1956-1970Edit
Pendant la construction du parc, la terre provenant de l’excavation des douves du château de la Belle au bois dormant a été empilée dans une zone située entre Fantasyland et Tomorrowland. À l’ouverture du parc, la zone, baptisée Holiday Hill (et plus tard Lookout Mountain), a été améliorée avec des bancs et des sentiers pour encourager son utilisation comme aire de pique-nique. Après l’ouverture du Disneyland Skyway en 1956, Walt Disney a conçu l’idée d’un tour de luge sur la montagne avec de la vraie neige, mais la logistique a provoqué des objections véhémentes de la part du chef de la construction de Disneyland, Joe Fowler. C’est à cette époque que la colline commence à être connue sous le nom de Snow Hill. À présent, au lieu d’être un lieu de pique-nique, la colline est utilisée principalement comme une voie nocturne pour les amoureux, à la grande consternation de Disney. Les nouvelles montagnes russes de style souris sauvage ont attiré l’attention des dirigeants de Disneyland, qui ont commencé à envisager d’appliquer cette technologie émergente à la création d’un manège sur le thème de la luge sur une montagne artificielle sur le site.
Les Matterhorn Bobsleds ont une ressemblance frappante avec « l’une des plus anciennes montagnes russes du monde, Rutschebanen, également connue sous le nom de Bjergbanen (le Mountain Coaster, qui a ouvert en 1914 et fonctionne toujours avec un cavalier sur chaque train qui freine le wagon à chaque colline) ». Semblable au Rutschebanen (au Tivoli de Copenhague, au Danemark), qui l’a précédé de près d’un demi-siècle, le sommet du manège Matterhorn Bobsleds est également une scène glacée, et les snowbirds ainsi que l’intérieur mettant en scène l’abominable homme des neiges sont également assez similaires dans leur conception.
La structure devait également servir de superposition décorative pour camoufler le pylône central du Skyway. L’utilisation du Cervin, à la fois dans le style et le nom, s’est développée à partir des vacances prolongées de Walt Disney en Suisse pendant le tournage de Third Man on the Mountain. Dans un moment d’inspiration, impressionné par la beauté du vrai Cervin, Walt a pris une carte postale de la montagne dans un stand de souvenirs et l’a renvoyée à l’Imagineer (architecte) Vic Greene avec le message suivant : « Vic. Construis ceci. Walt. » C’est ainsi qu’est née la fusion du concept de luge avec l’idée d’un manège de bobsleigh qui tournerait autour et à travers la structure. Le pic a été montré pour la première fois dans un dessin conceptuel qui était autrefois exposé à la Disney Gallery.
La vue au nord-ouest montre un coin de l’Autopia Junior, aujourd’hui disparu, qui sera remplacé à la fois par le Cervin et l’attraction Submarine Voyage l’année suivante. Le Cervin, l’une des trois nouvelles attractions majeures de Tomorrowland à ouvrir cette année-là, a fait ses débuts le 14 juin 1959. Construit par le constructeur de montagnes russes Arrow Development et WED Imagineering, il s’agissait des premières montagnes russes en acier tubulaire au monde. Il se composait d’une infrastructure en bois et en acier entourée de rochers artificiels. À partir de la saison des fêtes 1961, une étoile tournante se tenait au sommet du Cervin.
On pouvait voir des arbres sur ses flancs ; en rendant plus petits les arbres situés en altitude, les Imagineers ont utilisé la perspective forcée pour augmenter la hauteur de la montagne. Des cascades dévalaient ses flancs et aspergeaient fréquemment les cavaliers. À l’intérieur se trouvait un grand espace ouvert à travers lequel les bobsleighs circulaient. L’extérieur du pic est percé de nombreux trous par lesquels les bobsleighs sortent et rentrent, mais l’espace intérieur n’a pas de thème élaboré, l’infrastructure étant à peine déguisée en roche. Le Skyway traversait le centre de la montagne en passant par une paire de trous situés du côté de Fantasyland et de Tomorrowland. Les passagers du Skyway pouvaient voir l’intérieur du Cervin pendant qu’ils glissaient à travers.
Modification des années 1970
Au début des années 1970, le manège a été officiellement intégré à Fantasyland, mais ce n’était que le prélude à des changements bien plus importants. En 1973, l’étoile tournante au sommet du Cervin a été retirée, en partie à cause de la crise pétrolière de 1973 qui avait frappé les États-Unis. En 1978, le Cervin a subi une rénovation majeure. En particulier, l’espace intérieur creux a été divisé en un certain nombre de petites grottes et de tunnels glacés avec des thèmes beaucoup plus convaincants. Certains trous dans la peau de la montagne ont également été comblés, notamment les deux grandes ouvertures au sommet de la colline de l’ascenseur qui avaient permis aux invités d’apercevoir brièvement toute la partie sud du parc.
Un autre ajout majeur était un abominable homme des neiges qui avait élu domicile dans la montagne et qui a été affectueusement nommé Harold par les Imagineers. La créature existe sous la forme de trois figures Audio-Animatronic similaires qui rugissent sur les bobsleighs ; la première est visible des deux pistes au point où elles se divisent pour prendre des chemins séparés, tandis que les deux autres ne sont visibles que de leurs pistes respectives. Chaque piste comporte également une paire d’yeux rouges qui brillent dans l’obscurité peu après la montée de la remontée mécanique, tandis que son rugissement se fait entendre. Ces rugissements peuvent également être entendus depuis le sol, même par-dessus les hurlements enregistrés du vent des Alpes. Les bobsleighs eux-mêmes ont également été modifiés, passant du modèle original plat, ressemblant à une luge, à deux places et multicolores, à des voitures blanches plus rondes, décorées de bandes orange et rouges. Les bobsleighs passèrent également d’un seul wagon à deux wagons reliés l’un à l’autre pour former un « train ».
Pour les années 1990 et aujourd’huiModification
Le Skyway continuait à circuler à travers la montagne, mais son passage était désormais enfermé dans des grottes de glace au thème similaire. Après la fermeture du Skyway en 1994, les trous caverneux par lesquels les seaux du Skyway avaient voyagé ont été partiellement remplis. Les trous de la façade de Tomorrowland sont restés pratiquement intacts et une grotte remplie de cristaux scintillants a été installée à proximité. Une caisse abandonnée étiquetée « Wells Expedition » a également été ajoutée en hommage à Frank Wells, décédé plus tôt cette année-là. Wells avait accompli six des sept sommets, et il ne restait que le mont Everest au moment de sa mort. La nuit, la lueur bleutée des cristaux était facilement visible depuis le sol. À l’exception du remplissage de certains trous, la structure externe réelle de la montagne est restée largement inchangée par rapport à sa construction originale.
Le Cervin a temporairement fermé le 9 janvier 2012 pour une remise à neuf de six mois. La montagne a été rénovée, recevant une nouvelle peinture à l’extérieur et quelques réparations à l’intérieur. La disposition des sièges du véhicule a également été modifiée afin d’accueillir un seul passager dans chaque siège plutôt qu’une disposition lap-sitting de deux cavaliers. Il y a donc trois sièges individuels dans chaque bobsleigh, avec deux voitures reliées entre elles pour un total de six invités, une configuration similaire à celle des trains de la version Space Mountain de Walt Disney World. Les nouveaux bobsleighs ont été peints en rouge, bleu et vert, et le manège a rouvert le 15 juin 2012. En raison des nouveaux trains, la hauteur requise est depuis passée à 107 cm (42 po), contre 89 cm (35 po) à l’origine.
Une partie de la réhabilitation consistait à donner un coup de jeune à tout l’extérieur de la montagne. Pour la deuxième fois seulement, la première depuis la construction initiale de l’attraction, des échafaudages ont été érigés de la base de la montagne jusqu’au sommet. La montagne a été peinte à plusieurs reprises au fil des ans, ce qui a donné une montagne de Cervin essentiellement blanche avec l’apparence de la neige, mais en 2012, la montagne entière a été remise à nu et a été soigneusement peinte dans un style plus réaliste par rapport à l’aspect du véritable Cervin. Cela signifiait placer plus de « neige » sur le côté nord et moins sur le côté sud de la montagne. Pour la première fois depuis les débuts du Cervin, la base de la montagne était pratiquement dépourvue de neige. Auparavant, la « neige » à la surface de la montagne n’était que de la peinture blanche, mais pour la rénovation, des billes de verre ont été mélangées à la peinture afin que la neige reflète la lumière du soleil comme la vraie neige. L’Imagineer Jim Crouch a servi de directeur artistique sur le terrain pour le projet de réhabilitation. Les alpinistes sont également revenus après la remise à neuf.
Le 5 janvier 2015, l’attraction a été fermée pour une remise à neuf prolongée afin de préparer le 60e anniversaire du parc. Elle a rouvert le 22 mai 2015, avec de nouveaux effets spéciaux et des animatronics mis à jour. Sur les pentes de l’ascenseur, une image projetée de l’abominable homme des neiges est visible à travers une couche de glace. Une version animatronique plus récente de l’homme des neiges apparaît au sommet, tandis que des effets sonores améliorés aident à créer l’illusion qu’il est à sa poursuite alors que le train descend la montagne. Le système d’attraction FastPass de Disney a été ajouté aux montagnes russes en avril 2017.
Le Cervin a de nouveau fermé le 30 juillet 2018 pour une autre rénovation, cette fois-ci en redessinant la file d’attente. Le manège a rouvert le 16 novembre 2018 avec une nouvelle zone d’attente. L’avant de l’ancienne entrée du Cervin a été retravaillé pour accueillir une zone d’attente plus grande.
Il n’y a pas eu de rénovation.