Néanmoins, des » traces » de médicaments peuvent être retrouvées dans le sang des nourrissons allaités, et peuvent varier selon le médicament et le trouble traité. Et parce qu’il y a eu des rapports isolés d’événements indésirables chez des nourrissons allaités qui pourraient être liés à la consommation d’antidépresseurs par la mère, la décision reste assombrie par un certain degré d’ambiguïté scientifique.
Un rapport récent de l’American Journal of Psychiatry — dont Stowe était co-auteur — suggère que les décisions concernant l’utilisation de médicaments psychiatriques pendant l’allaitement devraient être prises au cas par cas. Et cette décision devrait être prise dans le contexte d’une série de facteurs, y compris non seulement les informations sur les effets secondaires possibles, mais aussi la prise en compte de l’engagement de la mère envers l’allaitement.
« Il y a des avantages clairs à l’allaitement », déclare Stowe à WebMD. « Si c’est important pour la femme, cela devrait être sa décision ».
L’étude a nécessité une recherche approfondie de la littérature médicale pour trouver des rapports sur un large éventail de médicaments utilisés pendant l’allaitement. Cette recherche n’a donné lieu à aucun des essais contrôlés préférés sur le sujet — le genre d’essais comparant les effets indésirables chez les nourrissons chez les mères qui utilisaient des médicaments psychiatriques pendant l’allaitement, et celles qui ne le faisaient pas. Ce qui existe, à la place, c’est un ensemble substantiel d’études de « séries de cas » plus petites ; il s’agit de rapports publiés de patients qui ont utilisé des médicaments pendant l’allaitement.
Parmi les résultats de l’examen de la littérature, il y en a un qui montre 11 rapports publiés de mères utilisant du Prozac, impliquant 190 nourrissons allaités. Les mesures d’oligo-éléments dans le sang des nourrissons variaient, et aucun effet négatif n’a été noté chez 180 des 190 nourrissons.
Un cas de nourrisson a été rapporté dans lequel les niveaux sanguins de médicaments chez l’enfant étaient comparables à ceux de la mère. Les effets négatifs comprenaient des pleurs excessifs, une diminution du sommeil, des vomissements et de la diarrhée, qui se sont dissipés après l’arrêt de l’allaitement.
En raison de tels rapports, les auteurs de l’étude recommandent que les nourrissons allaités par des mamans sous antidépresseurs soient activement suivis par un pédiatre.
Mais sur ce point, tous les experts ne sont pas d’accord.
La psychiatre Nada Stotland, MD, affirme que si des oligo-éléments sont parfois trouvés, il serait tout à fait impossible pour un médecin de déterminer s’ils sont liés à des effets indésirables. Et bien qu’elle soutienne les conclusions des auteurs selon lesquelles les décisions devraient être prises au cas par cas en impliquant une foule de facteurs, elle critique la recommandation selon laquelle les pédiatres devraient surveiller activement les nourrissons.