Le withania somnifera est une plante de la famille des morelles noires originaire du sous-continent indien. Elle est plus communément appelée ashwagandha, ginseng indien ou cerise d’hiver (à ne pas confondre avec Physalis alkekengi).
C’est un arbuste assez petit avec de petites fleurs vert pâle, des feuilles simples et des baies rouges. Il possède une racine tubéreuse, en forme de carotte ou de gingembre. Elle a également une odeur distincte, décrite comme celle du cheval, d’où son nom, ashwagandha ; Ashwa est le sanskrit pour cheval et gandha pour odeur. Comme l’une de ses qualités est qu’elle est fortifiante, on dit aussi qu’elle confère la force de l’étalon.
Il a toujours été vénéré dans l’Ayurveda et d’autres pratiques de médecine traditionnelle. Elle gagne rapidement en popularité à nouveau, car les études scientifiques prouvent ce que la médecine traditionnelle a toujours affirmé sur les nombreuses propriétés médicinales de la plante.
La plupart des bienfaits de l’ashwagandha proviennent de la racine et des feuilles. Les feuilles sont le plus souvent utilisées dans les thés. La racine peut être prise de plusieurs façons, mais elle est le plus souvent séchée, réduite en poudre et prise comme supplément de nos jours.
Il est utilisé pour traiter l’arthrite, l’anxiété, l’insomnie, les tumeurs, la tuberculose, l’asthme, la leucodermie (une affection cutanée marquée par des taches blanches), la bronchite, les maux de dos, la fibromyalgie, les problèmes menstruels, le hoquet et les maladies chroniques du foie, le stress, la concentration, l’endurance et le renforcement.
Les avantages pour la santé de l’Ashwagandha
Des recherches ont été menées sur la plante et ont trouvé qu’elle avait beaucoup de ces propriétés curatives. Il a été constaté que :
Réduit le taux de sucre dans le sang
Il a été constaté que l’ajout d’ashwagandha augmentait la sécrétion d’insuline et la sensibilité à l’insuline et réduisait ainsi le taux de sucre dans le sang chez les personnes atteintes ou non de diabète.
Anti-cancérigène
De nombreuses expériences ont montré que l’ashwagandha est un puissant médicament contre le cancer. On a constaté qu’il réduit la croissance de nouvelles cellules cancéreuses et induit la mort des cellules cancéreuses préexistantes. La plupart de ces résultats ont été obtenus dans le cadre d’études sur des animaux et n’ont pas encore été testés sur des humains, mais les données semblent prometteuses pour le traitement de plusieurs cancers. Une expérience sur des souris a révélé une réduction de 70 à 80 % de la croissance tumorale et une inhibition complète des métastases vers d’autres organes par rapport aux témoins non traités. L’étude a été menée par le NCBI, la bibliothèque nationale de médecine des États-Unis.
Améliore la santé cardiaque
Il a été constaté qu’il réduit de manière significative les niveaux de cholestérol et de triglycérides dans le sang. Des études animales et humaines l’ont confirmé, bien que l’effet soit beaucoup plus fort chez les animaux que chez les humains. Il a tout de même réduit les niveaux de cholestérol de 17 % en moyenne et les niveaux de triglycérides de 11 % en moyenne dans une étude de 60 jours sur des adultes stressés de façon chronique.
Boosté l’immunité
Notre immunité est usée par plusieurs facteurs quotidiennement et, à notre époque moderne, il s’agit souvent de facteurs intrinsèques, comme le stress, l’inflammation et le manque de sommeil. En améliorant tous ces facteurs et en stimulant la santé physique générale et l’endurance, l’ashwagandha a considérablement amélioré notre immunité. On a également constaté qu’il améliorait l’activité des cellules tueuses naturelles, les cellules immunitaires qui combattent les infections.
Réduit les niveaux de cortisol et le stress
On a constaté que l’ashwaganha avait un effet incroyable sur les niveaux de cortisol dans le corps dans de nombreuses études. Le cortisol est une hormone de stress qui provoque toute l’usure du corps si le corps est chroniquement stressé, ce qu’il peut facilement être à l’époque moderne.
En réduisant le cortisol, il a été constaté qu’il était significativement utile pour ceux qui souffrent de stress chronique, d’anxiété et même de dépression. Une expérience a trouvé une diminution rapportée de 79 pour cent de la dépression en 60 jours par ceux qui consomment 600mg d’ashwagandha!
Améliorer la fertilité masculine
Le stress affecte la fertilité le mosst et les hommes avec un stress élevé ont une faible testostérone et un faible nombre de spermatozoïdes. On ne sait pas si cela affecte directement le système reproducteur ou si c’est la puissance de faire baisser les niveaux de stress qui provoque l’amélioration, mais une forte corélation a été trouvée entre l’ashwagndha et l’amélioration de la production de testostérone et de la santé du sperme.
Une étude a révélé que les hommes qui ont reçu de l’ashwagandha pour le stress ont connu des niveaux d’antioxydants plus élevés et une meilleure qualité de sperme. Après 3 mois de traitement, 14 % des partenaires de ces hommes étaient tombées enceintes.
Réduit l’inflammation
L’inflammation chronique est l’une des causes les plus répandues derrière les maladies dans notre vie moderne. Causée par un certain nombre de choses, l’un de ses meilleurs remèdes est l’ashwagandha. On a constaté qu’il réduisait de 36 % un marqueur d’inflammation appelé protéine C-réactive.
Aide à la construction musculaire
Une étude essayant de déterminer la quantité sûre de dose d’ashwagandha pour les gens, a constaté que des personnes précédemment en bonne santé avaient une augmentation des muscles et une réduction de la graisse. Une autre étude testant ses revendications de renforcement a trouvé la même chose.
Peut améliorer la fonction cérébrale spécialement la mémoire
Il a toujours été dit qu’il améliorait la mémoire dans l’Ayurveda et les expériences humaines ont trouvé qu’il améliorait les performances mentales.
Plus intéressant, de nombreuses études animales et en éprouvette ont trouvé qu’il réduisait les problèmes mentaux causés par des blessures et des maladies, les résultats semblent prometteurs pour le traitement des humains dans le futur.
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