Il est indéniable que Red Rocks est le lieu de concert le plus emblématique non seulement du Colorado, mais potentiellement du monde. Les gens voyagent de loin pour assister à des spectacles en plein air sur le site de Morrison, dans le Colorado, une merveille géologique naturelle dont beaucoup de fans de musique pensent à tort qu’elle produit des conditions acoustiques idéales pour les concerts (ce n’est tout simplement pas vrai, les amis. Renseignez-vous).
Mais si Red Rocks a dominé la réputation musicale du Colorado depuis qu’elle a commencé à accueillir des concerts en 1941 et continuera probablement à le faire jusqu’à la fin des temps, il y a beaucoup d’autres lieux incroyables dans l’État qui valent la peine de s’enthousiasmer. D’un pilier punk grinçant et imbibé de PBR à un club de montagne intime qui présente des artistes massifs devant un petit public, voici 15 fantastiques lieux musicaux du Colorado 100% non-Red Rocks où vous devriez envisager d’attraper des spectacles.
Voici quelques-unes des meilleures salles de concert du Colorado, sans ordre particulier :
Fox Theatre, Boulder
Boulder est assez critiquée ces jours-ci pour avoir troqué son authenticité et son accessibilité contre un coût de la vie follement élevé que seuls les riches hippies et les startups technologiques bien financées peuvent se permettre, mais le Fox Theatre possède toujours une atmosphère sans prétention et une énergie sans compromis que beaucoup pensent avoir disparu de la ville. Avec une capacité de 625 personnes, le Fox allie l’ambiance d’une salle à gros budget à l’intimité d’un petit club. Et contrairement à d’autres salles comparables du Colorado, le Fox investit fortement non seulement dans son système de sonorisation, mais aussi dans les ingénieurs du son experts qu’il emploie.
C’est l’endroit idéal pour entendre des musiciens locaux du Colorado en plein essor faire la première partie d’excitantes têtes d’affiche nationales et internationales. En fait, Rolling Stone a tellement aimé ce lieu qu’il l’a élu 4e meilleur club d’Amérique en 2013.
Construit en 1926, le bâtiment qui abrite aujourd’hui le Fox Theatre s’appelait le Rialto Theatre avant de changer de propriétaire et de prendre de nombreuses identités différentes au fil des ans. Le bâtiment a servi à de multiples usages au cours de son quasi-siècle d’utilisation, du club de danse au cinéma en passant par le « Boulder’s most modern eating house » lorsqu’il fonctionnait comme un café en 1954. Le bâtiment a été tragiquement ravagé par un incendie en 1960, mais il a rebondi et a été remodelé en un cinéma qui ressemble largement à la salle de Boulder aimée des Coloradiens aujourd’hui.
Black Sheep, Colorado Springs
Comme le Fox, le Black Sheep est un autre lieu qui met beaucoup de passion et de réflexion dans son espace. Ce lieu incontournable de la musique à Colorado Springs n’est pas grand, loin s’en faut, mais il a accueilli un large éventail d’actes célèbres allant de faiseurs de hits comme Macklemore et Imagine Dragons jusqu’à d’obscurs groupes de métal aux adeptes cultes comme Gwar, malgré le fait qu’il ne puisse accueillir qu’un public de 450 personnes.
Voté « Best Live Music Venue » par le Colorado Springs Independent chaque année depuis son ouverture en 2005, Black Sheep apporte une audace artistique bien nécessaire à travers la musique moderne dans une partie du Colorado que certains considèrent comme plus favorable aux méga-églises qu’aux musiciens.
Black Sheep est un lieu résolument alternatif, avec des spectacles mettant en scène du métal, du hip-hop, de l’EDM et des groupes indépendants. C’est un lieu qui s’efforce d’être accueillant pour le public et bon pour son personnel. En 2015, la communauté musicale de Colorado Springs a été dévastée par la mort de l’ingénieur du son du Black Sheep, Chris Forsythe. Le lieu a accueilli la commémoration de Forsythe, un événement qui a rassemblé une foule si massive que les gens se sont déversés sur le parking, selon le propriétaire du lieu et promoteur de concerts Mike Barsch. Ouvert sept nuits par semaine, Black Sheep est le lieu de musique de quartier chaleureux, invitant et aventureux que les résidents de Colorado Springs méritent.
Hi-Dive, Denver
Le quartier South Broadway de Denver n’est plus le même depuis l’installation du Hi-Dive en 2003. La salle de 285 places est synonyme de musique alternative intrépide et accueille des artistes couvrant des genres allant de la dream pop au bluegrass. Hi-Dive se targue de présenter des artistes au début de leur carrière qui deviennent ensuite des actes nationaux et internationaux bien connus, et c’est un endroit idéal pour attraper des musiciens talentueux du Colorado.
Selon le site Web de Hi-Dive, « s’il existe un prix pour le ‘meilleur club de rock’, le ‘meilleur lieu de musique indépendant’, le ‘meilleur lieu autre que Red Rocks’, le ‘meilleur lieu appartenant à des musiciens’, etc. à Denver, alors le Hi-Dive l’a plus que probablement remporté. »
South Broadway, un quartier qui se définissait autrefois par des librairies excentriques et des dives miteuses, est en train de subir une transformation radicale sous l’impulsion de restaurants d’entreprise et d’expansions colossales de complexes d’appartements. Si vous avez grandi à Denver ou si vous y vivez depuis une dizaine d’années, de larges pans de South Broadway sont méconnaissables par rapport à ce qu’ils étaient il y a quelques années. Mais en continuant à faire venir de grands petits artistes à Denver, Hi-Dive sert à la fois de rappel de ce que le quartier était autrefois et de bastion inébranlable de plaisir, d’authenticité et d’indépendance créative.
Belly Up, Aspen
Oui, Aspen est un endroit qui convient mieux aux personnes absurdement riches, mais tous les amateurs de musique devraient envisager d’essayer d’attraper un spectacle au Belly Up. Nommé l’une des meilleures salles d’Amérique par Rolling Stone en 2013, le Belly Up est un endroit où vous pouvez voir un groupe que vous verriez normalement jouer à Red Rocks ou au Pepsi Center dans un cadre intime et confortable.
Cette salle de 450 places a accueilli certains des artistes musicaux les plus appréciés de la planète, notamment LCD Soundsystem, The Killers, Widespread Panic, The Chainsmokers, Jack White, Lil Wayne, The Avett Brothers, Joe Walsh, John Legend, Snoop Dogg, Bassnectar, B.B. King, Phoenix, Twenty One Pilots, The National, Kygo, Justice et Jimmy Buffet. Et si le prix des billets pour les spectacles du Belly Up n’est pas bon marché, il en vaut la peine pour les fans de musique dévoués qui animent leurs groupes préférés de près dans un petit club.
Le système de sonorisation du Belly Up est conçu pour répondre aux divers besoins des artistes de renommée mondiale qu’il accueille sur sa scène, alors ne vous attendez pas à un spectacle de mauvaise qualité simplement parce que c’est une petite salle. Ouvert en 2005 au pied de la montagne d’Aspen, Belly Up offre une expérience musicale unique au Colorado qu’il ne faut pas manquer.
Lulu’s Downstairs, Manitou Springs
Si vous êtes à la recherche d’une autre expérience musicale unique au Colorado mais que vous ne pouvez pas vous permettre le prix des billets de Belly Up ou le coût élevé d’un séjour à Aspen, permettez-moi d’attirer votre attention sur une charmante petite salle appelée Lulu’s Downstairs. Situé à Manitou Springs, Lulu’s propose de délicieux cocktails et d’excellents spectacles axés sur la musique dans sa salle d’écoute. De nombreux lieux fonctionnent plus comme des bars que comme des espaces dans lesquels les auditeurs peuvent vraiment apprécier la musique en direct, mais tout dans la configuration de Lulu est conçu pour donner la priorité à des expériences d’écoute uniques et cristallines avant tout.
C’est un endroit où parler pendant le set d’un groupe n’est pas toléré par le personnel ou le public, ce qui est mauvais pour les personnes odieuses mais génial pour les artistes qui travaillent dur et les fans de musique avides. Assistez à un spectacle dans ce joyau du Colorado, et vous êtes susceptible d’entendre un grand mélange de groupes talentueux du Colorado et de talents nationaux en plein essor.
Mais contrairement à des endroits comme Hi-Dive ou Black Sheep, Lulu’s s’oriente davantage vers des actes plus calmes que ceux pour lesquels vous aurez besoin de bouchons d’oreilles. Avec son emplacement dans une ville de montagne décontractée, c’est un lieu qui mérite un voyage à lui tout seul si vous ne vivez pas dans la région, mais c’est aussi un excellent endroit à explorer si vous voyagez dans la région centrale de l’État.
Fillmore Auditorium, Denver
Le Fillmore Auditorium de Denver est l’un des bâtiments les plus anciens et les plus historiques de Denver, et sa taille impressionnante en fait la plus grande salle pour les sièges à admission générale de tout l’État. Aujourd’hui, les Coloradiens affluent au Fillmore pour voir des groupes emblématiques comme Lizzo et Snoop Dogg, mais le club de 3 900 places n’a pas toujours été une salle de concert stellaire.
Ouvré en 1907, le bâtiment a été construit à l’origine pour être une gigantesque patinoire et un lieu de rencontre local pour les enfants fréquentant la East High School voisine, mais il n’a réussi à rester ouvert que trois ans. Il a fait un bref passage en tant qu’usine de fabrication d’automobiles – Molly Brown, survivante du Titanic, a acheté la première voiture sortie de sa ligne – avant de devenir le premier centre de loisirs de la ville de Denver sous le nom de Mammoth Garden Roller Club.
En 1960, le lieu a accueilli James Brown pour son premier concert avant de fermer et de devenir la Colorado Mercantile Company, pour fermer à nouveau ses portes cinq ans plus tard. En 1968, le promoteur de concerts Stuart Green a acheté le bâtiment, l’a rebaptisé Mammoth Gardens et a commencé à travailler avec la légende des promoteurs musicaux nationaux Barry Fey pour faire venir des artistes nationaux passionnants à Denver. Bien qu’il n’ait été ouvert que huit mois, Fey a fait venir Jimi Hendrix, The Doors, The Who, The Grateful Dead et Joe Cocker dans ce lieu, et son héritage est né.
Le club a fermé au cours des années 70 à la demande de responsables de Denver inquiets de ce qu’il faisait au quartier et, bizarrement, il a été utilisé comme marché de producteurs pendant quelques mois. Heureusement, Mammoth Gardens a été ressuscité en 1981 avant de subir de nombreuses rénovations bien nécessaires et d’adopter le surnom de Fillmore que nous connaissons tous aujourd’hui.
Mishawaka Amphitheater, Bellvue
La partie du Colorado située au nord de Fort Collins n’est pas un endroit que l’on associe généralement à une musique incroyable, mais il se trouve qu’elle abrite l’une des salles de concert en plein air les plus passionnantes des États-Unis. Entouré de terrains de camping charmants et de vues pittoresques sur les montagnes, Mishawaka offre des expériences de concert magnifiques et surréalistes qui restent gravées dans la mémoire des fans de musique longtemps après la fin des spectacles.
Niché au cœur du Poudre Canyon, à l’extérieur de la petite ville de Bellvue, dans le Colorado, Mishawaka accueille deux scènes différentes, chacune ayant un objectif unique. Le SpokesBUZZ Lounge, d’une capacité de 200 places, est une scène intérieure qui accueille des groupes locaux du Colorado ainsi que des artistes nationaux dans un cadre chaleureux et discret. Mais si leur salle intérieure est une touche agréable, ce qui attire vraiment le public dans cette partie du Colorado, c’est l’amphithéâtre de Mishawaka, une salle extérieure de 1 000 places qui borde la rivière Poudre.
Assister à un spectacle d’été à l’amphithéâtre alors que le soleil se couche est quelque chose qui pourrait changer votre vie si la musique ce soir-là est à la hauteur du cadre. Heureusement, c’est souvent le cas. En 2019, des artistes comme Phantogram, Built To Spill, Real Estate et Jenny Lewis ont joué à Mishawaka, et de nombreux grands spectacles sont ouverts par des habitants du Colorado. Il pourrait être tentant de considérer ce lieu comme un Red Rocks plus intime, mais Mishawaka offre une expérience de concert en plein air inoubliable en montagne qui se tient complètement debout.
Dazzle, Denver
Plus qu’un simple club de jazz, Dazzle est l’un des pôles culturels les plus importants de Denver. Si vous aimez les méandres des jam bands, les spectacles EDM chargés de drogues et le sludge metal, vous pouvez trouver ce genre de choses dans la plupart des autres lieux de musique du Colorado, mais pas au Dazzle. Dazzle ne fait que du jazz, mais il le fait vraiment bien.
C’est un endroit idéal pour attraper des vétérans du jazz de renommée internationale comme de nouveaux joueurs passionnants dans un cadre invitant dans lequel votre rendez-vous Tinder ou vos parents âgés seraient à l’aise. Antithèse d’une salle de bar tapageuse, la musique et l’atmosphère de Dazzle renvoient à une époque oubliée où les gens s’habillaient pour une belle soirée de dîner et de musique.
Le journaliste Brett Saunders de KBCO a qualifié le club de jazz de « rien d’autre dans la région », et il a été désigné comme l’un des 100 meilleurs clubs de jazz du monde par le magazine Downbeat. Pas mal pour Denver, une ville qui n’est pas particulièrement liée au jazz dans l’esprit de la plupart des amateurs de musique. Fondé en 1998, Dazzle a quitté son emplacement du 930 Lincoln en 2017 pour s’installer dans le centre-ville de Denver, au 1512 Curtis Street. Le nouvel emplacement de Dazzle est assez grand par rapport à l’endroit de 100 places qu’il occupait officiellement, mais ses propriétaires ont fait de gros efforts pour ne pas sacrifier le caractère intime du club pendant la transition.
Lion’s Lair, Denver
Nous allons rester à Denver pour ce lieu, mais notre prochain spot ne pourrait pas être plus différent du Dazzle. Lion’s Lair est un endroit où vos parents âgés ou votre date Tinder seraient potentiellement extrêmement mal à l’aise, mais ce que ce bar manque en sièges confortables, en boissons de luxe et en sophistication générale, il le compense largement en étant la salle de concert la plus amusante et la moins prétentieuse de Denver.
Vous pourriez décrire Lion’s Lair comme une salle de concert punk et vous n’auriez pas tort, mais l’institution basée à Colfax fait bien plus que des spectacles punk ces jours-ci – elle accueille toutes sortes d’actes alternatifs. Le Lion’s Lair déborde d’une énergie indéniable qui inspire certains de ses musiciens interprètes à faire des choses qu’ils n’auraient jamais rêvé de faire dans une salle conventionnelle.
Le Lair est moins populaire que d’autres clubs alternatifs, mais il se trouve être le plus ancien lieu de musique indépendant de Denver à fonctionner de manière constante. Ouvert dans les années 1930, il s’appelait à l’origine le Playboy Club avant d’adopter le surnom d’Aladdin Lounge en 1936, puis d’assumer son identité actuelle en 1967 lorsque Jim Lyons a racheté l’endroit. C’est un lieu où il est tout à fait possible, et peut-être même probable, que les taches de bière d’avant la Seconde Guerre mondiale soient restées intactes et fassent désormais partie de l’esthétique dive-y du club.
Des musiciens massivement influents ont honoré la scène du Lair, notamment The Black Keys, Mike Watt (Minutemen, Secondmen, fireHose), John Doe (X), Jonathan Richman (Modern Lovers), Jello Biafra (Dead Kennedys) et Andrew Bird. Si jamais Lion’s Lair ferme boutique, Denver sera beaucoup plus calme et beaucoup moins intéressant.
Washington’s, Fort Collins
Washington’s est un endroit relativement nouveau, mais il fait déjà de grandes choses pour la scène musicale de Fort Collins. De Cursive à Dr. Dog en passant par les Wailers, Washington’s se fait un nom grâce à sa capacité à faire venir un ensemble diversifié d’artistes bien-aimés dans la ville universitaire du nord du Colorado, d’une manière que les salles locales comparables n’ont pas pu faire.
Située au cœur du quartier Old Town de Fort Collins, cette salle d’une capacité de 900 places dispose de systèmes de sonorisation et d’éclairage épurés, d’un niveau de balcon en gradins et de deux bars à service complet situés à l’extérieur de la salle de scène. Les bars ne gênent pas les performances, contrairement à une salle similaire du Colorado que je ne nommerai pas spécifiquement avec les mots « Blue » et « Bird » dans son titre.
Avant que Washington’s ne soit une salle de musique stellaire, c’était un bar sportif et un restaurant qui portait le même nom jusqu’à ce que la Bohemian Foundation aide à sponsoriser la transformation de l’espace. Des endroits comme Washington’s ne font pas seulement de Fort Collins un endroit plus enrichissant pour les étudiants universitaires, mais aussi pour toute personne de la ville intéressée par la musique live.
Bluebird Theater, Denver
Malgré l’emplacement malheureux de son bar principal, le Bluebird reste l’un des lieux les plus passionnants et emblématiques du Colorado. Un nombre incalculable d’artistes internationaux et de genres différents ont honoré sa scène, et il sert également de lieu de transition passionnant pour les groupes du Colorado qui quittent la scène locale pour des eaux plus vastes et plus excitantes.
Si vous pouvez penser à un artiste du Colorado désormais célèbre, il a probablement joué quelques spectacles au Bluebird. Comparé à d’autres salles qui se vantent d’un son impeccable, le Bluebird est un peu en deçà, mais il compense cela et ses autres défauts par ses charmants pièges art déco et ses lineups toujours solides.
Le bâtiment a été construit en 1913, et était à l’origine un cinéma avant de prendre quelques autres identités au fil des décennies. En 1994, il a été converti en un lieu de musique, et il est rapidement devenu un endroit adoré pour les expériences musicales en direct parmi les résidents de Denver et est resté ainsi pendant 25 ans. Vous trouverez tous les types de groupes auxquels vous pouvez penser au Bluebird, mais le lieu brille lorsqu’il s’agit d’accueillir de jeunes actes alternatifs.
Telluride Town Park Stage, Telluride
Le Town Park Stage de Telluride accueille certains des concerts et festivals les plus gratifiants du Colorado, le Telluride Bluegrass Festival étant le principal d’entre eux. La programmation de 2020 ne sera pas annoncée avant la fin de l’année, mais parmi les anciennes têtes d’affiche figurent Brandi Carlile, Emmylou Harris, Yonder Mountain String Band, Nickel Creek, Ray Lamontagne, Andrew Bird, Steve Martin & The Steep Canyon Rangers, et des tas d’autres artistes adulés au niveau international depuis son lancement en 1974. Située entre la ville de Telluride et les montagnes vierges du sud-ouest du Colorado, la Town Park Stage offre au public une expérience plus intime que celle qu’il peut vivre à Red Rocks dans un cadre extérieur remarquable.
Des rénovations récentes ont transformé la salle extérieure en une scène impressionnante capable de répondre aux besoins des festivals de grande envergure, mais la nouvelle structure a été construite pour honorer et intégrer les humbles origines de Town Park (bien qu’elle ait été entièrement reconstruite, la salle d’aujourd’hui comporte toujours le revêtement original de la scène de 1975). L’emplacement unique et mondialement connu de Red Rocks fait en réalité de la production de concerts de qualité un défi de taille, mais la nouvelle scène de Town Park n’a pas à lutter contre son environnement pour offrir un son solide à ses spectacles.
Mission Ballroom, Denver
Lorsque le Mission Ballroom de Denver a ouvert ses portes dans le River North Art District cette année, la salle de 60 000 pieds carrés est devenue l’une des plus grandes salles intérieures du Colorado, devançant la capacité d’accueil de l’auditorium Fillmore de seulement 50 invités (la capacité du Mission est de 3 950, tandis que celle du Fillmore est de 3 900). Cependant, l’un des aspects les plus impressionnants de cette nouvelle salle est qu’elle est conçue pour se rétrécir ou s’agrandir afin de répondre aux attentes du public. La scène a été conçue pour être mobile, ce qui donne au lieu le pouvoir de se contracter pour s’adapter à une foule de seulement 2 200 personnes afin de rendre les spectacles plus intimes pour les petits publics.
Similairement au Fillmore, les promoteurs de Mission Ballroom tentent d’accueillir de grands artistes internationaux qui ne sont pas assez grands pour remplir le Pepsi Center ou le Red Rocks, mais aussi de grands groupes qui recherchent un lieu intime pour se produire. Avec des groupes tels que Phantogram, Ween, Ludacris et Wilco déjà accueillis ou devant se produire prochainement, Mission Ballroom connaît un début impressionnant, et le Denver Post s’est récemment extasié sur le fait que « Denver a enfin la salle de concert qu’elle mérite », lors de sa présentation en juillet.
Chautauqua Auditorium, Boulder
Pour une raison quelconque, Chautauqua ne jouit pas d’une aussi grande réputation que les autres salles du Colorado, mais c’est un endroit spectaculaire pour voir de la musique. Ressemblant à une vieille grange massive, l’auditorium vieux de 121 ans a une atmosphère chaleureuse et folklorique, et assister à un spectacle là-bas donne en quelque sorte l’impression de regarder un spectacle en colonie de vacances.
Des grands de plusieurs époques et genres musicaux ont joué à Chautauqua, notamment Wynton Marsalis, Lyle Lovett, Joan Baez, Mary Chapin Carpenter, BB King, Chris Isaak, The Indigo Girls, John Hiatt, Los Lobos et Ziggy Marley. L’acoustique naturelle de l’auditorium en fait un lieu de prédilection pour les artistes, mais il est quelque peu limité par le fait d’être chauffé et refroidi naturellement, et n’est généralement ouvert que pour des représentations de mai à septembre.
Situé dans le parc Chautauqua, au pied des flatirons, le Chautauqua Auditorium a été placé sur le registre national des lieux historiques en 1974, et il a subi un minimum de changements depuis sa construction en 1898. L’espace pouvait autrefois accueillir une foule de 6 000 personnes, mais les gradins ont été retirés pour faire place à des vestiaires en 1905.
Aujourd’hui, la salle contient beaucoup moins de personnes (1 300), mais ce changement a permis aux spectateurs de vivre des expériences de concert nettement moins bondées et bruyantes. Le Chautauqua n’attire peut-être pas les artistes à la mode chaque été, mais il offre une expérience magnifique et authentique qui ne ressemble à rien d’autre dans le Colorado, ni dans le reste du pays d’ailleurs.
Ogden Theatre
Les habitants de Denver aiment l’Ogden Theatre pour son atmosphère charmante, son système de sonorisation solide et ses offres de spectacles fiables. Mais avant d’être une salle de concert de taille moyenne, l’Ogden était un lieu qui accueillait des récitals d’orgue, des danses, des conférences et des spectacles de vaudeville. L’illusionniste et cascadeur mondialement connu Harry Houdini s’est produit dans cette salle, construite en 1919 et réalisée par le même architecte qui a conçu le Bluebird Theater.
À la fin des années 30, elle a été transformée en salle de cinéma, et c’était l’un des endroits préférés du Colorado pour regarder The Rocky Horror Picture Show les samedis soirs des années 80. Dans un autre parallèle avec le Bluebird, l’Ogden a été rénové en salle de concert au début des années 90.
Maintenant à la fois un monument officiel de Denver et un monument historique national, l’Ogden Theatre accueille 150 spectacles par an et a solidifié sa réputation comme l’une des meilleures salles du Colorado. Avec ses 1 600 places, les musiciens locaux du Colorado ont beaucoup plus de mal à obtenir des premières parties ici que dans des endroits comme le Fox et le Bluebird, ce qui en fait un élément souhaitable de la liste des choses à faire. Avant que les groupes nationaux ne deviennent assez grands pour jouer dans les grandes salles de Denver comme le Fillmore, le Red Rocks et le Pepsi Center, ils passent généralement par la scène de l’Ogden.
Ce sont là quinze des meilleures salles de concert du Colorado, cependant, elles sont loin d’être les seuls endroits sympas où écouter de la musique live. Des festivals aux bars de plongeurs, il existe d’innombrables endroits pour assister à des concerts dans le Colorado. Les salles modernes géantes comprennent le Pepsi Center et le First Bank Center, et les théâtres historiques plus petits comprennent le Paramount et le Park. La liste des lieux est encore longue…
En fait, nous avons dressé une liste des meilleurs lieux de concert de Denver uniquement pour aider les fans de musique de Mile High à trouver de nouveaux endroits sympas. Il y a tellement d’excellentes scènes parmi lesquelles choisir.