Emmanuel Lewis est né le 9 mars 1971 à Brooklyn, New York. Fils cadet de Margaret Lewis, une ancienne professionnelle de l’informatique, Emmanuel a fréquenté les écoles publiques ordinaires de Brooklyn jusqu’à ce que sa carrière d’acteur bien remplie l’emmène à Hollywood. Il a quatre frères et sœurs. Sa carrière d’acteur a commencé un jour où il faisait son jogging avec un ami acteur qui lui a demandé s’il voulait être dans le métier. L’ami a suggéré à la mère d’Emmanuel de contacter la Shuller Talent Agency, qui s’occupe d’enfants surdoués pour des publicités télévisées. Il pensait qu’Emmanuel avait le visage et la personnalité parfaits pour les publicités. L’ami a eu raison. Emmanuel a été signé par l’agence dès que les agents l’ont vu et, en peu de temps, il est apparu dans des publicités pour des produits tels que le jus de fruit, les voitures, les stéréos, la colle, la soupe, les jouets, le café, le pudding, la pizza et, bien sûr, Burger King. Il a fait environ 50-60 publicités dont une pour Campbell’s Soup et Life Cereal et les 4 publicités Burger King. Sa publicité Colgate peut être vue dans le film ‘Splash’ lorsque Madison (la sirène) va au centre commercial (on peut la voir sur les téléviseurs en arrière-plan).
Le premier travail d’acteur qu’Emmanuel a eu qui n’était pas dans une publicité était le rôle du Garçon Changeling dans la production du Festival Shakespeare de New York de Joseph Papp du Songe d’une nuit d’été. Emmanuel a également été invité dans des talk-shows télévisés tels que « The Tonight Show » et « The Phil Donahue Show », mais « Webster » a été le premier rôle majeur d’Emmanuel dans une série télévisée.
Emmanuel est également devenu l’une des plus grandes stars au Japon ainsi qu’en Amérique. Il a fait trois tournées d’apparitions personnelles dans ce pays, et un disque qu’il a fait là-bas s’est hissé au sommet des hit-parades. Il a même réalisé un téléfilm pour la télévision japonaise intitulé Samouraï à New York.
Il entretient une amitié avec la superstar de la musique Michael Jackson depuis de nombreuses années. Tout a commencé lorsqu’ils se sont rencontrés lors d’une cérémonie de remise de prix. Après cela, Michael a insisté pour qu’Emmanuel l’accompagne à des événements tels que « The Emmy Awards Show » et « The Academy Awards Presentations » (ils s’habillaient souvent de la même façon). Les deux jeunes hommes ont passé de nombreuses heures heureuses ensemble à discuter du spectacle et du show-business.
En dehors de Webster, Emmanuel a fait des apparitions dans The Love Boat, In the House, Family Matters (en tant que lui-même), Malcolm & Eddie (en tant que lui-même), et Moesha (dans l’épisode « The Short Story »). Il a également fait un téléfilm en 1985 intitulé Lost in London, avec Ben Vereen dans le rôle principal. Il a également fait » Les nouvelles aventures de Mère l’Oie Spécial » avec Sally Struthers.
Le 3′ 6″ (il dit qu’il n’y a pas de raison médicale connue pour sa stature toujours courte et qu’il a grandi de 6″ depuis l’âge de 12 ans) Lewis a été diplômé de l’Université Clark Atlanta avec un diplôme en arts du théâtre en 1997. On dit qu’il est à la recherche d’une autre série télévisée et qu’il pourrait se lancer dans la réalisation. Il est très ami avec Marc Price (‘Skippy’ dans Family Ties et maintenant comédien de stand-up) et est parti en tournée avec lui et a fait diverses apparitions promotionnelles avec lui.
Il a fondé son propre label musical appelé Emmanuel Lewis Entertainment. On dit de lui qu’il est ceinture noire de karaté et qu’il est un expert en arts martiaux. Il est également un élève de Tae-Bo de Billy Blanks.
Emmanuel a été guest-star dans le nouveau thriller original de USA Network appelé GvsE. Dans l’épisode du 1er août 1999, il a joué un personnage… euh… explosif prouvant qu’il n’y a pas que les bonnes choses qui viennent dans les petits paquets.
En février 2002, il est apparu dans une publicité pour Denny’s.