Vision
En ce qui concerne le sens de la vue, l’adaptation sensorielle implique l’adaptation à l’obscurité et l’adaptation à la lumière. L’adaptation à l’obscurité fait référence aux modifications de la sensibilité des récepteurs en réponse à une intensité lumineuse réduite. Le processus d’adaptation à l’obscurité se manifeste par trois changements dans le système visuel. Premièrement, la pupille s’élargit immédiatement après avoir perçu la réduction des stimuli lumineux (en termes d’intensité). La dilatation de la pupille est nécessaire pour que davantage de lumière puisse pénétrer et stimuler la rétine. Deuxièmement, les récepteurs de couleur ou cônes deviennent de plus en plus sensibles. Après 5 à 10 minutes de faible éclairage, les cônes s’adaptent complètement à l’obscurité. Enfin, les récepteurs de la vision nocturne ou bâtonnets deviennent de plus en plus sensibles.
Comme les cônes, les bâtonnets possèdent une substance chimique sensible à la lumière qui se concentre davantage sur l’environnement à faible luminosité. Les bâtonnets sont plus lents à connaître l’adaptation à l’obscurité par rapport aux cônes, avec une durée de 20 à 30 minutes.L’adaptation à la lumière comprend également des changements dans la taille de la pupille, la sensibilité des cônes et la sensibilité des bâtonnets.
Généralement, les changements sont opposés à ceux de l’adaptation à l’obscurité. La pupille devient immédiatement plus petite dans l’adaptation à la lumière pour permettre à moins de lumière de pénétrer dans l’œil. Les cônes et les bâtonnets deviennent moins sensibles à la lumière. L’adaptation à la lumière ne prend que quelques secondes, se produisant plus rapidement que l’adaptation à l’obscurité en raison de la nature des photons à entrer rapidement dans l’œil en cas d’augmentation de l’intensité lumineuse et à détruire l’excès de produit chimique sensible à la lumière.
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Audition
En termes d’audition, nos oreilles s’adaptent aux sons forts lorsqu’ils frappent les petits os situés dans l’oreille interne. Le son fort conduit le ou les os de l’oreille interne à se contracter. Cette contraction entraîne la réduction ou le retard de la transmission des vibrations sonores à l’oreille interne. La détection des vibrations s’ensuit. Cependant, ce processus d’adaptation auditive ne fonctionne généralement pas très bien avec les sons forts qui sont soudains ou instantanés. Des exemples de ces sons sont les coups de feu ou les explosions.
Goût et odeur
Les faibles concentrations de plusieurs substances chimiques présentes dans l’air peuvent être détectées par les récepteurs sensoriels du nez. Ces produits chimiques que nous détectons rapidement comprennent ceux présents dans les parfums ou les désodorisants.
Touch
Les humains sont capables de s’adapter à une stimulation chaude ou froide en une fraction de seconde si les stimuli ne sont pas trop extrêmes, comme un bain chaud ou un lac froid. Cependant, les stimuli très chauds ou très froids peuvent détruire les récepteurs tactiles, et cette stimulation intense peut être interprétée comme une sensation de douleur.
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