La guerre du Vietnam avait une bande-son pas comme les autres. Elle a alimenté une myriade de changements et de bouleversements sociaux qui ont motivé l’expression artistique. La musique faisait partie intégrante de l’expérience du Vietnam pour les soldats et les citoyens, et certaines chansons avaient des associations avec le conflit qui perdurent jusqu’à ce jour.
Voici 9 des plus célèbres.
House of the Rising Sun – The Animals
Bien que son origine soit incertaine, » The House of the Rising Sun » a été le plus mémorablement interprété par les Animals, un groupe de rock anglais pour lequel il a été un tube transatlantique.
Ils ont transposé leur propre récit sur les paroles – il est devenu question d’un homme dont le père était un joueur ivre. Cependant, la chanson a touché une corde sensible chez les troupes au Vietnam et a formé une association indélébile avec ce conflit.
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All Along the Watchtower – Bob Dylan / Jimi Hendrix
Initialement écrit, enregistré et publié par Bob Dylan – avec un accueil positif – ‘All Along the Watchtower’ est maintenant mieux identifié à Jimi Hendrix. Bien qu’elle ait connu des réincarnations sous la houlette du Dave Mathews Band, du Grateful Dead et de U2, Hendrix lui a donné son empreinte avec une performance iconique à Londres le 21 janvier 1968.
Dylan a décrit sa réaction en entendant la version de Hendrix :
Cela m’a bouleversé, vraiment. Il avait un tel talent, il pouvait trouver des choses à l’intérieur d’une chanson et les développer vigoureusement. Il trouvait des choses que d’autres personnes n’auraient pas pensé à y trouver.
Gimme Shelter – The Rolling Stones
Mick Jagger et Keith Richards ont puisé leur inspiration pour ‘Gimme Shelter’ directement dans la guerre du Vietnam. Dans une interview accordée en 1995 au magazine Rolling Stone, Jagger a déclaré :
Bien, c’est une époque très rude, très violente. La guerre du Vietnam. La violence sur les écrans, le pillage et l’incendie. Et le Vietnam n’était pas une guerre telle qu’on la connaissait au sens conventionnel. Le truc avec le Vietnam, c’est que ce n’était pas comme la Seconde Guerre mondiale, ni comme la Corée, ni comme la guerre du Golfe. C’était une guerre vraiment désagréable, et les gens n’ont pas aimé ça. Les gens s’y opposaient, et les gens ne voulaient pas s’y battre… (Gimme Shelter est) une sorte de chanson de fin du monde, vraiment. C’est l’apocalypse ; tout le disque est comme ça.
La pépite d’un point dans cette déclaration est que le Vietnam était une guerre à laquelle on s’opposait vigoureusement, et l’opposition à cette guerre faisait partie d’un mouvement de contre-culture plus large.
Musicalement, la chanson a été particulièrement remarquée pour l’inclusion de Merry Clayton, qui chante la ligne ‘Rape, murder. It’s just a shot away. It’s just a shot away’ – est devenue la ligne signature de la chanson.
Fortunate Son – Creedence Clearwater Revival
Un hymne du mouvement anti-guerre et de la contre-culture qui brocarde les élites qui soutiennent la guerre mais refusent d’en payer les coûts eux-mêmes, livré du point de vue de quelqu’un qui n’est pas un » fils fortuné » (lire : né d’une famille riche) lui-même.
La chanson a été inspirée par le mariage du petit-fils de David Eisenhower et de la fille de Richard Nixon, alors président, en 1968. L’auteur et chanteur de la chanson, John Fogerty, a déclaré à Rolling Stone:
Julie Nixon traînait avec David Eisenhower, et vous aviez juste le sentiment qu’aucune de ces personnes n’allait être impliquée dans la guerre. En 1968, la majorité du pays pensait que le moral des troupes était excellent, et quatre-vingt pour cent d’entre elles étaient en faveur de la guerre. Mais pour certains d’entre nous qui observaient de près, nous savions simplement que nous allions vers des problèmes.
La chanson a conservé son message de contre-culture, étant utilisée dans un certain nombre de mouvements de protestation. Mais peut-être la plus emblématique, elle a été la bande-son du segment sur le Vietnam de Forrest Gump.
Pour ce que ça vaut – Buffalo Springfield
Bien que ses véritables origines se trouvent dans les émeutes de Sunset Strip de la fin des années 1960 à Hollywood, une série de protestations de la contre-culture » hippie « , » Pour ce que ça vaut » a pris dès le départ un manteau anti-guerre.
Sittin’ on the Dock of the Bay – Otis Redding
Encore une chanson qui a été extrêmement populaire auprès des troupes au Vietnam, probablement parce qu’elle rappelait un cadre nostalgique et paisible totalement opposé au leur.
We’ve Gotta Get Out of this Place – The Animals
Encore une chanson associée à un film iconique (cette fois-ci Hamburger Hill), ‘We Gotta Get Out of this Place’ avait un attrait émotionnel simple qui résonnait avec les forces américaines stationnées au Sud-Vietnam.
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Il était fréquemment joué par les disc-jockeys du réseau Vietnam des forces américaines, et en 2006, une enquête approfondie auprès des vétérans du Vietnam a révélé qu’il s’agissait de la chanson à laquelle ils s’identifiaient le plus :
Nous avions une unanimité absolue est cette chanson étant la pierre de touche. C’était l’hymne du Vietnam. Chaque mauvais groupe qui a joué dans un club des forces armées devait jouer cette chanson.
What’s Going On – Marvin Gaye
Gaye a été motivé par les bouleversements sociaux qui ont dominé les années 60 et 70 pour écrire ‘What’s Going On’. Une expérience clé derrière la chanson était les conversations de Gaye avec son frère Frankie, qui a servi pendant trois ans au Vietnam, et la mort de son cousin à la guerre.
War – Edwin Starr
Plutôt une chanson anti-guerre et de contre-culture (‘War, what is it good for ? Absolutely nothing’), ‘War’, sorti en 1970, a touché une corde sensible chez un public mécontent. Elle fut à l’origine interprétée par The Temptations, mais ces derniers étaient anxieux à l’idée de proposer une chanson aussi controversée comme single.
Les fans de toute la nation firent campagne pour sa sortie, et il revint à Edwin Starr de reprendre la chanson, lui donnant un ton plus dramatique et intense. C’est un succès immédiat, démarrant à la première place du Billboard Charts pendant 3 semaines, et définissant la carrière de Starr.
Il s’agit d’une chanson à succès.