Billie Holiday, nom de naissance Elinore Harris, nom d’emprunt Lady Day, (née le 7 avril 1915 à Philadelphie, Pennsylvanie, U.S.-morte le 17 juillet 1959, New York City, New York), chanteuse de jazz américaine, l’une des plus grandes des années 1930 à 1950.
Pourquoi Billie Holiday était-elle importante ?
Billie Holiday était l’une des plus grandes chanteuses de jazz des années 1930 à 1950. Elle n’avait aucune formation musicale formelle, mais, avec un sens instinctif de la structure musicale et une connaissance approfondie du jazz et du blues, elle a développé un style de chant profondément émouvant et individuel.
Qu’est-ce que Billie Holiday a le plus connu ?
En tant que chanteuse, Holiday était connue pour son intensité dramatique, qui pouvait rendre profond le texte le plus banal. Parmi les chansons identifiées à elle, citons » Strange Fruit « , » Fine and Mellow « , » The Man I Love « , » Billie’s Blues « , » God Bless the Child » et » I Wished on the Moon « .
Comment Billie Holiday est-elle devenue célèbre ?
Holiday a commencé sa carrière en chantant dans une boîte de nuit de Harlem et a fait ses premiers enregistrements en 1933, avec Benny Goodman notamment. Deux ans plus tard, une série d’enregistrements avec Teddy Wilson et des membres de l’orchestre de Count Basie lui apporte une plus grande reconnaissance et lance sa carrière en tant que principale chanteuse de jazz de son temps.
Eleanora (son orthographe préférée) Harris était la fille de Clarence Holiday, un musicien professionnel qui joua un temps de la guitare avec le groupe de Fletcher Henderson. Elle et sa mère ont utilisé le nom de famille de son grand-père maternel, Fagan, pendant un certain temps ; puis en 1920, sa mère a épousé un homme nommé Gough, et elle et Eleanora ont adopté son nom. Il est probable que dans les deux cas, sa mère n’a pas fait changer légalement le nom d’Eleanora. La chanteuse adopte plus tard le nom de famille de son père naturel et prend le nom de Billie d’une actrice de cinéma préférée, Billie Dove. En 1928, elle quitte avec sa mère Baltimore, dans le Maryland (où elle a passé son enfance), pour s’installer à New York. Après trois ans de subsistance par divers moyens, elle trouve un emploi de chanteuse dans une boîte de nuit de Harlem. Elle n’avait reçu aucune formation musicale formelle, mais, grâce à un sens instinctif de la structure musicale et à une riche expérience accumulée à la racine du jazz et du blues, elle a développé un style de chant profondément émouvant et individuel.
En 1933, Holiday a fait ses premiers enregistrements, avec Benny Goodman et d’autres. Deux ans plus tard, une série d’enregistrements avec Teddy Wilson et des membres de l’orchestre de Count Basie lui apporte une plus grande reconnaissance et lance sa carrière en tant que principale chanteuse de jazz de son temps. Elle part en tournée avec Basie et avec Artie Shaw en 1937 et 1938 et, cette dernière année, elle ouvre au luxueux Café Society de New York. Vers 1940, elle commence à se produire exclusivement dans des cabarets et en concert. Ses enregistrements entre 1936 et 1942 marquent ses années d’apogée. Durant cette période, elle est souvent associée au saxophoniste Lester Young, qui lui donne le surnom de « Lady Day ».
En 1947, Holiday est arrêtée pour une infraction à la législation sur les stupéfiants et passe un an dans un centre de réhabilitation. Ne pouvant plus obtenir de licence de cabaret pour travailler à New York, Holiday remplit néanmoins le Carnegie Hall de New York dix jours après sa libération. Elle a continué à se produire en concert et dans des clubs en dehors de New York, et a effectué plusieurs tournées au cours de ses dernières années. Sa lutte constante contre la dépendance à l’héroïne a ravagé sa voix, mais pas sa technique.
Bibliothèque du Congrès, Washington, D.C. (LC-GLB23- 0425)
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L’intensité dramatique d’Holiday rendait profond le texte le plus banal. Parmi les chansons qui lui sont identifiées, citons « Strange Fruit », « Fine and Mellow », « The Man I Love », « Billie’s Blues », « God Bless the Child » et « I Wished on the Moon ». Les années de la liaison professionnelle et privée de Holiday avec Young ont été marquées par certains des meilleurs enregistrements de l’interaction entre une ligne vocale et un obbligato instrumental. En 1956, elle écrivit une autobiographie, Lady Sings the Blues (avec William Dufty), qui fut adaptée en film avec Diana Ross en 1972. La santé de Holiday a commencé à décliner à cause de l’abus de drogues et d’alcool, et elle est morte en 1959.