La carrière, et la vie, du multi-talentueux interprète/auteur/producteur Smokey Robinson est inextricablement liée au fondateur de Motown Records, Berry Gordy (ses deux premiers enfants s’appellent Tamla, pour le label appartenant à Gordy pour lequel Smokey a enregistré, et Berry, pour Gordy lui-même). Il entretient une relation professionnelle et personnelle avec Gordy depuis la fin des années 1950, lorsque Robinson est allé travailler pour l’empire musical naissant de Gordy, non seulement en tant qu’interprète avec son groupe, The Miracles, mais aussi en tant qu’auteur/producteur de chansons. Robinson et The Miracles ont commencé à produire une série presque ininterrompue de succès au début des années 1960 sur le label Tamla de Gordy (bien qu’ils aient eu des succès mineurs sur quelques labels avant de signer avec Gordy). Le ténor haut et chaud de Robinson était parfait pour les ballades romantiques qu’il écrivait pour le groupe (l’un des auteurs-compositeurs les plus prolifiques de l’industrie musicale, Robinson était aussi tellement imaginatif que Bob Dylan l’a un jour appelé « le plus grand poète vivant d’Amérique »), bien qu’ils pouvaient aussi faire des disques de danse durs et entraînants (par exemple, « Mickey’s Monkey »). En plus de ses tâches d’écriture, d’interprétation et de production pour The Miracles, Robinson a également produit des tubes pour d’autres groupes de la Motown : Mary Wells (« My Guy »), The Temptations (« My Girl »), et d’autres pour The Marvelettes et Marvin Gaye. Il a quitté The Miracles pour se lancer en solo en 1972, et a rencontré encore plus de succès, enchaînant les succès tout au long des années 1970 et 1980. Il a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1987.