue, Amy, et comprendre les jeux psychologiques auxquels elle s’est livrée alors qu’il tombe dans les pièges domestiques qu’elle a tendus.

N’oubliez pas que l’intrigue et le décor sont vécus par le personnage et que plus vous vous rapprochez des émotions du protagoniste, plus vos lecteurs résonneront avec l’histoire.

(6) Mettez des mots sur la page pour votre premier jet

Lorsque vous lisez un livre qui vous fait penser :  » Je ne pourrais jamais écrire quelque chose comme ça « , arrêtez-vous une minute. Parce que ce n’est PAS ce que l’auteur a écrit la première fois qu’il a posé son stylo sur le papier. La réalité, c’est que tout le monde commence par un premier jet, et que la plupart des auteurs ne montreraient jamais ce jet à qui que ce soit.

Nous viendrons sur l’édition dans la prochaine section, mais d’abord, vous devez créer ce premier jet.

« Le premier jet de quoi que ce soit est de la merde. » Ernest Hemingway

Une fois que vous avez compris que vous réécrirez votre travail plus tard, surtout lorsque vous débutez, alors vous pouvez laisser tomber tout sentiment de jugement sur ce que vous écrivez.

Dans mon expérience, les idées incroyables que j’ai dans ma tête se révèlent être un désordre sur la page. Trouver les bons mots est difficile. Et comment diable mon personnage s’est-il retrouvé dans ce dilemme en premier lieu ?!

Mais vous ne pouvez pas éditer une page blanche, alors essayez simplement d’en noter le plus possible. Ne soyez pas obsédé par votre choix de mots ou par le fait que vos personnages soient clichés, mettez noir sur blanc et travaillez dessus plus tard. J’essaie de ne pas relire mes mots avant d’être prêt pour le deuxième jet.

Planifiez votre temps d’écriture

Planifiez-vous vos cours de gym ? Les événements scolaires de vos enfants ? Vos réunions au travail ? Votre vie sociale ? Alors pourquoi ne programmez-vous pas votre temps d’écriture si c’est si important pour vous ?

J’utilise un agenda Filofax de la vieille école et je programme mon temps d’écriture par blocs. Lorsque je travaillais à plein temps dans la journée, je me levais à 5 heures du matin et j’écrivais avant le travail, car je savais que je serais en état de mort cérébrale en rentrant chez moi. Maintenant, j’ai tendance à aller dans un café ou un espace de travail en commun et à taper sur le clavier en écoutant Rain and Thunderstorms en boucle. Tout pour faire taire cette voix critique !

Utiliser l’écriture concentrée et chronométrée

Une fois que vous êtes dans votre lieu spécifique à l’heure spécifique prévue, alors vous devez vous concentrer. Pas de Facebook, pas de courriel, pas de médias sociaux, pas de textos.

Vous êtes là pour écrire.

Mettez un minuteur et commencez petit, car l’écriture demande de l’endurance et vous devez la construire au fil du temps. Essayez dix minutes de frappe et écrivez simplement ce que votre personnage fait dans un endroit particulier. Autorisez-vous à écrire un tas de conneries sans censure et je vous garantis qu’il y aura là quelque chose qui vaudra la peine d’être sauvé !

Prenez une pause rapide, puis faites dix autres minutes. Répétez cela jusqu’à ce que vous ayez votre premier jet. C’est vraiment aussi simple que cela (mais pas facile,) et si vous attrapez le virus, cela se révélera immensément satisfaisant et addictif !

Conseil bonus : vous pouvez écrire à la main sur du papier, ou utiliser MS Word, mais de nombreux écrivains utilisent désormais le logiciel Scrivener qui vous aide à organiser et à écrire votre roman. J’ai personnellement trouvé que cela changeait la vie !

(7)  » Écrire, c’est réécrire  »

C’est ce qu’a dit Michael Crichton, auteur de Jurassic Park et de nombreux autres incroyables best-sellers. C’est particulièrement vrai lorsque vous commencez à écrire de la fiction, car il y a un écart énorme entre les livres que vous aimez et le pitoyable premier jet que vous avez créé. Mais ce n’est pas grave, car vous pouvez maintenant éditer le manuscrit en quelque chose de bien meilleur !

Commencez par l’auto-édition

J’aime imprimer l’intégralité de mon brouillon, puis l’éditer à la main.

Je me retrouve avec des pages de notes griffonnées, des flèches, des lignes et des scènes supplémentaires, des marques de rature sur des pages entières, ainsi que des corrections de grammaire et de coquilles. Puis je remets toutes ces modifications dans mon document Scrivener, en n’oubliant pas de sauvegarder mes fichiers en cours de route, bien sûr ! Cette première édition est généralement la plus importante pour moi, et je l’imprimerai ensuite pour la relire une fois de plus avant de travailler avec un éditeur professionnel.

Utilisez des éditeurs professionnels

La meilleure façon d’améliorer votre écriture est de travailler avec un éditeur sur votre manuscrit. Si vous voulez un agent, alors améliorer votre manuscrit avant de le soumettre est une bonne idée. Si vous vous autoéditez, alors cette étape rendra votre livre plus susceptible de plaire aux lecteurs. Vous pouvez trouver une liste d’éditeurs ici.

Il existe différents types d’éditions. Une édition de l’histoire, ou édition du contenu, est un excellent moyen de vérifier si votre structure fonctionne, si vos personnages sont attachants ou si votre intrigue présente des trous massifs. Vous recevrez un rapport avec des détails sur la façon d’améliorer le livre.

Trop d’écrivains pensent que l’édition consiste à corriger les fautes de frappe, mais c’est la chose la moins importante à ce stade. Les lecteurs pardonneront une écriture terrible si votre histoire est incroyable. Après tout, 50 nuances de Grey s’est vendu à 100 millions d’exemplaires ! Une révision de votre histoire est souvent le meilleur moyen d’améliorer votre travail et vaut la peine d’être investie. Ensuite, vous pouvez faire vos réécritures en fonction des changements suggérés.

L’étape suivante est une révision de ligne ou une révision de copie, l’approche classique du  » stylo rouge  » lorsqu’un éditeur démonte l’ensemble de votre manuscrit, et que vous apportez les changements qui amélioreront encore le livre.

Après avoir effectué d’autres réécritures, le livre devra faire l’objet d’une relecture, qui est la dernière étape de vérification des coquilles, des erreurs grammaticales et de tout ce qui peut avoir un impact sur le produit fini.

Alors, c’est terminé.

Félicitations, vous pouvez maintenant tenir votre roman dans votre main et dire : « C’est (enfin) fini ! ».

Cet article a été un tour d’horizon du processus, mais je tiens à vous rassurer à nouveau : c’est possible.

Vous pouvez finir votre roman.

Je le sais parce que j’écris mon treizième en ce moment. C’est un travail difficile, mais ça en vaut la peine ! Alors je vous souhaite le meilleur pour votre livre.

Qu’est-ce que vous attendez ? Allez écrire !

Vous avez besoin d’aide supplémentaire ?

Si vous voulez commencer votre roman dès maintenant, et aborder ces sujets plus en détail, alors consultez mon cours multimédia : Comment écrire un roman : Du premier jet au manuscrit fini.