Plus de 50 ans après sa mort, les lecteurs sont toujours obsédés par Sylvia Plath. L’auteur de The Bell Jar est décédée en 1963 à l’âge de 30 ans, et aurait eu 85 ans le 27 octobre 2017. En l’honneur de son anniversaire, j’ai choisi cinq poèmes de Sylvia Plath à lire et à ruminer.
Avertissement déclencheur : Cet article contient quelques discussions sur la dépression et l’automutilation.
La carrière littéraire de Sylvia Plath a commencé pendant ses études au Smith College de Northampton, dans le Massachusetts. Elle a travaillé comme rédactrice invitée pour le magazine Mademoiselle pendant sa première année de collège, et a ensuite reçu une bourse Fulbright pour financer ses études au Newnham College de l’université de Cambridge, où elle a rencontré son collègue poète Ted Hughes. Plath a publié son premier recueil de poésie, The Colossus, en 1960. Son seul roman, The Bell Jar, a été publié en janvier 1963, mais n’a pas rencontré un grand succès. Avant sa mort, Plath a commencé à travailler sur un troisième livre, provisoirement intitulé Double Vision, mais le manuscrit est aujourd’hui perdu.
Le Colosse et The Bell Jar sont les deux seuls livres de Plath à être publiés de son vivant. En 1965, Hughes a publié Ariel – un autre recueil de ses poèmes, peut-être plus célèbre – à titre posthume. Dans les années qui ont suivi, de nombreux volumes des journaux et des lettres de Plath ont été publiés. Mai 2017 a apporté la découverte de nouveaux poèmes de Plath, inédits, pour la joie des plathophiles du monde entier.
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Aujourd’hui, Plath est connue autant pour sa mort que pour ses écrits. En 1963, la poète, alors âgée de 30 ans, avait passé une décennie à vivre avec une dépression clinique et des pensées d’automutilation. En 1962, la dissolution de sa relation avec Hughes, qu’elle avait épousé en 1956, a provoqué un épisode dépressif majeur, au cours duquel Plath a écrit la majorité des poèmes qui allaient être inclus dans Ariel. Moins d’un mois plus tard, le 11 février, Plath s’est donné la mort.
Depuis sa mort, le nom de Sylvia Plath est devenu synonyme à la fois de l’écrivain torturé et de la femme au foyer foulée aux pieds. Son œuvre continue d’être enseignée et discutée dans les écoles et les clubs de lecture, et la révélation de ses poèmes inédits plus tôt cette année montre que nous ne savons toujours pas tout ce qu’il y a à savoir sur la célèbre écrivaine.
Pour honorer la mémoire de Plath, j’ai choisi cinq poèmes de son œuvre que vous devriez lire pour célébrer ce qui aurait été son 85e anniversaire. Découvrez mes sélections ci-dessous, puis partagez vos poèmes préférés de Sylvia Plath avec moi sur Twitter !
« Overhead go the choughs in black, cacophonous flocks- / Bits of burnt paper wheeling in a blown sky. »
– extrait de « Blackberrying » dans Collected Poems
Lisez le poème complet ici.
« Papa, j’ai dû te tuer. / Tu es mort avant que j’aie le temps… »
– extrait de « Daddy » dans Collected Poems
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« Aucun changement ne l’a rencontrée : la terrasse du jardin, tout l’été / Tendue par le goudron fondant »
– extrait de « Rêve avec des palourdes-Diggers » dans le numéro de janvier 1957 de Poetry
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« Ne cherchez pas une caméra de pierre-eye to fix / The passing dazzle of each face »
– extrait de « Epitaph for Fire and Flower » dans le numéro de janvier 1957 de Poetry
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« Je le fais pour que ça ressemble à l’enfer. / Je le fais pour que ça paraisse réel. »
– extrait de « Lady Lazarus » dans Collected Poems
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