Chauves-souris – Mammifères volants
Les chauves-souris sont les seuls mammifères qui peuvent voler. Comme tous les mammifères, elles nourrissent leurs petits avec du lait. On ne voit pas très souvent les chauves-souris car elles ne volent généralement que la nuit. Pendant la journée, elles se tiennent dans les pièces sombres des bâtiments, les grottes, les arbres creux et d’autres endroits sombres.
Il existe environ 900 types de chauves-souris. Elles vivent partout dans le monde, sauf dans les régions plus froides. Tu peux souvent les trouver en groupes, appelés colonies. Si tu vois une chauve-souris en train de voler, il y en a probablement d’autres à proximité.
Particules physiques
Les chauves-souris peuvent devenir grandes ou petites. Les plus grandes ont une envergure pouvant atteindre 1,5 mètre, d’autres ne mesurent que 15 cm de large. La bouche d’une chauve-souris est semblable à celle d’un rat ou d’un renard. Elles ont de grandes oreilles pointues et une fourrure grise ou brune.
Les chauves-souris ont de longs bras et des mains avec des doigts particulièrement longs. Ceux-ci sont reliés aux pattes par des membranes, qui forment leurs ailes. Grâce à leurs muscles, les chauves-souris peuvent facilement voler. Pour se reposer, une chauve-souris se suspend généralement la tête en bas, ses griffes étant reliées à une surface dure.
Comment vivent les chauves-souris
Les chauves-souris sont des créatures qui ne sont actives que la nuit. Elles dorment pendant la journée et sortent la nuit à la recherche de nourriture. Voler la nuit signifie rencontrer moins d’ennemis et pouvoir attraper plus d’insectes que le jour, car elles n’ont pas à entrer en compétition avec les oiseaux pour la nourriture. Certaines chauves-souris mangent des insectes, des fruits et du pollen ; d’autres sont des mangeurs de viande qui se nourrissent d’oiseaux et de chauves-souris plus petites.
Dans certaines régions, les chauves-souris sont très importantes. Elles mangent les insectes qui endommagent les cultures et elles pollinisent également les plantes, surtout dans les régions tropicales. En volant autour d’elles, elles aident les plantes à disperser leurs graines. Cependant , les gens font souvent du mal aux chauves-souris en détruisant leurs grottes et leurs lieux de perchage.
Selon le type, les chauves-souris femelles sont enceintes jusqu’à cinq ou six mois et donnent naissance à leurs bébés un par un. Ils naissent généralement à la fin du printemps ou au début de l’été. Les bébés s’accrochent à la fourrure de leur mère avec leurs propres dents et griffes acérées . Les bébés chauves-souris atteignent leur taille adulte après environ un mois. Les chauves-souris peuvent vivre jusqu’à 30 ans, mais beaucoup d’entre elles meurent peu après leur naissance.
Les chauves-souris existent depuis environ 50 millions d’années. Au cours de cette période, elles n’ont pas tellement changé. Les scientifiques pensent que les chauves-souris ont pu évoluer à partir de mammifères qui pouvaient grimper aux arbres et ensuite sauter pour attraper des insectes. Au fil des années, des ailes ont pu évoluer à partir de leurs membres .
Les chauves-souris les plus célèbres sont les vampires d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale. Les légendes et les histoires à leur sujet sont pour la plupart fausses. Bien qu’elles mordent d’autres animaux et peut-être même des humains, elles ne sucent qu’une petite quantité de sang et s’envolent ensuite. Ces chauves-souris sont dangereuses, non pas parce que leurs victimes meurent de la perte de sang, mais parce qu’elles propagent des infections comme la rage.
Les chauves-souris ne peuvent pas vivre dans des environnements extrêmement froids . Certaines volent vers des climats plus chauds tandis que d’autres passent les mois d’hiver à se percher dans des grottes sombres . Les chauves-souris peuvent rester suspendues la tête en bas pendant de nombreuses semaines. Elles possèdent une couche de graisse qui stocke la nourriture afin de pouvoir survivre pendant la période de froid.
Comment les chauves-souris voient
Pendant longtemps, les gens se sont demandés comment les chauves-souris pouvaient voler dans l’obscurité. Aujourd’hui, nous savons que les chauves-souris dépendent d’une technique appelée écholocation. En 1920, un professeur de l’université de Cambridge a découvert que les chauves-souris émettent des signaux ultrasoniques que les humains ne peuvent pas entendre. Ces signaux rebondissent sur tout ce qui se trouve sur la trajectoire de vol de la chauve-souris. Les chauves-souris utilisent ces échos pour localiser des objets dans l’obscurité. C’est similaire au radar qu’utilisent les avions et au sonar qu’utilisent les sous-marins.
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Thèmes connexes
- Le monde des… Mammifères
- Insectes
Mots
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- cultures = plantes comme le blé ou le riz que les agriculteurs produisent pour fabriquer de la nourriture
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- disperser = se répandre dans différentes directions
- ennemi = quelqu’un ou quelque chose qui n’est pas votre ami
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- rabie = une maladie animale très dangereuse . Vous pouvez l’attraper si vous vous faites mordre par un animal infecté
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- sonar = une machine qui utilise des ondes sonores pour trouver où se trouvent les choses
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- ultrasons = son trop élevé pour qu’un humain puisse l’entendre
- à l’envers = le haut est en bas et le bas en haut
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- envergure = la distance d’une extrémité de l’aile à l’autre
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