Guinguette Marais Poitevin

Caroline du Sud SC African-American History Reconstruction, 1865-1900 Tests d’alphabétisation pour éliminer les électeurs noirs

Tests d’alphabétisation pour éliminer les électeurs noirs

Écrit par Michael Trinkley de la Fondation Chicora
Article 2, L’article 6 de la constitution de la Caroline du Sud de 1895 spécifiait que « l’Assemblée générale peut exiger de chaque personne qu’elle démontre une capacité raisonnable, à l’exception d’un handicap physique, à lire et écrire la langue anglaise comme condition pour obtenir le droit de vote. »
Le législateur a établi des dispositions qui semblaient neutres à première vue :

Les personnes inscrites avant le 1er janvier 1898 devaient pouvoir lire toute section de la Constitution qui leur était soumise par l’agent d’inscription ou comprendre et expliquer la disposition lorsqu’elle leur était lue par l’agent.

Ceux qui s’inscrivaient après le 1er janvier 1898 devaient pouvoir lire et écrire n’importe quelle section de la constitution qui leur était soumise ou montrer qu’il possédait et avait payé des impôts au cours de l’année précédente sur une propriété dans l’État évaluée à 300 dollars ou plus.

Mais ces dispositions permettaient aux responsables de l’inscription de pratiquer ouvertement la discrimination en fournissant des sections difficiles et complexes aux Noirs, puis d’être hypercritiques quant aux explications des inscrits. Les Blancs pouvaient recevoir des sections plus faciles, les explications étant notées avec plus d’indulgence. En défendant cette approche, le sénateur Ben Tillman a fait remarquer,

Certains ont dit qu’il y avait de la fraude dans cette clause de compréhension. Certains poisons à petites doses sont des médicaments très salutaires et précieux. Si vous mettez ici qu’un homme doit comprendre, et que vous investissez un officier du droit de juger s’il comprend, c’est un acte constitutionnel. Cet officier est responsable devant sa conscience et son Dieu, il n’est responsable devant personne d’autre. Il n’y a aucune particule de fraude ou d’illégalité là-dedans. Il s’agit simplement de faire preuve de partialité, peut-être, de discrimination.

Et de discrimination, il l’a fait – en éliminant pratiquement l’électorat noir.