La théorie de l’andragogie de Knowles est une tentative de développer une théorie spécifique à l’apprentissage des adultes. Knowles souligne que les adultes sont autodirigés et s’attendent à assumer la responsabilité de leurs décisions. Les programmes d’apprentissage pour adultes doivent tenir compte de cet aspect fondamental.
L’andragogie pose les hypothèses suivantes sur la conception de l’apprentissage : (1) Les adultes doivent savoir pourquoi ils doivent apprendre quelque chose (2) Les adultes doivent apprendre par l’expérience, (3) Les adultes abordent l’apprentissage comme la résolution de problèmes et (4) Les adultes apprennent mieux lorsque le sujet a une valeur immédiate.
En termes pratiques, l’andragogie signifie que l’enseignement pour les adultes doit se concentrer davantage sur le processus et moins sur le contenu enseigné. Des stratégies telles que les études de cas, les jeux de rôle, les simulations et l’auto-évaluation sont les plus utiles. Les instructeurs adoptent un rôle de facilitateur ou de ressource plutôt que de conférencier ou de correcteur.
Application
L’andragogie s’applique à toute forme d’apprentissage des adultes et a été largement utilisée dans la conception de programmes de formation organisationnelle (en particulier pour les domaines de « compétences douces » tels que le développement de la gestion).
Exemple
Knowles (1984, annexe D) fournit un exemple d’application des principes de l’andragogie à la conception d’une formation sur les ordinateurs personnels :
- Il est nécessaire d’expliquer pourquoi des choses spécifiques sont enseignées (par ex, certaines commandes, fonctions, opérations, etc.)
- L’instruction devrait être axée sur les tâches plutôt que sur la mémorisation – les activités d’apprentissage devraient se situer dans le contexte de tâches courantes à effectuer.
- L’instruction devrait tenir compte de la grande diversité des antécédents des apprenants ; le matériel et les activités d’apprentissage devraient permettre différents niveaux/types d’expérience antérieure avec les ordinateurs.
- Puisque les adultes sont autodirigés, l’instruction devrait permettre aux apprenants de découvrir les choses par eux-mêmes, en fournissant des conseils et de l’aide lorsque des erreurs sont commises.
(Voir les ordinateurs pour une discussion plus approfondie de ce sujet).
Principes
- Les adultes doivent être impliqués dans la planification et l’évaluation de leur enseignement.
- L’expérience (y compris les erreurs) constitue la base des activités d’apprentissage.
- Les adultes sont plus intéressés par l’apprentissage de sujets qui ont une pertinence immédiate pour leur travail ou leur vie personnelle.
- L’apprentissage des adultes est centré sur les problèmes plutôt que sur le contenu.