Amy Winehouse, (née le 14 septembre 1983 à Londres, en Angleterre – morte le 23 juillet 2011 à Londres), Auteure-compositrice-interprète britannique qui a atteint la célébrité grâce à l’album Back to Black (2006), plusieurs fois récompensé par un Grammy Award et acclamé par la critique, mais dont la vie amoureuse tumultueuse, le comportement erratique et les problèmes de toxicomanie ont freiné sa carrière discographique alors même qu’ils faisaient d’elle un sujet de prédilection du journalisme à scandale.
Winehouse est née dans une famille juive et a été élevée principalement par sa mère, une pharmacienne, qui a divorcé de son père, un chauffeur de taxi, lorsque Winehouse avait neuf ans. Très tôt, elle a montré un intérêt pour les arts, mais elle aurait été expulsée de l’école de théâtre Sylvia Young pour avoir porté un anneau de nez interdit. À la prestigieuse école BRIT, Winehouse a montré ses capacités d’actrice et de chanteuse, et à 16 ans, elle se produisait avec des groupes de jazz. Sur son premier album, Frank (2003), acclamé par la critique, elle se révèle être une parolière perspicace et caustique, et sa voix fumante et évocatrice lui vaut d’être comparée aux légendes du jazz et du rhythm-and-blues que sont Sarah Vaughan, Dinah Washington et Billie Holiday.
Une série de romances tumultueuses s’ensuivit pour Winehouse, aucune plus enfiévrée que sa relation en dents de scie avec Blake Fielder-Civil, à propos duquel ont été écrites de nombreuses chansons de chagrin d’amour sur son album suivant, Back to Black. Son chant sur cet album, plus proche de la Motown et de la soul des années 1960 et 1970, a ravi les critiques. Une Winehouse au look très différent commence à apparaître dans les tabloïds alors que le nouvel album décolle en Grande-Bretagne et perce aux États-Unis, entrant dans les charts américains à la septième place, la meilleure place jamais atteinte par une Britannique. Mince et tatouée, Winehouse a commencé à empiler ses cheveux noirs de jais dans une énorme ruche qui, avec un maquillage des yeux à la Cléopâtre, est devenue sa marque de fabrique. Après son mariage avec Fielder-Civil en mai 2007, Winehouse a commencé à avoir un comportement de plus en plus erratique et à annuler des spectacles. Sa glissade très publique dans le chaos personnel – marquée par une perte de poids anorexique dramatique, des performances en état d’ébriété, une arrestation en Norvège pour possession de marijuana et l’incarcération de Fielder-Civil après une bagarre dans un bar – culmine en janvier 2008 avec la publication sur Internet par le journal Sun d’une vidéo dans laquelle Winehouse semble fumer du crack.
Kevork Djansezian/AP
Dans le sillage de la vidéo, Winehouse a eu des difficultés à obtenir un visa pour se présenter à la cérémonie des Grammy Awards 2008 à Los Angeles, et une représentation spéciale par satellite a été organisée à Londres. Lors de cet événement, Back to Black a été récompensé par cinq Grammy Awards, dont deux (meilleure chanson et meilleur enregistrement) pour l’infectieuse « Rehab », avec son sulfureux « no, no, no » refusant de suivre un traitement contre la drogue et l’alcool. En novembre 2008, elle a été nommée meilleure vendeuse pop/rock aux World Music Awards. Cependant, sa vie semble continuer à échapper à tout contrôle. Bien qu’elle soit entrée en cure de désintoxication, elle n’y est pas restée longtemps, et les rapports de toxicomanie ont continué à la suivre. En juillet 2009, elle et Fielder-Civil ont divorcé. Deux ans plus tard, Winehouse a tenté une tournée de retour, mais elle a été annulée après que la chanteuse soit apparue en état d’ébriété lors du concert d’ouverture. Elle est morte d’une intoxication alcoolique le mois suivant. Son duo avec Tony Bennett, « Body and Soul », a été publié à titre posthume en 2011, et la chanson a finalement remporté un Grammy Award pour la meilleure performance pop par un duo ou un groupe. Il a été suivi plus tard dans l’année par Lioness : Hidden Treasures, une collection qui comprenait des chansons originales inédites, des reprises et des démos. Le film Amy, sorti en 2015, retrace la carrière de la chanteuse à l’aide de séquences documentaires et d’entretiens avec ses collègues et ses proches. Il a remporté l’Oscar du meilleur documentaire.