L’une des races les plus prolifiques au monde, la lignée de bovins Hereford a débuté en 1742 dans le Herefordshire, en Angleterre, et représente aujourd’hui des millions de Herefords de race
En parcourant les grandes routes américaines, les pâturages et les champs abondent à la vue des bovins en train de paître. Il y a de fortes chances pour qu’il y ait du sang Hereford quelque part chez eux. L’une des races les plus prolifiques au monde, ce qui a commencé en 1742 dans le Herefordshire, en Angleterre, avec seulement un taurillon et deux vaches, représente aujourd’hui plus de 5 millions de Hereford généalogiques dans 50 nations, et a la distinction d’être le premier bovin anglais à être reconnu comme une race. Aujourd’hui, des millions d’autres portent la lignée de bovins Hereford dans les fermes et les parcs d’engraissement du monde entier.
La légende veut que Benjamin Tomkins ait été parmi les premiers fondateurs de la lignée en 1742 avec le fils d’une vache nommée Silver, et deux autres vaches nommées Pidgeon et Mottle. Quelque 278 ans plus tard, les agriculteurs du monde entier se tournent toujours vers cette lignée lorsqu’ils recherchent une génétique entraînant une plus grande prise de poids, que ce soit au grain ou au pâturage, ainsi qu’une maturation précoce et une durée de vie productive.
Qu’il s’agisse d’un producteur commercial ou d’un amateur à la recherche d’une exploitation familiale, l’ajout de bovins Hereford dans le mélange pourrait être intéressant compte tenu des faits suivants :
Sélectionnés pour le gros bœuf
Depuis leurs origines anciennes en tant que bœufs de trait et petits bovins rouges de la Briton romaine et du Pays de Galles, les éleveurs Hereford ont cherché à maximiser le rendement en bœuf et l’efficacité de la production sur l’herbe ou les céréales. Au début des années 1800, la race Hereford en Angleterre produisait des bovins pesant plus de 3 000 livres, avec Cotmore, un taureau et un père de concours gagnant, pesant 3 900 livres en 1839. Les éleveurs ont un peu revu cela à la baisse à l’époque moderne, car ils recherchaient plus de douceur, mais le potentiel d’un gros bœuf est toujours dans les os.
Bien reconnue
En 1960, l’American Hereford Association (AHA) comptait un total de 10 millions de têtes enregistrées. En 2000, les membres de l’AHA étaient passés à plus de 4 000 ranchs familiaux, 12 ans seulement avant de publier les premiers EEPD améliorés par la génomique. En 2013, un taureau Hereford nommé C Miles McKee 2103 ET a établi le record mondial pour une seule vente de bétail à 600 000 $.
Un argument en faveur de la performance
Toutes les races revendiquent des performances économiques, et l’AHA met de même des chiffres sur le résultat net. Une étude menée en 2007 par Circle A Ranch dans le Missouri en collaboration avec l’AHA a incorporé 10 taureaux Hereford dans son exploitation de 600 vaches Angus dans le but de mesurer les résultats par rapport à un groupe de contrôle comprenant la progéniture de trois taureaux Angus éprouvés. Les résultats de l’étude ont montré après 10 ans un avantage de 514 $ net par vache sur cette période, soit 51 $ par vache et par an. L’étude a montré que les femelles de race Hereford génèrent un avantage de 20 % sur la taille du troupeau pour le même coût relatif par rapport aux vaches Angus droites, en raison d’une fertilité et d’une longévité accrues.
Un bon look pour la vie
La Hereford est typiquement colorée de rouge foncé à jaune avec une face, une crête et une ligne de fond blanches. Les flancs blancs et les marques sous les genoux et les jarrets sont également monnaie courante dans tout le pays. À moins qu’ils ne soient têtus, les Hereford ont généralement des cornes courtes et épaisses qui descendent le long de la tête. Les mâles adultes pèsent jusqu’à 1 800 livres et les femelles environ 1 200. Musclées et de longueur moyenne à longue, les femelles vivent et produisent des veaux au-delà de la 15e année, et les taureaux sont encore rentables à 12 ans ou plus. Polyvalents dans leur capacité à se nourrir et à fourrager, l’exportation des Hereford qui a commencé en 1817 a fait qu’ils parsèment les fermes des États-Unis, du Canada et du Mexique jusqu’en Amérique du Sud, en Russie et en Finlande.
Efficacité de l’alimentation
Les agriculteurs veulent le plus de bœuf possible pour leur argent, et selon une étude parrainée par le Centre de recherche sur les animaux de boucherie des États-Unis (USMARC), les Hereford s’en sortent bien lorsqu’on les compare à d’autres races à cet égard. Par rapport à la Hereford, la différence de coût sur cinq ans par bouvillon/an en termes d’alimentation était de 19,75 dollars pour la Black Angus, 22,79 dollars pour la Red Angus, 22,16 dollars pour la Simmental et 5,80 dollars pour la Charolaise.
Plaisir en famille
Si l’intégration de toute la famille dans l’exploitation a une quelconque valeur, considérez que la National Junior Hereford Association (NJHA) compte plus de 3 800 membres actifs avec de nombreuses activités. C’est l’un des plus grands programmes de bovins juniors des États-Unis. Les membres peuvent enregistrer du bétail auprès de l’association à des tarifs réduits, et participer à des conférences, des expositions et de nombreux concours. L’adhésion est ouverte aux jeunes de la naissance à la 22e année. Et en plus d’élever et de montrer des bovins, les membres ont la possibilité de gagner des stages d’été, des bourses d’études et de participer à des formations en leadership.
Pour » steakiser » votre exploitation sur
Les producteurs de toute taille sont sans aucun doute familiers avec le nom Hereford, et les opportunités abondent pour les incorporer dans un troupeau. Avec une longue histoire à travers le monde, les éleveurs peuvent certainement compter sur le fait qu’ils auront beaucoup d’informations à portée de main si des questions se posent.
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