Cet article a été revu médicalement par Rekha Kumar, MD, professeur adjoint de médecine et membre du Conseil d’examen médical de la prévention, le 2 juillet 2019.
Vous avez des douleurs arthritiques, et l’inflammation de vos articulations fait gonfler vos doigts qui ressemblent à de petites saucisses. Ou peut-être avez-vous englouti des aliments salés, et maintenant votre alliance est coincée sur votre doigt.
Devriez-vous paniquer ? Probablement pas. Les doigts gonflent pour de nombreuses raisons, et beaucoup d’entre elles sont inoffensives. Mais parfois, le gonflement, médicalement connu sous le nom de dactylite, indique des problèmes de santé plus graves. Voici quelques-unes des causes courantes de gonflement des doigts, et quand vous devez appeler votre médecin.
Il fait vraiment chaud dehors
La chaleur provoque l’expansion des vaisseaux sanguins, ce qui permet à plus de chaleur de s’échapper par la peau pour que vous puissiez rester au frais, explique Tammy Olsen Utset, MD, MPH, professeur associé au département de rhumatologie de l’Université de Chicago. Lorsque les vaisseaux s’étirent, une partie de leur fluide peut fuir dans vos tissus mous et provoquer des bouffissures.
Le Dr Utset explique que ce type de gonflement a tendance à disparaître lorsque vous utilisez vos mains et poursuivez votre activité régulière. Mais si vous remarquez un gonflement uniquement dans vos mains et vos doigts (et pas dans vos jambes), accompagné de douleurs ou d’une prise faible, cela pourrait être un signe que ce n’est pas seulement la chaleur et que vous devez consulter votre médecin.
Vous mangez trop de sel
Le poulet General Tso’s, beaucoup de frites ou tout ce qui est frit pourrait être la cause derrière vos doigts gonflés. Votre corps aime garder un équilibre constant entre le sel et l’eau, donc lorsque vous descendez du sodium supplémentaire, il compense en retenant plus d’eau, ce qui entraîne un gonflement, explique le Dr Utset.
Typiquement, un gonflement léger provoqué par des aliments salés disparaît de lui-même en un jour, mais il peut durer plus longtemps en fonction de la quantité de sel supplémentaire dans votre système. Si vous réduisez votre consommation de sel et que le gonflement persiste, consultez votre médecin, conseille le Dr Utset.
Vous pouvez souffrir d’arthrose ou de polyarthrite rhumatoïde
Si ce sont les articulations osseuses des doigts elles-mêmes qui sont hypertrophiées (disons, vous ne pouvez pas passer de bagues sur vos jointures), l’arthrose peut être en cause, surtout si vos doigts gonflés apparaissent le matin. Cette forme d’arthrite liée à l’âge est causée par l’usure des tissus de rembourrage à l’extrémité de vos articulations. L’arthrose s’accompagne souvent, mais pas toujours, de douleurs et de raideurs, précise le Dr Utset.
La polyarthrite rhumatoïde (PR), une maladie auto-immune qui s’attaque à la muqueuse des articulations, peut également provoquer des gonflements. Contrairement à l’arthrose, la PR n’est pas liée à l’âge et peut arriver à n’importe qui, à n’importe quel âge. Chez les personnes atteintes de PR, le gonflement se produit souvent au niveau des poignets et des articulations des doigts. « La PR peut provoquer un gonflement des articulations ainsi qu’une inflammation entre les articulations », explique Neha Vyas, MD, médecin au département de médecine familiale de la Cleveland Clinic.
Une infection ou une blessure pourrait être en cause
Les infections des doigts, appelées felons, font que vos doigts (notamment autour de l’extrémité, du coussinet ou de l’ongle) se remplissent de pus. Les infections peuvent se former de différentes manières, mais le lavage de la vaisselle sans gants, les manucures, les ongles incarnés, les ongles pendants et le fait de se ronger les ongles peuvent tous transférer des bactéries à vos doigts et entraîner un gonflement, une rougeur et une douleur lancinante. Les traumatismes et les blessures mineures, comme les coupures, les plaies perforantes et les échardes peuvent également avoir des effets similaires.
Lorsqu’elles sont détectées à un stade précoce, les infections peuvent être traitées avec des trempages à l’eau chaude ou au sérum physiologique et une pommade antibiotique, mais si vous ressentez une douleur importante, si vous avez du mal à utiliser votre doigt ou si vous remarquez un suintement de pus, consultez votre médecin au plus vite, qui pourra drainer l’excès de liquide et prescrire des antibiotiques par voie orale si nécessaire.
Ce pourrait être un effet secondaire de votre séance d’entraînement intense
Pendant l’exercice, vos doigts et vos mains pourraient gonfler parce que les vaisseaux sanguins de votre corps répondent aux demandes d’énergie accrues de vos muscles. « Lorsqu’il s’agit d’exercice, notre corps produit de la chaleur. Le système vasculaire permet à davantage de liquide de s’écouler dans nos doigts, nos mains et nos orteils. C’est de cette façon que le corps se refroidit », explique le Dr Vyas.
6…ou vos médicaments
Certains médicaments peuvent également provoquer un gonflement des doigts et des mains. Selon le Dr Vyas, les médicaments contre l’hypertension, les analgésiques en vente libre, les médicaments contre le diabète, les stéroïdes et les pilules contraceptives peuvent tous provoquer des gonflements comme effet secondaire général.
Vous avez peut-être affaire au syndrome du canal carpien
Lorsque le nerf qui va de l’avant-bras à la paume de la main est pincé ou comprimé au niveau du poignet, c’est là que se développe le syndrome du canal carpien, explique le Dr Utset, une affection que les femmes sont trois fois plus susceptibles de développer que les hommes.
Bien qu’il existe généralement diverses causes, un traumatisme ou une blessure répétée au poignet, le stress au travail, une thyroïde sous-active et la polyarthrite rhumatoïde peuvent tous être des déclencheurs. Le syndrome du canal carpien peut entraîner un gonflement des doigts et s’accompagne généralement de douleurs, de brûlures, de picotements ou d’engourdissements dans les mains ou les bras – des symptômes qui se développent souvent lentement au fil du temps. Pour prévenir et soulager le syndrome du canal carpien, essayez ces cinq étirements à votre bureau.
La grossesse pourrait perturber votre corps
Un certain gonflement est typique pour les futures mamans. Mais un gonflement des mains et du visage – surtout si le fait d’appuyer votre pouce sur votre peau laisse une indentation notable – peut être un signal d’alarme pour la prééclampsie, une complication caractérisée par une pression artérielle élevée.
Si la prééclampsie n’est pas traitée, elle peut entraîner des dommages aux organes, notamment au foie et aux reins. Le Dr Vyas indique qu’en plus du gonflement, les signes de prééclampsie comprennent une vision trouble, un taux élevé de protéines dans les urines, des maux de tête, des nausées et des vomissements. Le risque de prééclampsie est plus élevé chez les femmes enceintes de plus de 40 ans ou chez celles qui ont leur premier enfant. Elle est également fréquente chez les femmes portant des jumeaux ou des triplés, et chez celles qui sont obèses.
Vous pourriez avoir la maladie de Raynaud
La maladie de Raynaud est une maladie rare caractérisée par un rétrécissement de vos artères, ce qui limite la circulation sanguine. Les causes ne sont pas complètement comprises, mais les températures froides, le stress, les blessures aux mains, les lésions tissulaires et même certains médicaments (comme l’hypertension artérielle ou les médicaments contre la migraine) peuvent tous être des déclencheurs. Cette affection est plus susceptible de survenir chez les femmes que chez les hommes, indique le Dr Utset.
Les gonflements – accompagnés d’engourdissements, de picotements, de douleurs ou de changements de couleur de la peau – surviennent le plus souvent dans les doigts et les orteils lorsque la circulation sanguine revient (lorsque vous vous réchauffez ou que votre stress se dissipe). Lorsqu’une « attaque » survient, vos doigts peuvent d’abord devenir d’un blanc fantomatique, mais d’autres parties de votre corps peuvent également être touchées, comme le nez, les lèvres ou les oreilles.
Des problèmes rénaux pourraient être à l’affût
Si vos reins ne parviennent pas à éliminer l’excès de liquide – également connu sous le nom d’œdème – votre corps le retiendra, ce qui pourrait entraîner un gonflement des mains.
L’œdème peut affecter n’importe quelle partie de votre corps, mais le gonflement se produit surtout dans les mains, les pieds, les jambes et les chevilles. « Lorsque vos reins ne filtrent pas ce qui doit être évacué, les fluides restent à l’intérieur de vous », explique le Dr Vyas. « Les reins contribuent également à réguler les électrolytes dans notre corps, de sorte que tout type de maladie ou de problème rénal peut affecter ce processus. L’hypertension et le diabète sont certaines conditions qui peuvent causer ces problèmes rénaux », ajoute-t-elle.
Il peut s’agir d’un blocage de votre système lymphatique
Le lymphœdème est une maladie rare de gonflement des membres qui survient lorsque le liquide lymphatique (qui transporte les déchets, les bactéries et les virus hors du corps) ne s’évacue pas correctement. Vos doigts et vos orteils peuvent gonfler, et généralement vos bras et vos jambes aussi. Selon un rapport de l’Institut national du cancer, votre peau peut également sembler serrée ou plus épaisse que d’habitude. Le lymphoedème a été associé à la chirurgie ou aux traitements par radiation du cancer du sein. Dans de rares cas, le lymphoedème peut également être causé par une croissance anormale près d’un ganglion ou d’un vaisseau lymphatique, ce qui peut entraîner un blocage du liquide.
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