Aux États-Unis, le Manual on Uniform Traffic Control Devices (MUTCD) de la Federal Highway Administration définit les normes couramment utilisées pour l’application des arrêts à sens unique. Lorsqu’un arrêt a été jugé admissible, il est signalé à toutes les approches des intersections par un panneau octogonal standard « Stop », avec une plaque supplémentaire « All-Way ». Les éditions antérieures du MUTCD autorisaient des plaques supplémentaires précisant le nombre d’approches d’un arrêt à sens unique, comme dans « 2-Way », « 3-Way » ou « 4-Way ». Selon le MUTCD, l’installation d’un arrêt à sens unique doit être basée sur une étude technique de la circulation afin de déterminer si les critères minimaux de volume de trafic ou de sécurité sont respectés. Ces intersections se trouvent souvent là où les routes ont un faible volume de trafic qui ne justifie pas un feu de circulation.
Un arrêt à sens unique peut également être justifié si l’intersection a montré un historique de collisions impliquant des piétons ou des véhicules. Les arrêts à sens unique peuvent également être utilisés comme mesure provisoire précédant la mise en place d’un feu de circulation, pour fournir une zone à faible vitesse aux piétons pour traverser, lorsqu’une rue transversale éprouve des difficultés considérables à trouver des espaces sûrs en raison de l’importance du trafic, ou lorsque le trafic est fréquemment retardé par des conflits de virage. En outre, le MUTCD préconise l’installation de feux de signalisation aux intersections entre les routes de transit dans les zones résidentielles si une étude technique peut montrer que la circulation serait améliorée par cette installation. En dépit des directives publiées, les juridictions placent régulièrement des arrêts à sens unique en raison de la pression politique exercée par les résidents adjacents. Les intersections entre deux autoroutes mineures avec des comptages de trafic similaires, deux routes collectrices dans un environnement urbain ou suburbain ou une route collectrice et une route locale dans un environnement très fréquenté (comme près d’une école) sont les emplacements les plus courants pour un arrêt à sens unique.
Les feux de circulation font parfois clignoter des indications rouges dans toutes les directions à la suite d’un dysfonctionnement, ou le fonctionnement en mode clignotant tout rouge peut être programmé pour réduire les retards ou gérer les activités de construction ou les modèles de trafic inhabituels. Lorsqu’un feu de circulation clignote en mode tout rouge, il fonctionne légalement comme un arrêt dans toutes les directions. Lorsque toutes les approches d’une intersection sont contrôlées de cette manière, les règles relatives à un arrêt à sens unique s’appliquent. Les feux de circulation peuvent également clignoter en jaune vers les directions principales et en rouge vers les directions secondaires pendant les heures creuses afin de minimiser les retards de circulation, auquel cas seule la circulation des rues secondaires doit s’arrêter et céder le passage à la circulation qui traverse la rue principale.
Lors de pannes électriques, lorsqu’un feu de circulation n’affiche aucune indication, y compris le rouge clignotant, certaines juridictions exigent que l’intersection soit traitée comme un arrêt à sens unique. D’autres juridictions traitent un signal sombre comme une intersection non contrôlée, où les règles standard de la priorité de passage s’appliquent sans l’exigence d’un arrêt complet.
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