Echanger les graisses saturées et les glucides contre de l’acide linoléique – la principale graisse polyinsaturée présente dans l’huile végétale, les noix et les graines – réduit le risque de maladie coronarienne, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de la Harvard School of Public Health.
Nous avons parlé de l’étude à l’auteur principal, Maryam Farvid, chercheur invité et Takemi fellow au département de nutrition, pour en savoir plus.
1. Vos recherches montrent qu’en réduisant la quantité de graisses saturées et de glucides que nous consommons, et en remplaçant ces calories par des aliments riches en acide linoléique – comme l’huile végétale, les noix et les graines – nous pouvons réduire notre risque de développer une maladie coronarienne. Qu’est-ce que l’acide linoléique a de si particulier ? Et les consommateurs doivent-ils se concentrer sur la réduction des graisses saturées et des glucides de manière égale, ou devons-nous réduire l’un plus que l’autre ?
Remplacer soit les graisses saturées soit les glucides par des huiles végétales et constater des avantages significatifs indique que la réduction des graisses saturées ou des glucides n’est pas la seule raison des effets bénéfiques de l’acide linoléique. Au contraire, l’acide linoléique lui-même joue un rôle particulier dans le soutien de la santé cardiaque. Des essais cliniques randomisés ont montré que le remplacement des graisses saturées par de l’acide linoléique réduit le cholestérol total et le LDL. Il existe également certaines preuves que l’acide linoléique améliore la sensibilité à l’insuline et la pression artérielle.
2. Dernièrement, on a beaucoup parlé des graisses saines et malsaines, les graisses saturées étant débattues dans les médias. Que peuvent apprendre les lecteurs de vos recherches sur les graisses polyinsaturées par rapport aux graisses saturées ?
Nos données apportent un soutien solide au fait que la substitution des huiles végétales riches en graisses polyinsaturées aux graisses saturées est bénéfique pour la prévention des maladies coronariennes. Le débat actuel sur le rôle des graisses saturées passe à côté d’un point important : le nutriment de remplacement. Si les graisses saturées sont remplacées par des glucides (généralement des glucides raffinés), il n’y aura aucun avantage sur les maladies cardiaques. C’est pourquoi de nombreuses études épidémiologiques n’ont pas réussi à observer une association significative entre les graisses saturées et le risque de coronaropathie, les glucides étant généralement utilisés comme comparateur. Cependant, si les graisses saturées sont remplacées par des graisses polyinsaturées, alors il y a un avantage clair pour la prévention des maladies cardiaques.
3. Y a-t-il une certaine quantité d’acide linoléique que les consommateurs devraient viser à consommer chaque jour ? Quelles sont les meilleures sources ?
Conformément aux directives de l’American Heart Association, nos données continuent de soutenir la consommation de 5 à 10 % de l’apport énergétique en acide linoléique* pour diminuer le risque de coronaropathie. L’acide linoléique est l’acide gras polyinsaturé (AGPI) n-6 prédominant dans l’alimentation occidentale et nous pouvons l’obtenir à partir d’huiles végétales telles que les huiles de tournesol, de carthame, de soja, de maïs et de canola, ainsi que de noix et de graines. Une cuillère à soupe d’huile de soja ou de maïs contient environ 7-8 g d’acide linoléique, et 7 noix décortiquées fournissent environ 11 g d’acide linoléique. Il convient de noter que les sources importantes d’acide linoléique telles que les huiles de soja et de canola et les noix contiennent également des quantités substantielles d’acide alpha-linolénique, un acide gras oméga-3 d’origine végétale.
*Par exemple, pour un régime de 2 000 calories, cela équivaudrait à 100-200 calories provenant de l’acide linoléique.
4. Votre étude aborde également les affirmations selon lesquelles l’acide linoléique est pro-inflammatoire. Pouvez-vous expliquer ce que vous avez trouvé lors de vos recherches ?
Des inquiétudes ont été soulevées quant au fait qu’une consommation plus élevée d’acide linoléique serait néfaste pour la santé cardiaque en raison de ses propriétés pro-inflammatoires et thrombogènes potentielles. L’acide linoléique peut être allongé en acide arachidonique et ensuite synthétisé en une variété d’eicosanoïdes pro-inflammatoires, ce qui pourrait augmenter le risque de coronaropathie. Mais cette hypothèse n’est pas étayée par des études d’alimentation randomisées et contrôlées, dans lesquelles on a constaté que l’apport alimentaire d’acide linoléique n’augmentait pas les taux plasmatiques d’acide arachidonique ou de marqueurs inflammatoires. Au contraire, certaines études ont trouvé des effets anti-inflammatoires des régimes plus riches en acide linoléique par rapport à ceux plus riches en graisses saturées.
5. Sur la base de cette nouvelle étude, quelles sont les mesures simples que les consommateurs peuvent prendre pour améliorer leur alimentation ?
Au lieu d’utiliser le beurre, la crème, le saindoux et d’autres graisses animales comme principale source de graisse culinaire, il faut utiliser des huiles végétales liquides comme les huiles de soja, de maïs, d’olive et de canola pour la cuisson, sur la salade et à table. Bien que l’huile d’olive contienne peu d’acide linoléique, de nombreuses études ont montré les bienfaits pour la santé des régimes méditerranéens riches en huile d’olive. Les noix et les graines sont également d’excellentes sources de graisses saines.