L’étoile nautique, un motif particulier d’alternance de nuances claires et foncées dans une étoile à cinq branches, est souvent vue à travers les États-Unis. Ce motif simple et élégant attire beaucoup d’attention et de curiosité, mais qu’est-ce qu’il signifie ?
Pour une raison ou une autre, je nourrissais auparavant un certain degré de mépris et de dédain pour les tatouages d’étoiles nautiques que je voyais sur les gens lors des soirées universitaires. J’imagine que le processus de pensée se déroulait comme suit : « Ce tatouage ne signifie rien, il est juste populaire, et ils se sont fait tatouer juste pour avoir un tatouage ». Mais avec un peu de recherche, il est facile de voir que oui, en effet, l’étoile nautique a une certaine signification. Je donne maintenant à ces personnes le bénéfice du doute et je suppose qu’elles ont choisi ce motif de tatouage particulier de manière informée.
En général, elle indique de manière informelle l’appartenance à la marine américaine ou au corps des Marines. L’étoile à cinq branches est un clin d’œil aux étoiles du drapeau américain, et la coloration est empruntée à la rose des vents des cartes marines traditionnelles.
De nos jours, les tatouages d’étoiles nautiques sont extrêmement populaires et, au fil du temps, plusieurs nouvelles significations de l’étoile nautique ont évolué. Certaines significations dépendent de l’emplacement du tatouage. Si une personne a un tatouage d’étoile nautique sur le poignet gauche, aligné avec son pouce, par exemple, l’étoile agit comme un guide positif pour l’avenir. Ou, si un individu porte un tatouage d’étoile nautique avec des ailes d’ange sur son épaule arrière droite, cela symbolise quelqu’un qui veille sur lui. Les tatouages d’étoiles nautiques sont également portés par toute personne dont le gagne-pain se trouve sur ou près de la mer. Avec la connotation de navigation, les individus plus introspectifs peuvent choisir un tel tatouage pour symboliser le fait de trouver son chemin dans la vie, ou simplement le retour du service militaire.
Porter deux étoiles nautiques peut également indiquer un statut. Ceux qui ont survécu à des activités maritimes dangereuses, ou gagné une bagarre de bar en visitant un port étranger, ont gagné le droit de se faire tatouer deux étoiles sur la poitrine avec une étoile rouge à gauche et une étoile verte à droite. Ce motif imite les feux de bâbord et de tribord d’un navire ; lorsqu’un navire voit les deux feux en mer, il doit céder le passage au navire en approche dont les feux sont visibles. De même, un héros de la mer avec deux étoiles avertit silencieusement les autres de lui « céder le passage ».
En Californie du Nord, de nombreuses personnes ne font pas la distinction entre l’étoile nautique et l’étoile de Californie du Nord, ou étoile Nor-Cal. Cela a créé une perception erronée du public selon laquelle les membres de gangs portent le tatouage de l’étoile nautique alors qu’en fait, ils portent l’étoile Nor-Cal.
Au fil des ans, le tatouage de l’étoile nautique a fortement évolué, alors qu’il n’était qu’un symbole chez les marins. Les nombreuses utilisations, allant du développement personnel au cancer du sein, avec une étoile rose et noire, ne font qu’ajouter à la beauté et à la signification de l’étoile nautique.