Guinguette Marais Poitevin

Le 31 janvier 1949, le premier feuilleton télévisé de jour, « These Are My Children », a été diffusé pour la première fois sur NBC à Chicago. Il a été créé par Irna Phillips, connue plus tard comme la « Reine des feuilletons ». Bien que l’émission n’ait été diffusée que 24 jours avant d’être annulée, « These Are My Children » a ouvert la voie à un nouveau genre télévisuel populaire. Phillips a ensuite créé des feuilletons télévisés à succès et a servi de mentor à d’autres personnes, comme la créatrice de « One Life to Live », Agnes Nixon, qui ont encore popularisé le genre. Les feuilletons télévisés de jour sont devenus une partie importante du divertissement féminin du 20e siècle et de la culture américaine.

Lorsque NBC a donné à Phillips sa première émission de télévision, elle était déjà un auteur prolifique de feuilletons pour la radio depuis les années 1930. Aspirante actrice, elle a créé l’émission de radio « Painted Dreams » pour WGN à Chicago en 1930. Cette émission est considérée comme le premier feuilleton. Phillips a écrit tous les épisodes de la série et a également joué le rôle des deux personnages principaux de l’émission, Mother Moynihan et Sue Morton.

Au début des années 1940, Phillips a continué à être la pionnière du genre du feuilleton en mettant en œuvre des cliffhangers, une musique de fond mélodramatique et des personnages principaux de classe moyenne relatables dans ses histoires. Sponsorisées principalement par Procter & Gamble, ses histoires étaient conçues pour vendre des articles comme des produits ménagers et des cosmétiques aux femmes. Le lien étroit entre les programmes et les produits de savon annoncés tout au long de chaque émission a conduit au nom du genre : soap opera.

En 1949, NBC a donné à Phillips « These Are My Children », qui a été diffusé sous forme d’épisodes de 15 minutes tous les jours de la semaine à 17 heures. L’histoire était centrée sur l’histoire de Mme Henehan, une veuve irlandaise qui supervisait une pension de famille avec ses enfants. Malgré le talent d’écriture de Phillips, les critiques et le public n’étaient pas tout à fait prêts pour ce genre. La série n’a été diffusée que pendant 24 jours. Le journal Television World écrit : « Il n’y a pas de place à la télévision pour ce type de programme ». Cependant, Phillips a refusé d’abandonner sa quête pour amener le genre du feuilleton à la télévision.

Sa persistance a porté ses fruits. Dans les années 1950, des feuilletons télévisés comme « Search For Tomorrow » et « Love of Life », ainsi que le « Guiding Light » de Phillips, sont devenus des émissions populaires en journée. En 1956, Phillips a co-créé « As The World Turns » avec l’aide de sa protégée, Nixon, qui allait être connue comme la « grande dame des émissions de jour ». « As The World Turns » a été l’un des deux premiers feuilletons de jour à durer 30 minutes. Il est devenu le feuilleton de jour le plus regardé de 1958 à 1978. Phillips a continué à créer ou à co-créer des feuilletons à succès, notamment « Another World » et « Days of Our Lives », jusqu’à sa mort en 1973.