A propos
Les deux villes d’Athènes et de Sparte ont une valeur historique pour la Grèce et le monde. Athènes est la capitale et la plus grande ville de Grèce. C’est un centre de la vie économique, politique, financière et culturelle de la Grèce. Athènes est le symbole de la liberté, de l’art et de la démocratie dans la conscience du monde civilisé. Athènes a pris son nom de la déesse Athéna, la déesse de la sagesse et de la connaissance.
Sparte, une ville près de la rivière Evrotas, est située au centre du Péloponnèse dans le sud de la Grèce. Sparte était l’État militaire grec dorien, considéré comme le protecteur de la Grèce car il fournissait une grande armée à la Grèce pendant de nombreuses années. Actuellement, Sparte est la capitale administrative de la préfecture de Laconie.
Histoire
Athènes a été continuellement habitée pendant au moins 3 000 ans, devenant la principale ville de la Grèce antique au cours du premier millénaire avant notre ère ; ses réalisations culturelles au cours du Ve siècle avant notre ère ont jeté les bases de la civilisation occidentale. Au Moyen Âge, la ville a connu un déclin puis une reprise sous l’Empire byzantin, et a été relativement prospère pendant les Croisades, car elle a bénéficié du commerce italien. Après une longue période de déclin sous la domination de l’Empire ottoman, Athènes a réémergé au XIXe siècle en tant que capitale de l’État grec indépendant.
La tradition raconte que Sparte a été fondée par son premier roi, Lacédémon, fils de Zeus et de Taygète, qui a donné à la ville le nom de sa femme, la fille d’Eurotas, vers 1000 avant notre ère. Quelque quatre-vingts ans après la guerre de Troie, selon la chronologie traditionnelle, une migration dorienne en provenance du nord a eu lieu et a conduit à l’essor de la Sparte classique – célèbre en tant que puissance martiale, ennemie de l’Empire perse, et finalement conquérante d’Athènes. Après avoir conquis de nombreux royaumes et guerroyé avec de nombreuses communautés, Sparte s’est transformée en un empire majeur vers 400 avant notre ère. C’est également l’époque de la chute d’Athènes, qui a proclamé la supériorité de Sparte dans la guerre constante que se livraient les deux empires. À l’époque médiévale, la ville de Sparte a été détruite par de nombreuses invasions. La Sparte moderne, qui est connue sous le nom de Sparti en Grèce, a été reconstruite vers 1834.
Croyances et culture
Athènes et Sparte différaient dans leurs idées pour s’entendre avec le reste des empires grecs. Sparte semblait se contenter d’elle-même et fournissait son armée chaque fois que cela était nécessaire. C’est pourquoi elle se considérait comme la protectrice des Grecs. D’autre part, Athènes voulait prendre le contrôle de plus en plus de terres en Grèce. Cette idée a finalement conduit à une guerre entre les Grecs. Sparte avait une armée puissante et Athènes savait qu’ils ne pouvaient pas les battre mais ils avaient la puissance d’une unité navale que Sparte n’avait pas.
Ce que les deux communautés avaient en commun, c’est qu’elles étaient toutes deux des penseurs. Elles adoraient leurs dieux et respectaient les gens. Elles aimaient la beauté, la musique, la littérature, le théâtre, la philosophie, la politique, l’art et le sport. On peut dire que certains aimaient même la bataille elle-même.
Là où ils différaient, c’est que si les Spartiates avaient des valeurs militaristes, les Athéniens étaient démocratiques. Les Spartiates ont mis l’accent uniquement sur l’expansion de leur pouvoir et le contrôle d’autres royaumes, tandis que les Athéniens ont également développé une infrastructure sage dans les temps anciens. Ils ont compris l’importance d’une telle croissance et se sont concentrés sur eux en plus de la force militaire.
Gouvernement
Statue de Léonidas, roi de Sparte vers 540 av. J.-C.
La forme athénienne d’élection d’un gouvernement était appelée démocratie limitée tandis que la forme spartiate était appelée oligarchie » (règne de quelques-uns), mais elle comportait des éléments de monarchie (règne des rois), de démocratie (par l’élection de conseils/sénateurs) et d’aristocratie (règne de la classe supérieure ou de la classe des propriétaires fonciers). Sparte a connu deux souverains à une époque récente, qui ont régné jusqu’à leur mort. En revanche, le souverain d’Athènes est élu chaque année. Athènes aurait été le berceau de la démocratie.
Sparte était une « oligarchie ». Le grec ancien « oligos » se traduit par « peu », tandis que « archia » signifie « règle » – « règle par le petit nombre ». Cinq éphores étaient élus chaque année, accompagnés de deux rois, qui transmettaient les couronnes à leurs fils choisis. L’équivalent spartiate du sénat était sa « gerousia », tandis que les éphores et les rois assistaient régulièrement à l' »apella » (assemblée générale) pour élaborer et tenter de faire passer des « rhetrai », ou motions et décrets. L’assemblée générale avait également pour but de voter et d’adopter des lois et de prendre des décisions civiles. Le processus par lequel cela était entrepris se faisait par un simple cri de « oui » ou de « non ».
Dans leur ensemble, les cinq éphores avaient le pouvoir de passer outre les rois, mais avaient tendance à s’en tenir à leurs devoirs religieux et militaristes. Le système de gouvernement de Sparte était très exclusif et n’était ouvert qu’aux membres du plus haut niveau social.
En revanche, Athènes était une démocratie, ce qui signifiait « le gouvernement par le peuple » – « demos » (le peuple, ou les masses) et « kratis » (le gouvernement). 5000 à 6000 hommes étaient réduits à un groupe de 500, qui étaient ensuite divisés en groupes de 50. Chacun d’entre eux devait prendre en charge la situation pendant environ un mois, et dix généraux étaient automatiquement élus en raison de leur expérience. Les autres sont choisis par une méthode appelée « tirage au sort ». L’assemblée athénienne, connue sous le nom d' »ekklesia », siégeait pour discuter des questions et des ordres du jour politiques, militaires et sociaux dans le pnyx. Il s’agissait d’un espace situé à proximité des marchés et du centre social d’Athènes, l' »agora ».
Vie de vie
Lakonian Black-Figure Kylix ; Sparte vers 570 av. J.-C.
Par rapport au mode de vie simple du peuple spartiate, les Athéniens avaient une vision très moderne et ouverte. Contrairement à Sparte, à Athènes, les garçons n’étaient pas obligés de s’engager dans l’armée. En tant qu’Athénien, on pouvait recevoir une bonne éducation et poursuivre plusieurs types d’arts et de sciences. Les gens de Sparte n’étaient pas ouverts à l’éducation et ils ne se concentraient que sur la force militaire et l’obéissance et ils n’interagissaient pas beaucoup avec le monde extérieur.
Interaction avec les autres États grecs
Sparte se contentait de rester pour elle-même et fournissait l’armée et l’assistance lorsque cela était nécessaire aux autres États. Athènes, en revanche, voulait contrôler de plus en plus de terres autour d’eux. Cela a finalement conduit à une guerre entre tous les Grecs.
Climat
Athènes avait un climat méditerranéen avec une grande quantité de précipitations, tandis que Sparte avait un climat assez tempéré mais très sec. En raison de l’érosion des sols et de la moindre végétation, l’eau était une denrée très rare à Sparte.
Les femmes d’Athènes et de Sparte
Les liens familiaux à Athènes étaient plus forts et les femmes étaient légalement à la charge de leur mari ou de leur père. Elles ne pouvaient posséder aucun bien en dehors de la famille. A Sparte, les femmes avaient des droits que les autres femmes grecques n’avaient pas. À Sparte, les femmes étaient plus fortes et elles formaient des liaisons avec les hommes comme elles le souhaitaient. Elles pouvaient également posséder des biens par elles-mêmes. A Athènes, les femmes faisaient des corvées comme le tissage ou la cuisine, mais à Sparte, les femmes étaient libres de toutes ces corvées.
Guerre entre Athènes et Sparte
Athènes et Sparte étaient deux cités-états rivales, alors que la seconde avait des militaires et des soldats très bien entraînés, la première se vantait d’avoir une bonne marine. Athènes et ses alliés, connus sous le nom de Ligue Delienne, sont entrés en conflit avec les Spartiates et la ligue du Péloponnèse, et en 431 avant JC, une guerre a éclaté entre les deux cités – une guerre basée sur les routes commerciales, les rivalités et les tributs payés par les petits États dépendants.
Ce conflit, la guerre du Péloponnèse, était essentiellement une période de 28 ans de guerre civile par intermittence entre les cités-États grecques. (Une cité-État était une ville, comme Athènes, et le pays environnant sous son influence et sa protection ; Athènes et sa région environnante, connue sous le nom d’Attique, avait à peu près la taille de Rhode Island). Sparte avait un net avantage militaire sur terre, mais la marine athénienne surpassait les capacités de Sparte en mer ; aucun des deux camps n’a pu prendre et conserver le dessus. Les deux camps ont connu des victoires majeures et des défaites écrasantes, et la guerre a été fréquemment interrompue par des périodes de paix négociée. La guerre se termina en 404 avant JC avec la défaite d’Athènes et de sa démocratie.
Économie
Sparta était principalement une terre agricole en raison de sa situation à l’intérieur des terres. Les importations les plus importantes étaient les métaux. A Sparte, les hommes étaient principalement des guerriers, les autres étaient des esclaves. Leur économie était principalement basée sur l’agriculture. L’économie d’Athènes dépendait davantage du commerce. Athènes est devenue la première puissance commerciale de la Méditerranée au Ve siècle avant J.-C.
Prétention à la gloire
Athènes a trouvé son nom dans l’histoire grecque pour sa sagesse indéfectible et sa concentration sur le développement des infrastructures et Sparte pour sa puissance militaire.