Au Mexique et en Amérique centrale
Découvrez un peu plus les plus importants sites archéologiques de l’ancienne civilisation maya. Visiter les cités mayas est une expérience enrichissante, vous apprenez à connaître notre passé et les origines de la culture que nous avons aujourd’hui. N’y pensez plus ! Enquêtez, faites vos valises et voyagez à travers les terres mayas.
12.- Dzibilchaltún
- Lieu : Yucatán, Mexique
Dzibilchaltún est l’un des joyaux cachés du Yucatán. C’est une colonie maya qui a connu une occupation de la fin du préclassique à la fin du postclassique, pour cette raison, elle est devenue l’une des plus grandes villes de la côte nord de la péninsule du Yucatan.
Son temple principal est celui des Sept Poupées, il est également connu sous le nom de Temple du Soleil, une structure carrée qui était le point focal de la ville. Dzibilchaltún est très populaire parmi les voyageurs grâce au phénomène qui se produit deux fois par an, aux équinoxes de printemps et d’automne, lorsque le soleil naissant est visible par une fenêtre et par une autre, travail de l’incroyable connaissance mathématique des Mayas.
11.- Kohunlich
- Lieu : Quintana Roo, Mexique
Malgré le fait qu’elle ne soit pas actuellement la cité maya la plus populaire, elle avait autrefois une grande importance. La première occupation de Kohunlich se situe au Préclassique tardif, stade au cours duquel des plates-formes basses ont été construites autour de la Plaza Ya’ax Ná, bâtiments qui, au Classique précoce, ont été recouverts par des édifices monumentaux. C’est à cette époque qu’est érigé l’impressionnant Temple des Masques, décoré de huit figures sur des cadres en maçonnerie, dont cinq seulement sont conservés.
Visiter cette colonie est une expérience culturelle fascinante car vous pouvez voir des ensembles architecturaux très variés, vous pouvez également découvrir différents aspects de la vie quotidienne et cérémonielle des anciens Mayas. Kohunlich est l’une des rares cités mayas qui présente un style propre, tant dans l’architecture que dans l’iconographie et la production de céramiques.
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10.- Yaxhá
- Lieu : Petén, Guatemala.
Yaxhá était l’une des cités voisines de Tikal, au nord-est de Petén. Son importance monumentale repose sur la présence de grandes plateformes, de routes, d’avenues et de plus de 500 bâtiments. Cette cité maya fut, à l’époque de sa splendeur, alliée de Tikal et ennemie de Naranjo, d’où elle fut attaquée et détruite à plusieurs reprises jusqu’à son déclin, à la fin de la période classique tardive.
Yaxhá est connue pour sa production d’objets en céramique à usage cérémoniel et domestique. On y trouve des récipients portant des glyphes qui relatent l’usage rituel qu’ils avaient et le nom de l’artisan qui les a produits. Des contributions qui nous ont permis d’en apprendre beaucoup sur la façon dont vivaient les anciens Mayas.
9.- Calakmul
- Lieu : Campeche, Mexique.
Calakmul a été découverte au début des années 30 du siècle dernier, mais ce n’est que dans les années 80 que les investigations ont permis de découvrir l’essence de cette cité comme l’une des plus importantes des Mayas classiques avec Tikal et Palenque.
Les études hiéroglyphiques nous racontent une histoire de guerres entre Calakmul et Tikal depuis près d’un siècle d’histoire, ce qui témoigne de la rivalité politique de ces cités mayas essentielles. Une caractéristique qui se démarque des autres établissements est qu’à Calakmul, l’urbanisme était différent, avec des places cérémonielles et des complexes résidentiels. C’est également le site où l’on a trouvé un nombre plus important de stèles dans l’aire maya, dont beaucoup datent de la période du Préclassique tardif.
8.- Copán
- Lieu : Copán, Honduras
Dans la ville de Copán, site du patrimoine mondial de l’UNESCO, les anciens Mayas ont construit des pyramides comme symboles de montagnes, des places comme lacs et des portails comme grottes. Les habitants de Copán ont sculpté les images de la dynastie régnante sur des colonnes de pierre, c’est pourquoi elle est connue sous le nom de « Forêt des Rois ».
Il vaut la peine de visiter cette belle ville car les vestiges de Copán sont considérés comme les mieux conservés du monde maya. La qualité et les détails de la sculpture sur pierre n’ont d’équivalent dans aucun autre site archéologique du monde.
7.- Ek’ Balam
- Lieu : Yucatán, Mexique.
La belle cité maya Ek-Balam a connu son développement maximal au cours du Classique tardif / Terminal, et peut-être était-elle le siège du royaume de « Tlaloc. » Le premier roi connu d’Ek ‘Balam est Ukit Kan Let Tok (le père des quatre fronts de silex) qui a été le constructeur de la plupart du palais que nous connaissons aujourd’hui sous le nom d’Acropole ; un temple qu’il est permis d’escalader et d’explorer ses environs, une expérience qui vaut vraiment la peine pour les voyageurs.
Ek Balam compte plus de 40 bâtiments et se distingue par des détails décoratifs dans certaines structures et stèles. Au sein des bâtiments principaux, vous trouverez sont Palais Ovale, Maison Blanche de la Lecture et la Place Nord.
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6.- Palenque
- Lieu : Chiapas, Mexique.
Ce site archéologique est l’une des principales attractions pour les voyageurs qui visitent le Chiapas. Son nom vient de la communauté voisine fondée à la fin du XVIe siècle : Santo Domingo de Palenque, d’où son nom signifiant « Estacada » ou « Palissade », qui fait référence à une clôture en bois qui entoure le site pour le protéger.
Palenque est l’un des rares sites archéologiques mayas à posséder un musée à son entrée, où l’on peut observer des objets liés à l’art, la religion, les pratiques rituelles, la politique et la vie quotidienne des anciens Mayas.
L’ancienne cité de Palenque était avec Tikal et Calakmul, l’une des cités les plus influentes des Mayas classiques, siège de l’une des dynasties les plus notables à laquelle appartient Pakal, dont la tombe fut découverte en 1952 par l’archéologue Alberto Ruz L’Huillier.
5.-Tulum
- Lieu : Quintana Roo, Mexique.
Avant d’être appelé Tulum, ce site paradisiaque était connu sous le nom de « Zamá », qui signifie en maya « matin » ou « aube ». Le nom de Tulum se traduit par « mur », en allusion à la paroi qui y est conservée.
Tulum est le site archéologique le plus emblématique de la côte de Quintana Roo, en raison de son emplacement privilégié et de l’excellente conservation de ses bâtiments et peintures murales. Il possède un mur qui délimite le site par ses côtés nord, sud et ouest puisque le secteur oriental fait face à la mer des Caraïbes.
Le temple principal de Tulum est le Château, il est le plus haut et possède trois entrées décorées de colonnes en forme de serpents et de deux masques zoomorphes aux angles. Devant le Château, il y a une plate-forme importante qui serait utilisée pour les danses et au sud-ouest se trouve le Temple de la Série Initiale, où la date la plus ancienne documentée à Tulum a été trouvée : 564 AD.
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4.- Cobá
- Lieu : Quintana Roo, Mexique.
L’ancienne cité maya de Cobá s’est développée près de cinq lacs qui ont été un facteur fondamental pour son développement et sa subsistance. La ville communiquait des sacbés, des chemins de pierre largement surélevés, que l’on peut encore observer en visitant ce site archéologique maya. Le plus long d’entre eux avec 100 km., arrive sur le site de Yaxuná, très proche de Chichén Itzá.
Lors de la visite de Cobá, il y a deux choses à ne pas manquer. La première est de monter au sommet de la pyramide Nohoch Mul et d’admirer la vue panoramique sur la jungle maya. La seconde est de regarder de près les stèles qui ont été trouvées ici. Dans les inscriptions de la stèle 1, vous pouvez lire la date du 12 décembre 2012, qui représente le début d’un nouveau compte dans le calendrier maya.
3.- Tikal
- Lieu : Petén, Guatemala.
Tikal abrite la plus haute pyramide maya connue à ce jour. Le temple IV du Serpent bicéphale avec plus de 213 pieds de hauteur. Ce temple n’est dépassé que par « La Danta », au nord du Guatemala à El Mirador (toujours en travaux de fouilles).
Tikal était l’une des villes les plus importantes de la culture maya, venue abriter plus de 60 000 personnes qui ont vécu sous la direction de 33 souverains pendant environ 800 ans. C’est l’une des rares villes mayas qui ont survécu à l’effondrement de la période préclassique pour s’épanouir dans la période classique.
2.- Uxmal
- Lieu : Yucatán, Mexique.
Simplement en voyant les photographies de la belle cité maya Uxmal, on sait qu’elle était un lieu important dans la culture maya. C’est sans doute l’établissement le plus représentatif de l’architecture de la région Puuc. Les façades y sont décorées de masques de Chac, le dieu de la pluie, de frettes, de panneaux avec des hiéroglyphes et de hautes crêtes. Parmi les bâtiments les plus représentatifs, on trouve la Pyramide de l’Adivino, le Quadrilatère des Nonnes et la Maison des Colombes.
Ce qui différenciait le mode de vie des habitants d’Uxmal des autres Mayas était l’absence de sources d’eau permanentes dans leur environnement. Pour cette raison, ils ont ressenti le besoin de construire des Chultunes ou des réservoirs d’eau pour profiter de l’eau de pluie. Des adaptations ont également été faites aux dépressions du terrain qui formaient les aguadas.
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1.- Chichén Itzá
- Lieu : Yucatán, Mexique.
Enfin, la cité préhispanique Chichén Itzá, qui fut la capitale la plus remarquable de l’aire maya, à la fin de la période classique et aux débuts de la période postclassique. Actuellement, cette ancienne cité maya est la plus populaire du Mexique et l’une des Nouvelles Merveilles du Monde, elle est donc définitivement à voir lors de votre visite.
Son nom fait référence au Cénote sacré, le grand puits naturel que les habitants de la région considéraient comme l’une des principales entrées du monde souterrain, demeure des dieux, comme la pluie. Aussi, le nom du site fait allusion aux Itza, puissants seigneurs mythico-historiques de la ville à l’époque de sa croissance et de son apogée.
À l’heure actuelle, des milliers de voyageurs visitent Chichén Itzá aux équinoxes de printemps et d’automne, comme vous pouvez le voir, un serpent descend du Château, la pyramide principale de Chichen Itza. D’autres bâtiments importants de cette ville sont l’Observatoire, également connu sous le nom de Caracol, le Temple des Guerriers, le complexe du Jeu de balle, entre autres.
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