Spongebob Squarepants a fait ses débuts à la télévision en 1999 et est devenu depuis l’émission la plus longue de l’histoire de Nickelodeon. Maintenant, le sort de l’émission a été révélé après la mort du créateur de la série Stephen Hillenburg.
Hillenburg était un dessinateur, animateur et biologiste marin, surtout connu pour avoir créé Bob l’éponge. Il est décédé mardi après avoir lutté contre la sclérose latérale amyotrophique (SLA), également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig. Il a révélé son diagnostic pour la première fois dans une interview accordée à Variety en mars 2017, où il a expliqué qu’il « voulait que les gens entendent directement » de sa bouche sa maladie. La SLA est une maladie neurodégénérative qui entraîne un affaiblissement des muscles. Elle affecte également la capacité d’une personne à fonctionner physiquement.
Hillenburg n’était pas seulement le créateur de Bob l’éponge. Il a fait office de scénariste, de producteur exécutif et de réalisateur sur plusieurs épisodes. En gardant à l’esprit sa forte implication dans la série animée, la série terminera-t-elle sa course sur Nickelodeon ?
Des représentants de Nickelodeon ont renvoyé Newsweek à une déclaration que le réseau a laissée dans la section des commentaires d’un post Instagram partagé en l’honneur de Hillenburg. Nickelodeon a rassuré les fans que l’héritage de Bob l’éponge n’est pas encore terminé.
« La série n’est pas annulée », écrit Nickelodeon. « Les créations de Steve Hillenburg continueront à apporter de la joie aux enfants et aux familles du monde entier. »
Avant son décès, Hillenburg supervisait toujours la production de Bob l’éponge alors qu’elle entrait dans la saison 12 le 11 novembre 2018. La saison 12 de la série animée sous-marine a reçu un pick-up de 26 épisodes. Ces épisodes seraient diffusés jusqu’en 2019, année du 20e anniversaire de l’émission pour enfants. Cependant, Bob l’éponge n’a pas encore été renouvelé par Nickelodeon pour une saison 13.
Un troisième volet de la franchise cinématographique de l’émission, intitulé The SpongeBob Movie : It’s a Wonderful Sponge, est répertorié sur le site de l’Internet Movie Database (IMDb). Le projet, dont Hillenburg est le producteur exécutif et le scénariste, devait sortir en 2020. Avec un compte IMDb Pro, les membres peuvent voir que le projet porte le crédit « In Memory Of » sous son profil. Cela indique probablement que ceux qui travaillent sur le film ont l’intention de le dédier au défunt animateur.
SpongeBob était incarné par l’acteur vocal Tom Kenny. Kenny, qui a été récompensé par des Daytime Emmy Awards et des Annie Awards pour ses efforts, a également prêté sa voix à des personnages de dessins animés tels que le Roi de glace dans Adventure Time et Dog dans CatDog. La série mettait également en vedette Bill Fagerbakke dans le rôle de Patrick Star, Carolyn Lawrence dans celui de Sandy Cheeks, Roger Bumpass dans celui de Squidward, Clancy Brown dans celui de Mr Krabs et Mr Lawrence dans celui de Plankton.
« Évidemment, Bob l’Éponge est une comédie, mais il a vraiment été inspiré par le fait que j’aimais les sciences marines », a déclaré Hillenburg dans une featurette de Nick Animation en 2015. « Je me suis concentré sur cela et je n’ai jamais pensé que les deux se rejoindraient, en fait. »
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