Apprentissage social Définition
L’apprentissage social désigne l’apprentissage qui se produit dans des contextes sociaux. Plus précisément, il s’agit du changement de comportement adaptatif (apprentissage) découlant de l’observation d’autres personnes (ou d’autres animaux), plutôt que de l’apprentissage à partir de sa propre expérience directe. Les gens acquièrent et modifient les comportements sociaux, les attitudes et les réactions émotionnelles en observant et en imitant les actions démontrées par des modèles tels que les parents ou les pairs. Cet apprentissage se fait en observant simplement les actions des autres et en observant les conséquences de leurs actions. Par exemple, si vous voyez quelqu’un toucher une plaque chauffante et retirer sa main en signe de douleur, vous n’avez pas besoin d’imiter ou de répéter l’action vous-même : Vous éviterez de toucher la plaque chauffante comme si vous aviez vous-même été brûlé par celle-ci.
L’apprentissage social Contexte et histoire
Dans la première moitié du XXe siècle, les théories psychologiques de l’apprentissage étaient principalement de nature comportementale, se concentrant sur les conséquences directes de ses propres actions. Par exemple, dans la théorie du conditionnement opérant de B. F. Skinner, l’apprentissage se produit par l’expérience de récompenses ou de renforcements, comme le fait d’étudier en étant renforcé par de bonnes notes. L’adhésion rigide aux récompenses et punitions environnementales dans les modèles behavioristes a été abordée par les travaux de John Miller et Neal Dollard dans les années 1940 sur l’apprentissage social, qui ont souligné l’importance du cadre social sur l’apprentissage. Bien que cette recherche ait eu des limites (par exemple, ils ont soutenu que l’apprentissage ne pouvait pas se produire sans imitation et renforcement), elle a souligné le rôle des processus internes et cognitifs dans l’apprentissage et a suscité un travail théorique considérable et des recherches empiriques sur l’apprentissage social.
Probablement le chercheur et théoricien le plus influent et le plus complet en matière d’apprentissage social est Albert Bandura. Il a présenté sa théorie de l’apprentissage social dans les années 1970, qui suggère que, bien que les humains apprennent à partir des réponses qu’ils reçoivent lorsqu’ils adoptent des comportements (comme une brûlure douloureuse renforçant le besoin d’utiliser une manique pour retirer des articles d’un four chaud), la plupart des comportements humains sont appris par l’observation et la modélisation des comportements des autres. Selon la théorie de l’apprentissage social, les enfants peuvent apprendre à se comporter dans un restaurant en imitant le comportement de leurs parents, et les adolescents peuvent apprendre leurs attitudes politiques en écoutant les conversations des adultes. La théorie de l’apprentissage social est une synthèse des approches cognitives et comportementales pour comprendre l’apprentissage : Elle est comportementale en ce qu’elle met l’accent sur l’observation et le mimétisme des modèles, mais elle est cognitive en ce qu’elle souligne la capacité humaine à penser, à anticiper les résultats et à symboliser.
Dans les années 1970, Bandura a élargi sa théorie pour y inclure un élément important absent des théories sur l’apprentissage social : les croyances en soi. Il a rebaptisé sa théorie « théorie cognitive sociale » pour souligner l’importance de la cognition dans l’apprentissage, la motivation et le comportement. Selon cette perspective théorique, le fonctionnement humain est le produit de l’interaction dynamique entre les influences environnementales, personnelles et comportementales ; cette interaction dynamique est appelée déterminisme réciproque. Par exemple, si un individu reçoit une mauvaise note à un examen (facteur environnemental), cela peut affecter sa croyance (facteur personnel) quant à ses capacités dans ce domaine, ce qui à son tour influencerait son comportement (changement d’approches pour étudier), et son comportement influence son environnement (l’individu réunit maintenant un groupe d’étude pour se préparer aux examens).
Apprentissage varié, modélisation, autorégulation et auto-efficacité
La théorie de l’apprentissage social soutient que les gens n’ont pas besoin d’imiter un comportement pour qu’il y ait apprentissage. Un élément important de l’apprentissage social est l’observation des conséquences que les autres reçoivent lorsqu’ils adoptent des comportements, ce que l’on appelle l’apprentissage vicariant. Ces conséquences informent l’apprenant sur le caractère approprié du comportement et sur les résultats probables de ce comportement. Les gens sont plus susceptibles de modeler un comportement qui a été récompensé et qui est jugé approprié qu’un comportement qui a été puni. Ainsi, un garçon qui voit sa sœur être punie pour avoir menti à leur père est susceptible d’apprendre qu’il ne doit pas mentir, et il n’a pas besoin d’adopter lui-même ce comportement pour que l’apprentissage ait lieu.
Le modelage, ou l’observation des actions des autres et des conséquences qui en découlent, peut influencer le comportement de plusieurs façons. Tout d’abord, la modélisation peut enseigner aux gens de nouveaux comportements, comme la façon de balancer correctement un club de golf. Ensuite, la modélisation peut faciliter les comportements existants, comme décider qu’il est temps de quitter une fête. Le modèle peut également modifier les inhibitions (restrictions auto-imposées sur les comportements) ; par exemple, l’inhibition de passer des notes en classe peut être renforcée en voyant l’enseignant réprimander un camarade qui passe des notes. Enfin, les réactions émotionnelles peuvent être modifiées en observant les émotions d’un modèle ; par exemple, observer un orateur mal à l’aise augmentera probablement sa propre peur de parler en public.
Les recherches sur l’apprentissage social ont révélé que tous les modèles ne sont pas également efficaces. Les individus sont plus susceptibles de modeler le comportement de ceux qui sont perçus comme leur ressemblant (par exemple, les modèles de même sexe sont généralement plus influents que les modèles de sexe opposé), d’être compétents et d’avoir un statut élevé (comme les athlètes admirés ou les dirigeants influents). En outre, les modèles peuvent être soit des personnes réelles, comme les parents ou les meilleurs amis, soit des symboles, comme un livre ou un personnage de film.
La théorie sociale cognitive de Bandura met également en évidence les concepts importants d’autorégulation et d’autoréflexion. L’autorégulation implique la fixation d’objectifs, l’auto-observation, l’auto-évaluation et l’auto-renforcement.
Une fois les objectifs fixés, les gens surveillent leur comportement, le jugent par rapport à leurs propres normes, et se renforcent ou se punissent. Il est important de noter que les normes de comportement sont très variables et que, si une personne peut se féliciter d’avoir bien travaillé après avoir obtenu un B à un examen, une autre peut s’en vouloir d’avoir obtenu de si mauvais résultats. L’auto-réflexion s’exprime dans le concept d’auto-efficacité, qui renvoie à la perception qu’ont les individus de leur compétence à accomplir une tâche spécifique ou une série de tâches dans un certain domaine. L’auto-efficacité dépend du contexte, et bien qu’une personne puisse avoir une auto-efficacité élevée dans un domaine (comme les mathématiques), elle peut avoir une faible auto-efficacité dans un autre domaine (comme le leadership). De nombreuses preuves empiriques suggèrent que l’auto-efficacité est une construction motivationnelle importante qui influence les choix que les gens font, les objectifs qu’ils se fixent, l’effort et la persistance déployés pour atteindre leur objectif, et leur performance dans un domaine donné.
Processus d’apprentissage social
Selon la théorie de l’apprentissage social, quatre sous-processus sous-tendent le processus d’apprentissage social : l’attention, la rétention, la production et la motivation. Premièrement, pour apprendre des autres, les individus doivent prêter attention aux aspects pertinents du comportement modélisé. Par exemple, un enfant qui apprend à nouer ses lacets doit prêter une attention particulière aux mouvements des doigts de son modèle. Ensuite, l’apprenant doit également se souvenir de ce que le modèle a fait en mémorisant les mouvements de nouage des lacets ; cette information est souvent mémorisée sous forme symbolique ou verbale. L’étape suivante, probablement difficile, consiste pour l’apprenant à traduire sa compréhension de la façon de nouer ses lacets en comportements manifestes de nouage de lacets. Enfin, les gens sont plus susceptibles d’être attentifs, de se souvenir et de s’engager dans le comportement modélisé s’ils sont motivés à le faire, et si cela se traduit par des résultats gratifiants. Ainsi, l’enfant est plus susceptible de s’engager efficacement dans ces processus d’apprentissage social s’il est suffisamment motivé pour, par exemple, arrêter de trébucher sur ses lacets ou obtenir l’approbation de ses parents.
Importance et conséquences de l’apprentissage social
Bien que l’apprentissage social ait été considéré comme particulièrement important pour les enfants, il a été largement appliqué à l’apprentissage qui se produit tout au long de la vie d’une personne. La perspective de l’apprentissage social a été très importante pour le développement de techniques visant à promouvoir le changement de comportement (comme la promotion de la santé) et à réduire les comportements indésirables tels que les comportements agressifs. L’apprentissage social a également contribué à notre compréhension d’un large éventail de phénomènes, notamment l’apprentissage en classe, l’influence des groupes et des leaders sur le comportement individuel, les questions liées à la santé telles que l’observance des traitements médicaux et l’abus d’alcool, ainsi que l’intériorisation de la morale et des valeurs chez les enfants.
Le domaine de recherche le plus influencé par la perspective de l’apprentissage social est peut-être l’étude du comportement antisocial et agressif. Des recherches significatives dans ce domaine indiquent qu’un ensemble de modèles agressifs peut susciter une grande variété de comportements agressifs. Dans une série d’expériences bien connues sur la poupée BoBo, Bandura et ses collègues ont réussi à démontrer que les enfants apprenaient des comportements en regardant simplement les autres. Ils ont examiné le comportement d’enfants légèrement frustrés qui avaient été préalablement exposés à un adulte qui soit donnait des coups de pied, jetait et frappait une poupée BoBo gonflable, soit était calme et réservé autour de la poupée. Les enfants qui avaient été exposés à l’adulte agressif étaient eux-mêmes plus agressifs avec la poupée que ceux qui avaient été exposés à l’adulte docile. Cependant, les enfants étaient moins susceptibles d’imiter le comportement agressif lorsqu’ils voyaient l’adulte se faire punir pour ce comportement.
Important, les modèles n’ont pas besoin d’être physiquement présents pour influencer l’apprenant, les modèles agressifs à la télévision (y compris les personnages de dessins animés) peuvent servir de modèles efficaces de comportement agressif. Les enfants sont particulièrement vulnérables à cette influence, et ils apprennent que la violence est acceptable parce qu’ils voient de « bonnes » personnes agresser, et ils apprennent comment agresser à partir de modèles. En plus d’apprendre des comportements agressifs spécifiques, ils apprennent également des attitudes à l’égard de l’agression ainsi que des « scripts » pour guider le comportement social dans différentes situations, ce qui peut amener les gens à adopter des comportements agressifs en suivant les scripts qui ont été appris. Sur une note plus optimiste, le changement de modèle peut influencer le comportement de telle sorte que les modèles non agressifs diminuent le comportement agressif. En outre, il a également été démontré que l’apprentissage social joue un rôle important dans l’apprentissage du comportement prosocial et d’aide.