Ils portent de petits scanners de colis qui ressemblent à des tricordeurs de Star Trek. Ils peuvent livrer à littéralement n’importe quelle adresse de rue aux États-Unis. Et avec une moyenne de 13 millions de colis livrés par jour – dont beaucoup contiennent des biens de consommation – ils battent les freins à la productivité du Père Noël. Ce sont les chauffeurs de FedEx, une flotte d’employés intelligents et efficaces qui représentent la dernière étape de l’acheminement de vos marchandises jusqu’au seuil de votre porte.
Alors que les 160 000 véhicules de l’entreprise connaissent un pic de volume à l’approche des fêtes, Mental Floss a interrogé plusieurs chauffeurs sur certains des faits les moins connus entourant leur travail. Lisez la suite pour savoir pourquoi ils sont parfois suivis, pourquoi ils cachent des colis et ce qui se passe lorsqu’ils doivent faire pipi pendant leur service.
1. TOUS LES CHAUFFEURS DE FEDEX NE TRAVAILLENT PAS RÉELLEMENT POUR FEDEX.
Surpris ? Nous aussi. Selon Ian, un ancien chauffeur de l’Ohio, FedEx Express et FedEx Ground sont en fait deux entités distinctes. « La plupart des itinéraires pour Ground sont sous-traités pour économiser de l’argent », dit-il. « Les gens peuvent acheter les itinéraires et ensuite embaucher leurs propres chauffeurs ». Même si cela ne devrait pas trop affecter le consommateur, Ian dit qu’il a parfois rencontré des personnes mécontentes du fait que, en tant qu’employé d’Express, il ne pouvait pas récupérer les colis Ground. Les chauffeurs du service terrestre ont également tendance à s’occuper des articles plus grands et plus lourds qui ne sont pas envoyés le lendemain. « L’Express peut être plus axé sur les affaires et la paperasse », dit-il.
Autre différence clé : Les chauffeurs de FedEx Express obtiennent souvent des fourgons Mercedes Sprinter élégants, tandis que le Ground doit se contenter de ce que leur entrepreneur veut qu’ils utilisent. Ian a conduit pour les deux, mais lorsqu’il était chauffeur Ground, » je n’avais ni chauffage ni climatisation. En hiver, c’était comme conduire un congélateur géant. »
2. ILS N’ONT PAS LE DROIT D’AVOIR DES TÉLÉPHONES DANS LE CAMION.
Bien que les camions Express soient chics, ils ne sont pas chargés de GPS ou d’autres distractions high-tech. Selon Tony, un chauffeur d’Express basé en Géorgie, l’entreprise désapprouve la présence d’appareils électroniques de toute sorte dans la cabine. « Aucun de nos camions n’a de radio », dit-il. « Vous êtes censé laisser votre téléphone à l’arrière avec les colis ». Les écouteurs et les oreillettes sont également interdits, même si Tony dit que certains conducteurs utilisent un haut-parleur Bluetooth sans fil à l’avant pour diffuser de la musique depuis leur téléphone à l’arrière. Pour les indications, les chauffeurs utilisent des livres de cartes – mais la plupart d’entre eux connaissent suffisamment bien leur itinéraire pour ne pas avoir besoin d’aide.
3. ILS PEUVENT GAGNER DES BONUS POUR NE PAS DÉTRUIRE VOS OBJETS.
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Malgré les images occasionnelles des caméras de sécurité montrant des chauffeurs FedEx et UPS jetant des colis par-dessus des clôtures ou faisant de leur mieux pour utiliser des boîtes comme ballons de football, la réalité est que les chauffeurs n’ont aucune envie de maltraiter vos biens, bien au contraire. « Si un chauffeur jette des paquets en les cassant, il sera très rapidement licencié », déclare James, un chauffeur Ground de Washington. « Mon entrepreneur a une prime chaque mois. Il s’agit de 50 à 100 dollars pour les bonnes actions. C’est une équation qui dépend du nombre de mauvaises livraisons et de ramassages tardifs. Si je suis clean et que je n’ai rien fait de mal pendant le mois, j’obtiens la totalité de la prime. «
4. ILS PEUVENT DIRE QUAND VOUS EXPÉDITEZ QUELQUE CHOSE DE VALEUR.
Les gens ont tendance à essayer de dissimuler des expéditions plus précieuses en utilisant un peu de fausse piste : Ian dit qu’il a vu un certain nombre de colis envoyés dans des boîtes de couches pour tromper les gens sur la valeur de leur contenu. « Ces boîtes peuvent peser quelque chose comme 80 livres ou aussi peu que cinq onces, mais il ne s’agit jamais de vraies couches », explique-t-il. Il peut également savoir si les gens expédient des munitions – des hochets – ou du sang, mais dans ce dernier cas, il faut tricher : Les risques biologiques sont clairement indiqués (ou devraient l’être). « Et personne ne veut les renverser. »
5. ILS NE PEUVENT PAS LAISSER UN PAQUET DERRIÈRE EUX SI LE QUARTIER SEMBLE SOMMAIRE.
Pour les colis dont l’expéditeur n’exige pas de signature, les employés de FedEx sont laissés à leur propre discrétion pour décider de laisser un colis sans surveillance ou de réserver la livraison pour un autre jour. Si l’adresse ou le quartier semble délabré ou présente un risque accru de vol, ils peuvent opter pour cette dernière solution. Dans le cas contraire, ils feront de leur mieux pour que la livraison soit discrète. « Je fais tout mon possible pour que les colis soient sécurisés et hors de vue du public », explique James. « Par exemple, de nombreuses maisons ont des piliers, alors j’essaie de dissimuler le colis derrière eux pour qu’il soit difficile à voir depuis la rue. »
6. ILS SOUHAITENT QUE VOUS AYEZ MIS UN NUMÉRO DE MAISON.
L’une des principales raisons pour lesquelles votre colis peut être retardé ? Parce que le chauffeur ne sait pas quelle maison est la vôtre. « Les gens ont la mauvaise habitude de ne pas mettre de numéro sur leur maison », explique Tony. « Je vais finir par faire des allers-retours sur la route, en essayant de savoir de quelle maison j’ai besoin ou quelle entrée utiliser. »
7. ILS PEUVENT TOUJOURS DIRE SI VOUS ESSAYEZ D’EXPÉDIER DES DROGUES.
Alors que les centres de tri FedEx reçoivent la visite d’agents de la DEA et de leurs chiens renifleurs de drogues.chiens renifleurs de drogue, Ian dit que les conducteurs peuvent souvent dire quand quelqu’un essaie de faire d’eux des passeurs de drogue par inadvertance. « Les gens enveloppent les paquets d’herbe dans des tonnes de ruban adhésif ou utilisent une sorte de parfum pour masquer l’odeur », dit-il. « C’est toujours un cadeau. » Parfois, les agents laissent les chauffeurs livrer le colis pour que les destinataires puissent se faire livrer dans une cellule de prison.
8. LA SAISON DES FÊTES SIGNIFIE BEAUCOUP DE FRAUDES DE COLIS.
Le volume des colis augmente évidemment pendant les fêtes, mais Tony dit qu’il y a aussi une augmentation des articles achetés en utilisant l’identité volée de quelqu’un. « Les gens vont commander quelque chose, peut-être des vestes en cuir d’une valeur de plusieurs milliers de dollars, puis dire qu’ils iront le chercher au centre de tri », dit-il. « De cette façon, ils peuvent éviter de se faire livrer à l’adresse figurant dans le dossier de la carte ». Mais il y a un hic : FedEx est souvent si efficace à cette période de l’année que les articles qu’ils s’attendent à recevoir en trois jours peuvent arriver en deux jours. « Ensuite, vous avez des gens qui appellent pour demander qui a commandé toutes ces vestes. »
9. LIVRAISON PAS À L’HEURE ? ACCUSEZ VOTRE CHIEN.
Les chiens et les livreurs ont une histoire riche, parfois sanglante. Si vous avez une livraison urgente à faire, vous devriez songer à laisser votre chien errer dans la cour. « Certains propriétaires de chiens ne semblent pas comprendre que si votre chien se promène en liberté, je n’essaierai pas de pénétrer sur votre propriété », explique M. James. « Je connais des chauffeurs qui connaissent certains chiens et refusent de quitter leur camion si le chien est là. Si le chien s’approche de moi, je le caresse et je laisse le paquet. Mais s’il devient hostile… Je réessayerai le lendemain. »
10. ILS SE FAISENT PARFOIS SUIVRE.
En conduisant, Ian remarquait parfois une queue derrière lui. C’est parce que certains voleurs sont connus pour suivre les livreurs et ramasser les colis au moment où ils sont déposés. « On nous a appris à garder un œil sur les véhicules familiers qui nous suivent », dit-il. « Ils savaient que les gens n’étaient pas chez eux pendant la journée, attendaient que nous soyons au coin de la rue, puis récupéraient le colis ». Si vous commandez quelque chose de coûteux comme une télévision, c’est une bonne raison de demander une signature. « Ça me sidère de voir combien de personnes ne prendraient pas la peine de payer les 2,50 dollars supplémentaires pour rendre la signature obligatoire. »
11. ILS AIMERAIENT QUE VOUS ARRÊTIEZ DE RÉUTILISER LES BOÎTES.
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Quand Tony voit des colis arriver de camions de marchandises en ayant l’air d’avoir été frappés avec des battes de baseball, il y a des chances que ce soit dû en partie au fait que l’expéditeur a réutilisé une boîte trop souvent. Le carton affaibli cède, obligeant les employés à l’étiqueter endommagé à l’arrivée et à espérer que rien ne soit cassé. « Nous ne voulons jamais livrer quelque chose de cassé », explique-t-il. « Parfois, nous le remballons. »
12. QUAND ILS DOIVENT ALLER, ILS DOIVENT ALLER.
Les chauffeurs n’ont généralement pas d’horaires fixes. Au contraire, leur journée se termine lorsque tous les colis ont été livrés, il est donc important d’être efficace avec son temps. Lorsqu’ils ont besoin d’aller aux toilettes, certains chauffeurs optent pour un détour – d’autres non. « Je prends cinq minutes et je vais dans une station-service pour aller aux toilettes », explique James. « Si j’ai besoin d’aller au deuxième étage, j’irai dans un immeuble d’appartements que je connais. Mais j’ai avec des conducteurs qui ont une grande cruche dans leur camion, qu’ils dans. C’est dégoûtant mais compréhensible. »