Mon pied gauche’ & ‘Au nom du père’
Daniel Day-Lewis passe du théâtre au cinéma pendant la majeure partie du début des années 1980, Il rejoint la Royal Shakespeare Company et apparaît aux côtés des stars Anthony Hopkins et Sir Laurence Olivier dans le film The Bounty en 1984. En 1986, la carrière de Day-Lewis a commencé à décoller avec son rôle acclamé dans Chambre avec vue (1986). Il obtient son premier rôle principal peu après, en 1987, lorsqu’il donne la réplique à Juliette Binoche dans L’insoutenable légèreté de l’être. Pour se préparer au rôle, Day-Lewis a appris le tchèque, et il est par la suite resté dans le personnage pendant les huit mois de tournage.
Day-Lewis a également plongé à fond dans son rôle suivant, en jouant Christy Brown dans My Left Foot (1989). Pour entrer dans le personnage, l’acteur est resté dans un fauteuil roulant, même hors caméra, obligeant l’équipe à le déplacer et lui blessant deux côtes incarnant la paralysie de son personnage. Son travail acharné a porté ses fruits puisqu’il a remporté un Oscar et un prix du meilleur acteur de l’Académie britannique des arts du cinéma et de la télévision (BAFTA), parmi une foule d’autres récompenses.
Après ce succès, Day-Lewis a fait une pause à Hollywood et est retourné sur les planches pendant plusieurs années. En 1992, il revient au cinéma avec un rôle principal dans Le Dernier des Mohicans. Sa deuxième nomination aux Oscars est pour sa performance dans le populaire Au nom du père (1993). Les deux films suivants de Day-Lewis sont des films d’époque qui connaissent un grand succès commercial, Le Temps de l’innocence (1993) et Les Creusets (1996). C’est sur le tournage des Creusets que Day-Lewis rencontre Rebecca Miller, la fille du dramaturge Arthur Miller. Ils ont entamé une romance et se sont finalement mariés le 13 novembre 1996. Le couple a deux enfants, Ronan Cal Day-Lewis et Cashel Blake Day-Lewis. L’acteur a un fils aîné, Gabriel Cane Adjani, issu d’une précédente relation avec l’actrice française Isabelle Adjani.
Après avoir tourné le film The Boxer en 1997, Day-Lewis a déménagé de manière inattendue en Italie pour devenir l’apprenti d’un cordonnier, se coupant effectivement de la vie de célébrité. Day-Lewis n’a pas voulu parler de ce temps passé loin de l’œil du public, déclarant que « c’était une période de ma vie à laquelle j’avais droit sans aucune intervention de ce genre ». En 2002, cependant, il est revenu devant la caméra pour une performance très applaudie dans le rôle de Bill le boucher dans Gangs of New York de Martin Scorsese. Day-Lewis a récolté une autre nomination aux Oscars pour son rôle de gangster maniant le couteau et a remporté un autre BAFTA pour le meilleur acteur.
« There Will Be Blood », « Nine » & »Lincoln »
Day-Lewis a offert une autre performance époustouflante dans le film There Will Be Blood en 2007. Une période prolongée a été nécessaire pour lever des fonds pour le film, ce qui a donné à l’acteur deux années entières pour se préparer à son rôle de prospecteur des années 1880, qui lui a valu un autre Oscar du meilleur acteur. « J’aime apprendre des choses », a déclaré Day-Lewis à propos de sa préparation. « C’était juste un grand moment pour essayer de concevoir l’impossibilité de cette chose. Je ne savais rien de l’exploitation minière au début du siècle en Amérique. Mon pensionnat dans le Kent n’enseignait pas vraiment cela. »
Day-Lewis a décroché un rôle principal dans le film Nine, du réalisateur Rob Marshall, en 2009. Une fois de plus, sa performance a été saluée par la critique et les nominations aux prix. L’acteur est connu pour prendre de longues pauses entre les films, brisant ainsi le moule des acteurs principaux qui enchaînent les succès chaque année. À propos de son choix d’être acteur, Day-Lewis a déclaré : « Je ne pouvais pas faire ce travail à moins de le faire à mon propre rythme. C’est devenu un choix entre m’arrêter et prendre le temps dont j’avais besoin. »
En 2012, Day-Lewis a accepté un autre rôle difficile, celui d’Abraham Lincoln, le 16e président des États-Unis, dans le biopic Lincoln réalisé par Steven Spielberg, qui était basé sur le livre de Doris Kearns Goodwin. La distribution comprenait également Sally Field dans le rôle de sa femme, Mary Todd Lincoln, et Joseph Gordon-Levitt dans celui de son fils Robert. L’interprétation de Lincoln par Day-Lewis lui a valu son troisième Oscar du meilleur acteur.
En 2014, le prince William, duc de Cambridge, a fait chevalier Day-Lewis pour ses services au théâtre au palais de Buckingham. Trois ans plus tard, en juin 2017, l’acteur acclamé a choqué le monde en annonçant sa retraite. Une porte-parole a déclaré dans un communiqué : « Daniel Day-Lewis ne travaillera plus en tant qu’acteur. Il est immensément reconnaissant envers tous ses collaborateurs et son public au cours de ces nombreuses années. Il s’agit d’une décision privée et ni lui ni ses représentants ne feront d’autres commentaires à ce sujet. «
Dernier film : ‘Phantom Thread’
Le dernier film de l’oscarisé, Phantom Thread, est un drame d’époque sur le monde de la mode londonienne. Le long métrage a été réalisé par Paul Thomas Anderson et est sorti le 25 décembre 2017.
Tard dans l’année, avant ses nominations aux Golden Globes et aux Oscars pour son rôle principal dans Phantom Thread, Day-Lewis s’est un peu ouvert sur le processus qui l’a poussé à se retirer de la profession. « Avant de faire le film, je ne savais pas que j’allais arrêter de jouer », a-t-il déclaré à W Magazine. « Ce que je sais, c’est que Paul et moi avons beaucoup ri avant de faire le film. Et puis nous avons arrêté de rire parce que nous étions tous les deux envahis par un sentiment de tristesse. Cela nous a pris par surprise : Nous n’avions pas réalisé ce à quoi nous avions donné naissance. C’était difficile à vivre. »
Day-Lewis a révélé qu’il avait longtemps flirté avec l’abandon, une des raisons pour lesquelles il prenait des pauses aussi longues entre les rôles. Il a également déclaré qu’il avait beaucoup de centres d’intérêt pour s’occuper, notamment la menuiserie, la peinture et l’écriture de scénarios, même s’il a admis ne pas être sûr de lui au moment de quitter la carrière qui l’a rendu mondialement célèbre.
« J’ai une grande tristesse », a-t-il déclaré. « Et c’est la bonne façon de se sentir. Comme ce serait étrange si ce n’était qu’un pas joyeux vers une toute nouvelle vie. Je m’intéresse au théâtre depuis l’âge de 12 ans, et à l’époque, tout ce qui n’était pas le théâtre – cette boîte de lumière – était dans l’ombre. Quand j’ai commencé, c’était une question de salut. Maintenant, j’ai envie d’explorer le monde d’une manière différente. »