Pour commencer, ils contiennent des dizaines de types d’antioxydants.
Préparez-vous à pleurer des larmes de joie, car les oignons méritent définitivement une place sur votre planche à découper cet été. Blancs, jaunes, rouges/pourpres et verts, toutes les variétés d’oignons offrent des bienfaits pour la santé assez impressionnants. Ce légume a longtemps été tenu en haute estime : Les archéologues ont découvert des traces d’oignons remontant à 5000 avant J.-C. On dit que dans l’Égypte ancienne, les oignons étaient vénérés car leur forme et leurs cercles concentriques symbolisaient l’éternité. Au Moyen Âge, les oignons étaient utilisés pour payer des biens et des services et étaient offerts en cadeau. Ce n’est pas étonnant quand on sait à quel point ils sont bons pour la santé. Ci-dessous, six excellentes raisons de profiter encore plus des oignons.
Les oignons sont riches en antioxydants
Ils ne débordent peut-être pas de vitamines et de minéraux : Un oignon moyen, qui contient environ 44 calories, fournit 20 % de vos besoins quotidiens en vitamine C, et entre 5 et 10 % de la VQ pour la B6, les folates, le potassium et le manganèse. Mais les oignons regorgent d’antioxydants. Ils en contiennent des dizaines de types différents, dont la quercétine, un puissant composé anti-inflammatoire. Les couches extérieures de l’oignon sont les plus riches en antioxydants.
Ils peuvent protéger contre le cancer
Dans une étude publiée dans l’American Journal of Clinical Nutrition, des chercheurs ont examiné la fréquence à laquelle les personnes en Italie et en Suisse mangeaient des oignons et un autre légume Allium, l’ail. Ils ont constaté que, parmi les populations étudiées, il existait un lien inverse entre la fréquence d’utilisation de ces légumes et le risque de plusieurs cancers courants – ce qui signifie que plus les gens mangeaient d’oignons et d’ail, plus le taux de cancer était faible.
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Et améliorer la densité osseuse
Une étude portant sur des femmes caucasiennes périménopausées et postménopausées de 50 ans et plus a révélé un lien entre la consommation d’oignons et la santé osseuse. Les femmes qui mangeaient des oignons plus fréquemment avaient une meilleure densité osseuse et diminuaient leur risque de fracture de la hanche de plus de 20 % par rapport à celles qui ne mangeaient jamais d’oignons.
Les oignons favorisent également une digestion saine
C’est parce qu’ils sont riches en inuline, un type de fibre qui agit comme un prébiotique. En un mot, les prébiotiques servent de nourriture aux probiotiques, et aident ces microbes bénéfiques à s’épanouir. L’inuline aide également à prévenir la constipation, à améliorer la régulation de la glycémie, à stimuler l’absorption des nutriments et à favoriser une densité osseuse saine. Il est possible qu’elle puisse aussi soutenir la perte de poids, en freinant l’appétit.
Elles peuvent aider à réduire le cholestérol
Une étude intéressante a porté sur des femmes en surpoids ou obèses atteintes du syndrome des ovaires polykystiques. Dans cet essai clinique contrôlé randomisé, les patientes ont été assignées à un régime riche en oignons (composé d’oignons rouges crus) ou à un régime pauvre en oignons. Après huit semaines, les chercheurs ont constaté une diminution du taux de cholestérol dans les deux groupes, mais la baisse était plus importante (notamment la réduction du « mauvais » cholestérol LDL) chez les personnes ayant suivi un régime riche en oignons. Une autre étude a suivi 24 femmes ayant un taux de cholestérol légèrement élevé et a constaté que celles qui ont bu du jus d’oignon tous les jours pendant huit semaines avaient des réductions du cholestérol total, du LDL et du tour de taille par rapport à celles qui ont descendu un placebo.
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Et les oignons rendent les tomates meilleures pour vous aussi
La synergie alimentaire est l’idée que les avantages de manger deux aliments spécifiques ensemble l’emportent sur les avantages de manger chaque aliment séparément. Cela semble être le cas avec les oignons et les tomates : Les scientifiques pensent que les composés soufrés des oignons favorisent l’absorption du lycopène, un antioxydant présent dans les tomates et lié à la protection contre le cancer et les maladies cardiaques, ainsi qu’à la santé du cerveau, des os et des yeux. Heureusement, les tomates et les oignons forment une combinaison délicieuse dans les omelettes, les salades, les soupes et les sautés.
Comment récolter les bienfaits des oignons
Les recherches sur les animaux suggèrent que les oignons peuvent également aider à contrôler les niveaux de sucre dans le sang, et soutenir la fertilité. Cela signifie qu’il y aura probablement d’autres études humaines à venir sur ce légume superstar. En attendant, vous ferez du bien à votre corps en consommant une variété de types et de couleurs, et en les mangeant aussi bien crus que cuits.
Si trancher des oignons vous fait pleurer, voici une astuce : coupez-les (en toute sécurité) sous l’eau courante ou près d’une bouche d’aération. Cela peut aider à empêcher une partie du gaz d’entrer en contact avec vos yeux. Vous pouvez aussi investir dans des lunettes de cuisine élégantes. Et assurez-vous d’éviter de vous toucher les yeux après votre préparation d’oignons !
Cynthia Sass, MPH, RD, est la rédactrice en chef de Health en matière de nutrition, un auteur à succès du New York Times et une consultante pour les New York Yankees et les Brooklyn Nets.
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