Guinguette Marais Poitevin

Vieillissement en bonne santé

Rester en bonne santé et se sentir au mieux de sa forme est important à tout âge. Ces conseils peuvent vous aider à faire face aux changements qui accompagnent le vieillissement – et à vivre pleinement votre vie.

Les clés d’un vieillissement en bonne santé

En vieillissant, nous connaissons un nombre croissant de changements majeurs dans notre vie, notamment les transitions professionnelles et la retraite, le départ des enfants, la perte d’êtres chers, les défis physiques et de santé – et même une perte d’indépendance. La façon dont nous gérons ces changements et dont nous en tirons parti est souvent la clé d’un vieillissement sain.

Copérer avec le changement est difficile à tout âge et il est naturel de ressentir les pertes que vous subissez. Cependant, en équilibrant votre sentiment de perte avec des facteurs positifs, vous pouvez rester en bonne santé et continuer à vous réinventer lorsque vous passez par les âges repères de 60, 70, 80 ans et au-delà.

En plus d’apprendre à s’adapter au changement, vieillir en bonne santé signifie également trouver de nouvelles choses qui vous plaisent, rester actif physiquement et socialement, et se sentir connecté à votre communauté et à vos proches. Malheureusement, pour beaucoup d’entre nous, le vieillissement est aussi synonyme d’anxiété et de peur. Comment vais-je prendre soin de moi tard dans la vie ? Que se passera-t-il si je perds mon conjoint ? Que va-t-il arriver à mon esprit ?

Beaucoup de ces craintes proviennent d’idées fausses populaires sur le vieillissement. Mais la vérité est que vous êtes plus fort et plus résilient que vous ne le pensez. Ces conseils peuvent vous aider à maintenir votre santé physique et émotionnelle et à continuer à vous épanouir, quel que soit votre âge ou les circonstances.

Mythes sur le vieillissement en santé
Mythe : Le vieillissement est synonyme de déclin de la santé et/ou d’invalidité. Vérité : Il existe certaines maladies qui deviennent plus fréquentes à mesure que nous vieillissons. Cependant, vieillir ne signifie pas automatiquement une mauvaise santé ou que vous serez confiné à un déambulateur ou à un fauteuil roulant. De nombreux adultes âgés jouissent d’une santé vigoureuse, souvent meilleure que celle de nombreuses personnes plus jeunes. Des mesures préventives comme une alimentation saine, l’exercice physique et la gestion du stress peuvent aider à réduire le risque de maladies chroniques ou de blessures plus tard dans la vie.
Mythe : La perte de mémoire est une partie inévitable du vieillissement. Vérité : En vieillissant, vous pouvez éventuellement remarquer que vous ne vous souvenez pas des choses aussi facilement que par le passé, ou que les souvenirs commencent à prendre un peu plus de temps à retrouver. Cependant, une perte de mémoire importante n’est pas un résultat inévitable du vieillissement. L’entraînement cérébral et l’apprentissage de nouvelles compétences peuvent se faire à tout âge et il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour garder votre mémoire vive. Plus tôt vous commencerez, plus tôt vous en récolterez les bénéfices.
Mythe : on ne peut pas apprendre de nouveaux tours à un vieux chien. Vérité : L’un des mythes les plus dommageables du vieillissement est qu’après un certain âge, vous ne serez tout simplement plus capable d’essayer quelque chose de nouveau ou de contribuer aux choses. C’est le contraire qui est vrai. Les adultes d’âge moyen et plus âgés sont tout aussi capables d’apprendre de nouvelles choses et de s’épanouir dans de nouveaux environnements, et ils possèdent en outre la sagesse que confère l’expérience de la vie. Si vous croyez en vous et avez confiance en vous, vous mettez en place un environnement positif pour le changement, quel que soit votre âge.

Conseil pour bien vieillir 1 : apprenez à faire face au changement

Avec l’âge, il y aura des périodes de joie et de stress. Il est important de renforcer votre résilience et de trouver des moyens sains de faire face aux difficultés. Cette capacité vous aidera à tirer le meilleur parti des bons moments et à garder votre perspective lorsque les temps sont durs.

Focalisez-vous sur les choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant. Plus vous vivez longtemps, plus vous perdez de choses. Mais à mesure que vous perdez des personnes et des choses, la vie devient encore plus précieuse. Lorsque vous cessez de prendre les choses pour acquises, vous appréciez et profitez encore plus de ce que vous avez.

Reconnaissez et exprimez vos sentiments. Vous pouvez avoir du mal à montrer vos émotions, peut-être avez-vous le sentiment qu’un tel étalage est inapproprié et faible. Mais enfouir vos sentiments peut conduire à la colère, au ressentiment et à la dépression. Ne niez pas ce que vous vivez. Trouvez des moyens sains de traiter vos sentiments, peut-être en parlant avec un ami proche ou en écrivant dans un journal.

Acceptez les choses que vous ne pouvez pas changer. De nombreuses choses dans la vie échappent à notre contrôle. Plutôt que de vous stresser à leur sujet, concentrez-vous sur les choses que vous pouvez contrôler, comme la façon dont vous choisissez de réagir aux problèmes. Faites face à vos limites avec dignité et une bonne dose d’humour.

Recherchez le bon côté des choses. Comme le dit le dicton, « ce qui ne nous tue pas nous rend plus forts ». Lorsque vous êtes confronté à des défis majeurs, essayez de les considérer comme des opportunités de croissance personnelle. Si vos propres mauvais choix ont contribué à une situation stressante, réfléchissez-y et apprenez de vos erreurs.

Agissez au quotidien pour faire face aux défis de la vie. Lorsqu’un défi semble trop grand pour être géré, le balayer sous le tapis semble souvent l’option la plus facile. Mais ignorer le problème ne le fait pas disparaître ; cela permet à la fois au problème et à votre anxiété de s’accumuler. Faites plutôt un petit pas à la fois. Même un petit pas peut faire beaucoup pour renforcer votre confiance et vous rappeler que vous n’êtes pas impuissant.

Conseil 2 : trouver du sens et de la joie

Un ingrédient clé de la recette pour vieillir en bonne santé est la capacité permanente à trouver du sens et de la joie dans la vie. En vieillissant, votre vie va changer et vous perdrez progressivement les choses qui occupaient auparavant votre temps et donnaient un but à votre vie. Par exemple, votre emploi peut changer, vous pouvez éventuellement prendre votre retraite, vos enfants peuvent quitter la maison, ou d’autres amis et membres de la famille peuvent déménager loin. Mais ce n’est pas le moment de cesser d’aller de l’avant. Le troisième âge peut être une période de nouvelles aventures passionnantes si vous le laissez faire.

Chacun a des façons différentes d’éprouver du sens et de la joie, et les activités que vous aimez peuvent changer avec le temps. Si votre carrière ralentit ou si vous prenez votre retraite, ou encore si vos enfants quittent la maison, vous trouverez peut-être que vous avez plus de temps pour profiter d’activités en dehors du travail et de la famille immédiate. Quoi qu’il en soit, prendre le temps de nourrir votre esprit n’est jamais perdu.

Si vous ne savez pas par où commencer, essayez certaines des suggestions suivantes :

Reprenez un passe-temps longtemps négligé ou essayez un nouveau passe-temps. Prendre un cours ou rejoindre un club ou une équipe sportive est un excellent moyen de poursuivre un hobby et d’élargir votre réseau social en même temps.

Apprendre quelque chose de nouveau, comme un instrument, une langue étrangère, un nouveau jeu ou un nouveau sport. L’apprentissage de nouvelles activités ajoute non seulement du sens et de la joie à la vie, mais peut également contribuer à maintenir la santé de votre cerveau et à prévenir le déclin mental.

S’impliquer dans votre communauté. Essayez de participer à un événement local ou de faire du bénévolat pour une cause qui vous tient à cœur. Le sens et le but que vous trouvez en aidant les autres enrichiront et élargiront votre vie. Le travail communautaire peut également être un excellent moyen d’utiliser et de transmettre les compétences que vous avez affinées dans votre carrière – sans l’engagement ou le stress d’un emploi régulier.

Voyagez dans un endroit nouveau ou partez en week-end dans un endroit que vous n’avez jamais visité

Passez du temps dans la nature. Faites une randonnée pittoresque, allez pêcher ou camper, profitez d’une sortie au ski ou promenez un chien dans le parc.

Profitez des arts. Visitez un musée, allez à un concert ou à une pièce de théâtre, rejoignez un groupe de lecture ou suivez un cours d’appréciation des arts.

Écrivez vos mémoires ou une pièce de théâtre sur vos expériences de vie

Les possibilités sont infinies. L’important est de trouver des activités qui sont à la fois significatives et agréables pour vous.

Conseil 3 : Restez connecté

L’un des plus grands défis du vieillissement est de maintenir votre réseau de soutien. Rester connecté n’est pas toujours facile en vieillissant – même pour ceux qui ont toujours eu une vie sociale active. Les changements de carrière, la retraite, la maladie et les déménagements hors de la région peuvent faire disparaître des amis proches et des membres de la famille. Et plus on vieillit, plus on perd inévitablement de personnes. À un âge avancé, se déplacer peut devenir difficile, que ce soit pour vous ou pour les membres de votre réseau social.

Il est important de trouver des moyens d’aller vers les autres et d’entrer en contact avec eux, que vous viviez ou non avec un conjoint ou un partenaire. Avec l’exercice régulier, rester social peut avoir le plus d’impact sur votre santé lorsque vous vieillissez. Disposer d’un éventail de personnes vers lesquelles vous pouvez vous tourner pour obtenir de la compagnie et du soutien en vieillissant constitue un tampon contre la solitude, la dépression, le handicap, les difficultés et les pertes.

La bonne nouvelle, c’est qu’il existe de nombreuses façons d’être avec d’autres personnes. Peu importe ce que vous faites, tant que vous trouvez des moyens de sortir de chez vous (si possible) et de socialiser :

Connectez-vous régulièrement avec vos amis et votre famille. Passez du temps avec des personnes que vous appréciez et qui vous rendent optimiste. Il peut s’agir d’un voisin avec qui vous aimez faire de l’exercice, d’un rendez-vous à midi avec un vieil ami, de faire du shopping avec vos enfants ou de jouer avec vos petits-enfants. Même si vous n’êtes pas à proximité, appelez ou envoyez des courriels fréquemment pour garder les relations fraîches.

Faites un effort pour vous faire de nouveaux amis. Au fur et à mesure que vous perdez des personnes dans votre entourage, il est vital de créer de nouveaux liens pour que votre vie sociale ne décline pas. Mettez un point d’honneur à vous lier d’amitié avec des personnes plus jeunes que vous. Les amis plus jeunes peuvent vous redonner de l’énergie et vous aider à voir la vie sous un angle nouveau.

Passer du temps avec au moins une personne chaque jour. Quelle que soit votre situation de vie ou de travail, vous ne devez pas rester seul jour après jour. Les contacts par téléphone ou par e-mail ne remplacent pas le fait de passer du temps avec d’autres personnes. Un contact régulier en face à face vous aide à conjurer la dépression et à rester positif.

Bénévolat. Redonner à la communauté est un merveilleux moyen de renforcer les liens sociaux et de rencontrer d’autres personnes intéressées par des activités similaires ou qui partagent les mêmes valeurs. Même si votre mobilité devient limitée, vous pouvez vous impliquer en faisant du bénévolat par téléphone.

Trouver des groupes de soutien en période de changement. Si vous ou un proche devez faire face à une maladie grave ou à une perte récente, il peut être très utile de participer à un groupe de soutien avec d’autres personnes qui traversent les mêmes difficultés.

Conseil 4 : Soyez actif et stimulez votre vitalité

Ne tombez pas dans le mythe selon lequel vieillir signifie automatiquement que vous ne vous sentirez plus bien. Il est vrai que le vieillissement implique des changements physiques, mais il n’est pas forcément synonyme d’inconfort et d’invalidité. Bien que toutes les maladies ou douleurs ne soient pas évitables, de nombreux défis physiques liés au vieillissement peuvent être surmontés ou atténués de manière drastique en faisant de l’exercice, en mangeant bien et en prenant soin de soi.

Et il n’est jamais trop tard pour commencer ! Quel que soit votre âge ou votre état de santé antérieur, prendre soin de votre corps présente d’énormes avantages qui vous aideront à rester actif, à aiguiser votre mémoire, à renforcer votre système immunitaire, à gérer les problèmes de santé et à augmenter votre énergie. En fait, les adultes qui commencent à faire de l’exercice plus tard dans leur vie, par exemple, montrent souvent des améliorations physiques et mentales plus importantes que leurs homologues plus jeunes, car ils ne sont pas encombrés par les mêmes blessures sportives que de nombreux pratiquants réguliers qui vieillissent. De même, de nombreux adultes âgés déclarent se sentir mieux que jamais parce qu’ils font plus d’efforts pour être en bonne santé que lorsqu’ils étaient plus jeunes.

L’exercice

Une récente étude suédoise a révélé que l’exercice est le facteur numéro un de longévité, ajoutant des années supplémentaires à votre vie – même si vous ne commencez pas à faire de l’exercice avant votre âge avancé.

Mais il ne s’agit pas seulement d’ajouter des années à votre vie, il s’agit d’ajouter de la vie à vos années. L’exercice vous aide à maintenir votre force et votre agilité, augmente votre vitalité, améliore votre sommeil, donne un coup de pouce à votre santé mentale et peut même contribuer à diminuer les douleurs chroniques. L’exercice peut également avoir un effet profond sur le cerveau, en aidant à prévenir la perte de mémoire, le déclin cognitif et la démence.

Bien manger

Avec l’âge, votre relation à la nourriture peut changer en même temps que votre corps. Une diminution du métabolisme, des modifications du goût et de l’odorat, et une digestion plus lente peuvent affecter votre appétit, les aliments que vous pouvez manger et la façon dont votre corps traite les aliments. Mais aujourd’hui, plus que jamais, une alimentation saine est importante pour maintenir votre énergie et votre santé.

Éviter les aliments sucrés et les glucides raffinés et faire le plein de fruits, de légumes et de céréales complètes riches en fibres à la place vous aidera à vous sentir plus énergique, tandis que manger avec d’autres personnes est un excellent moyen de rester en contact avec vos amis.

Dormir suffisamment

De nombreux adultes se plaignent de problèmes de sommeil en vieillissant, notamment d’insomnie, de somnolence diurne et de réveils fréquents pendant la nuit. Mais vieillir n’entraîne pas automatiquement des problèmes de sommeil. Développer des habitudes de sommeil saines en vieillissant peut vous aider à vous assurer d’avoir un sommeil de qualité suffisant chaque nuit.

Veuillez vous assurer que votre chambre à coucher est calme, sombre et fraîche, évitez la lumière artificielle des écrans pendant au moins une heure avant de vous coucher, et augmentez vos niveaux d’activité pendant la journée. Un rituel apaisant au moment du coucher, comme prendre un bain ou écouter de la musique, peut vous aider à vous détendre et à passer une bonne nuit de sommeil.

Conseil 5 : Gardez votre esprit vif

Il existe de nombreuses bonnes raisons de garder votre cerveau aussi actif que votre corps. Faire de l’exercice, garder son cerveau actif et entretenir sa créativité peut en fait aider à prévenir le déclin cognitif et les problèmes de mémoire. Plus vous êtes actif et social et plus vous utilisez et aiguisez votre cerveau, plus vous en tirerez de bénéfices. C’est particulièrement vrai si votre carrière ne vous stimule plus ou si vous vous êtes complètement retiré du travail.

Mettez votre cerveau au défi. Pour certaines personnes, mettre votre cerveau au défi pourrait consister à jouer à de nouveaux jeux ou à faire du sport. D’autres personnes peuvent aimer les puzzles ou essayer de nouvelles recettes de cuisine. Trouvez quelque chose que vous aimez et mettez votre cerveau au défi en essayant de nouvelles variations ou en augmentant votre capacité à faire une activité. Si vous aimez les mots croisés, passez à une série de mots croisés plus difficile ou essayez un nouveau jeu de mots. Si vous aimez cuisiner, essayez un type de nourriture complètement différent, ou si vous êtes golfeur, visez à diminuer votre handicap.

Vary vos habitudes. Vous n’avez pas besoin de travailler des mots croisés ou des puzzles élaborés pour garder votre mémoire vive. Essayez d’intégrer quelque chose de nouveau chaque jour, qu’il s’agisse de prendre un itinéraire différent pour aller au travail ou à l’épicerie ou de vous brosser les dents avec une main différente. Varier vos habitudes peut aider à créer de nouvelles voies dans le cerveau.

Assumez un sujet complètement nouveau. S’attaquer à un nouveau sujet est un excellent moyen de continuer à apprendre. Avez-vous toujours voulu apprendre une langue différente ? Apprendre de nouvelles compétences informatiques ? Apprendre à jouer du piano ? Il existe de nombreux cours peu coûteux dans les centres communautaires ou les collèges communautaires qui vous permettent d’aborder de nouveaux sujets.

Il y a aussi des cours pour les enfants et les adolescents.