La fertilisation des pommiers et des autres arbres fruitiers permettra à votre verger de rester sain et productif. Mais savoir quand fertiliser et comment le faire de manière biologique peut être déroutant. Ces conseils apporteront de la clarté.
Lorsque nous avons planté pour la première fois notre verger de zone 3, les choses ne se sont pas passées comme nous l’avions prévu. Nous avons planté des fouets qui ont été greffés sur un stock rustique de nain russe et nous nous attendions à voir des fruits dans environ 5 ans. Mais 8 ans plus tard, nous attendions toujours. Les arbres n’avaient pas poussé comme nous l’avions prévu. Il y a eu des pertes, mais pas à cause d’hivers rigoureux. Les pertes sont survenues lors de printemps humides. Souvent, juste au moment où les fleurs s’ouvraient, l’arbre dépérissait.
Nous avons consulté une amie possédant des pommiers patrimoniaux et elle nous a conseillé d’utiliser des épis pour arbres fruitiers pour fertiliser nos pommiers. Mais obtenir des pointes pour arbres fruitiers nécessitait un voyage dans une jardinerie à 3 heures de route de chez nous. Il y a quelques années, nous avons recommencé à zéro avec de nouveaux pommiers et une meilleure compréhension des besoins uniques des arbres fruitiers qui poussent dans le climat rigoureux du nord. Malheureusement, nous avons perdu 8 années de production de vergers, bien que nous ayons acquis plusieurs leçons.
Savoir quel type de croissance attendre de vos arbres fruitiers
Un jeune arbre fruitier en bonne santé va grandir de 18 à 24 pouces au cours d’une saison de croissance. Cela représente environ 4 à 6 pouces entre le 15 avril et le 1er juin. Si vous observez ce type de croissance, vous n’avez pas besoin de fertiliser. Vos jeunes arbres fruitiers reçoivent ce dont ils ont besoin du sol dans lequel ils se trouvent . Si votre arbre fruitier a 3 ans, vous vous attendrez à ce qu’il grandisse d’environ 20 pouces par an (50 cm), soit 5 pouces entre le 15 avril et le 1er juin.
Mais si vous voyez peu de croissance à l’extrémité des branches cette année, ou si la croissance de l’année dernière n’a pas atteint les 18 à 24 pouces (45 à 60 cm) attendus, vos arbres fruitiers ont besoin d’azote.
Trop d’azote n’est pas mieux
Si un peu d’azote favorise une meilleure croissance et des pommiers plus sains, vous pouvez penser qu’il vaut mieux en appliquer beaucoup. Mais ce n’est pas nécessairement le cas. Trop d’azote peut endommager vos arbres fruitiers tout autant que trop peu d’azote. Les arbres fruitiers, tout comme les légumes, ont besoin d’un régime équilibré d’azote, de phosphore et de potassium, ainsi que d’un certain nombre d’oligo-éléments pour se développer. S’ils bénéficient déjà d’une bonne fertilité à l’endroit où ils sont plantés, l’ajout d’azote supplémentaire peut favoriser une croissance molle excessive qui s’abîme facilement en hiver, voire tuer l’arbre. L’ajout d’un excès d’azote peut également provoquer des carences en nutriments qui peuvent nuire à l’arbre. Il est important de trouver le bon équilibre.
Une trop grande quantité d’azote peut empêcher la fructification et la floraison et pourrait même endommager les racines de vos arbres.
Disposer de la bonne quantité d’azote
Si votre jeune arbre a eu 24 pouces de croissance l’année précédente, il n’est pas nécessaire d’ajouter un engrais supplémentaire.
Si votre jeune arbre avait 12 à 15 pouces de croissance l’année précédente ou 2 à 3 pouces de croissance entre le 15 avril et le 1er juin, l’ajout d’une quantité modérée d’azote sera utile.
Si votre jeune arbre n’a que 2 pouces de croissance l’année précédente, il a besoin d’une dose complète d’azote au début de la saison de croissance. Utilisez les directives des emballages d’engrais comme règle dans ce cas.
Produits organiques pour fertiliser les pommiers
Lorsque vous magasinez pour un engrais, vous ne voulez pas d’un produit composé à 100 % d’azote. Vous choisirez plutôt un engrais naturel et biologique riche en azote, mais qui contient aussi d’autres nutriments. Les produits vendus comme engrais ont un indice N-P-K exprimé en chiffres. (N=azote, P=phosphore et K=potassium). Si un produit a un indice de 9-3-0, comme la farine de poisson, cela signifie qu’il contient 9 % d’azote, 3 % de phosphore et pas de potassium. L’azote favorise la croissance verte et feuillue. Le phosphore favorise le développement des racines et la floraison. Le potassium aide à la fructification et au développement des graines.
Engrais de poisson
Comme je l’ai déjà mentionné, l’engrais de poisson a un indice de 9-3-0. Il est utile dans les jeunes vergers où les arbres sont lents à pousser, tôt dans la saison. J’ai appris de ma famille des Premières nations à enterrer les têtes et les entrailles de poisson dans le jardin où je plantais du maïs. L’engrais de poisson est plus propre que les têtes de poisson crues, mais tout aussi odorant. Il est bon de l’appliquer juste avant une pluie pour que l’odeur soit lavée profondément dans le sol et ne dérange pas les voisins ou n’attire pas les chats errants ou les ratons laveurs.
Farine de luzerne
La farine de luzerne peut être trouvée au centre de jardinage et aussi au magasin d’aliments pour animaux. Elle a un classement de (2-1-2). Nous paillons notre jardin et nos arbres fruitiers avec du foin de luzerne, qui se décompose au cours de la saison de croissance, alimentant les arbres et les légumes à la fois en azote et en potassium. La farine de luzerne libère l’azote plus rapidement que le foin. Appliquez-la en mai, si vos arbres fruitiers ont une croissance lente.
La farine de sang
La farine de sang se trouve en jardinerie. Elle a un indice de 12-0-0 et est un sous-produit de l’industrie de la viande. Utilisez-le pour donner aux arbres un coup de pouce en azote au début de la saison. Appliquez-le juste avant une pluie pour le faire pénétrer dans le sol. Suivez les instructions sur l’emballage afin de ne pas trop l’appliquer.
Quand appliquer l’engrais organique aux pommiers
L’ajout d’engrais aux pommiers doit être fait 3 fois pendant la saison de croissance.
- Faites la première application au début du printemps, avant la floraison, vers la mi-avril dans la plupart des régions tempérées.
- Faites la deuxième application environ un mois plus tard, après la fin de la floraison, vers la fin du mois de mai.
- Et la dernière application d’engrais devrait être faite à la fin du mois de juin, environ un mois après la deuxième application.
Suivez les instructions sur la boîte d’engrais. Si l’engrais donne un taux d’application annuel, divisez-le par 3 pour connaître la quantité d’engrais à ajouter à chaque application.
Ne pas ajouter d’engrais riche en azote après le 1er juillet
Ajouter de l’engrais azoté plus tard dans la saison peut empêcher les arbres d’entrer en dormance à l’arrivée de l’hiver. Cela peut causer des dommages aux arbres pendant la saison froide. Attendez plutôt le printemps pour appliquer l’engrais si vous avez manqué la fenêtre opportune. Vous pouvez toujours ajouter du paillis aux arbres car le paillis se décompose lentement et ne favorisera pas une croissance luxuriante et tendre plus tard dans la saison.
Le paillage lors de la fertilisation des pommiers
Le paillis améliore le sol en augmentant la matière organique, en améliorant la texture du sol et en augmentant les micro-organismes du sol. Au fur et à mesure que la santé du sol s’améliore, le besoin d’amendements du sol comme les engrais azotés diminue. Le paillage retient également l’humidité au niveau du sol, réduisant ainsi le besoin d’eau supplémentaire. Le paillis garde les mauvaises herbes concurrentes et l’herbe loin de la zone de goutte à goutte des arbres fruitiers et facilite l’entretien de l’arbre.
Ajouter 2 pouces de paillis riche en azote au début du printemps comme un pansement supérieur sur tous vos arbres fruitiers, donner à l’arbre une explosion de nutrition juste au moment où ils en ont le plus besoin. C’est le meilleur moment pour ajouter du foin de luzerne, du compost ou du fumier bien décomposé.
Lorsque vous ajoutez du foin de luzerne, du foin d’herbe, du fumier bien décomposé, de la moisissure de feuilles ou du paillis d’écorce à la surface du sol autour des jeunes arbres, il est important de garder le paillis bien éloigné du tronc de l’arbre. L’air doit pouvoir atteindre le tronc. Faites un paillis en forme de beignet, en gardant le paillis à distance du tronc et en l’amoncelant dans la zone d’égouttement.
Growing Urban Orchards
J’ai trouvé le livre de Susan Poizner Growing Urban Orchards, How to Care for Fruit Trees in the City and Beyond très utile pour apprendre les trucs et astuces pour nourrir les arbres fruitiers dans les régions plus froides du pays. Susan a planté des arbres fruitiers dans la ville de Toronto (zone 5 de l’USDA) en 2009. Son livre est axé sur l’apport de la fructification, le rétablissement des pollinisateurs et la fourniture d’une alimentation saine par l’établissement de vergers urbains.
Ses informations sont facilement accessibles pour le jardinier amateur, le homesteader et le jardinier en permaculture et couvrent les bases de l’entretien des arbres fruitiers, du choix des arbres qui se comporteront bien dans votre zone de rusticité, à la préparation du trou de plantation, à la fertilisation des arbres fruitiers et à leur protection contre les parasites et les maraudeurs humains.
Susan est une experte en arbres fruitiers communautaires et une dirigeante de Growing for Green, un groupe communautaire qui plante des vergers dans la région de Toronto et ses environs. Bien que son livre se concentre sur son expérience à Toronto, elle inclut des suggestions sur la culture d’arbres fruitiers dans différentes régions et explique comment rechercher des solutions qui fonctionneront pour vous, là où vous vivez.
Ma partie préférée du livre a été de lire les histoires d’autres projets de vergers urbains dans les zones 3 (Calgary, Alberta) à la zone 8 (Richmond, BC et Seattle, Washington). Les histoires de communauté et de partenariat, entre la culture de la nourriture et l’utilisation de la nourriture dans la communauté étaient inspirantes.
Le livre cependant n’est pas seulement pour les groupes communautaires qui veulent ajouter des arbres fruitiers aux jardins communautaires, aux parcs et aux terres publiques. Ce livre explique comment prendre soin des arbres fruitiers dans des détails intimes et il est précieux pour le jardinier amateur et le homesteader également.
Growing Urban Orchards a remporté le prix d’argent 2014 de la Garden Writers Association Media Awards.
Vous pouvez obtenir votre exemplaire ici.
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