De « The Elephant Man » à « Lobster Boy », ces histoires sont bien plus tragiques que ce que l’on pensait à l’époque.
Bunker Bros
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Date non préciséeCharles Eisenmann/Wikimedia Commons
Ils ont épousé une paire de sœurs et ont engendré 21 enfants.
1865Wikimedia Commons
1890 Charles Eisenmann/Syracuse University Library
1902Charles Eisenmann/Bibliothèque de l’Université de Syracuse
Rejeté par ses parents, il a été abandonné pour rejoindre un numéro de cirque itinérant.
1889Wikimedia Commons
A l’âge adulte, il était alcoolique et finirait par assassiner le fiancé de sa fille.
1948 Paul Balanchuk/Flickr
La perte de poids s’est poursuivie tout au long de l’âge adulte jusqu’à sa mort prématurée. 1866Wikimedia Commons
Des années plus tard, il a été une influence sur les caractéristiques physiques de Chewbacca dans Star Wars.
1888Fred Park Swasey/Wikimedia Commons
Lorsque sa famille quitta l’Italie pour s’installer aux États-Unis, Lentini entra dans le showbiz sous le nom de » The Great Lentini « , rejoignant le cirque des frères Ringling.
1914Ronald G. Becker/Syracuse University Library
Ils ont été kidnappés, on leur a dit de se laisser pousser les cheveux et on les a forcés à entrer dans la vie de cirque des freak show en tant qu' »Hommes de Mars ».
1920sMarvin/Flickr
Circa 1927Wikimedia Commons
1938Alkajuggler/YouTube
1882Charles Eisenmann/Wikimedia Commons
Date non préciséeWikimedia Commons
Cependant, cela se révélera finalement être sa perte lorsqu’il mourra après avoir avalé une aiguille.
Circa 1940sPhil Coppens/Wikimedia Commons
1930Wikimedia Commons
1908Charles Eisenmann/Syracuse University Library
Il fera également plusieurs apparitions en tant que créature d’oiseau dans les films de Tarzan.
1932Wikimedia Commons
Elle était dépourvue de dents et de cheveux et a travaillé dans un sideshow de Coney Island jusqu’à sa mort.
Date non préciséeWikimedia Commons
1871Wikimedia Commons
1917Wikimedia Commons
Il finira par se marier en 1863 (photo), avant de mourir à l’âge de 45 ans deux décennies plus tard.Mathew Brady/Wikimedia Commons
1902Wikimedia Commons
Il a voyagé avec le cirque Ringling Bros. et Barnum & Bailey pendant 14 ans avant de devenir vendeur.
1930The British Library
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L’idée d’un spectacle qui exploite des personnes ayant de graves déformations et anomalies physiques, mieux connu sous le nom de « freak show », existe depuis des siècles. Cependant, ces spectacles n’ont vraiment commencé à prendre leur essor en tant que spectacles itinérants que la plupart d’entre nous reconnaissent aujourd’hui que dans les années 1800, lorsqu’ils se déplaçaient dans les villes avec des bannières lugubres annonçant des exemples de la nature qui a mal tourné.
Après avoir payé leur argent, les spectateurs étaient emmenés à l’intérieur de tentes faiblement éclairées pour contempler avec horreur et amusement des personnes souffrant de toutes sortes d’anomalies rares. Les jumeaux conjoints et ceux qui avaient des membres déformés ou pas de membres du tout étaient exposés et étiquetés comme des « freaks ».
Au moment où ces personnes sont devenues des artistes de foire, la plupart d’entre elles avaient déjà eu des vies terriblement difficiles car elles souffraient du rejet des membres de leur famille et de leurs pairs. Dans de nombreux cas, ils ont été envoyés dans les freak shows dès l’enfance par leurs parents pour que la famille gagne de l’argent supplémentaire et parce que les écoles publiques ne voulaient pas d’eux.
Pour d’autres, le freak show était la seule option d’emploi disponible et est devenu un foyer où ils pouvaient trouver une sorte d’acceptation parmi d’autres personnes souffrant de conditions similaires.
De plus, les freak shows étaient un gros business, surtout pendant leur apogée à la fin du 19e et au début du 20e siècle, lorsque des gens comme P.T. Barnum faisaient la promotion de ces spectacles. Barnum, qui était en fait connu pour payer un salaire équitable, parcourait le globe à la recherche de nouvelles personnes pour rejoindre son spectacle en pleine expansion.
Mais il n’a pas fallu longtemps pour que la tendance cesse de croître. Dans les années 1940, l’attrait du freak show avait commencé à décliner, la médicalisation des anomalies humaines tirant le rideau sur une partie du mystère qui prêtait au spectacle son attrait.
Aujourd’hui, alors que vous pouvez encore trouver un freak show occasionnel, les artistes sont généralement ceux qui ont des modifications corporelles extrêmes (comme les tatouages et les piercings) ou ceux qui peuvent exécuter des performances physiques étonnantes comme cracher du feu et avaler des épées – tout cela représente un départ bienvenu des jours insensibles d’antan.
Après, creusez plus profondément dans la vie de six des plus connus et lisez l’histoire de Grady « Lobster Boy » Stiles. Puis, apprenez comment une paire de jumeaux conjoints a survécu à l’une des opérations chirurgicales les plus difficiles au monde.
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