Bush v. Gore, affaire dans laquelle, le 12 décembre 2000, la Cour suprême des États-Unis a rejeté la demande de la Cour suprême de Floride d’un recomptage manuel sélectif des bulletins de vote de l’élection présidentielle américaine dans cet État. La décision, prise à 5 contre 4, a effectivement attribué les 25 voix de la Floride dans le collège électoral – et donc l’élection elle-même – au candidat républicain George W. Bush.
Wilfredo Lee/AP/REX/.com
Qu’est-ce que Bush v. Gore?
Bush v. Gore est une affaire entendue par la Cour suprême des États-Unis dans laquelle cette dernière a annulé la demande de la Cour suprême de Floride d’un recomptage manuel sélectif des bulletins de vote de l’élection présidentielle américaine de 2000. La décision a effectivement attribué les 25 voix de la Floride dans le collège électoral – et donc l’élection elle-même – au candidat républicain George W. Bush.
Qu’a décidé la Cour suprême des États-Unis dans l’affaire Bush contre Gore ?
Le 12 décembre 2000, dans une décision de 7-2, la Cour suprême des États-Unis.La Cour suprême des États-Unis a annulé la décision de la Cour suprême de Floride selon laquelle les recomptages manuels des bulletins de vote devaient se poursuivre dans certains comtés, estimant que les diverses méthodes et normes du processus de recomptage violaient la clause de protection égale de la Constitution des États-Unis. La cour a statué à 5-4 sur le recours de la question, la majorité estimant que la décision de la Cour suprême de Floride avait créé une nouvelle loi électorale – un droit réservé à la législature de l’État – et qu’aucun recomptage ne pouvait être organisé à temps pour respecter une date limite fédérale pour la sélection des électeurs de l’État.
Quel a été le résultat de Bush v. Gore?
L’arrêt de la Cour suprême des États-Unis dans l’affaire Bush v. Gore a mis fin au processus de recomptage en Floride lors de l’élection présidentielle américaine de 2000. L’élection étant effectivement terminée, les 25 voix des grands électeurs de Floride ont été attribuées à George W. Bush, dont l’avance dans l’État s’élevait à 327 voix sur six millions de suffrages exprimés après un recomptage machine en novembre. Les grands électeurs de Floride permettent à Bush de remporter la présidence. Son adversaire démocrate, Al Gore, a officiellement reconnu sa défaite le 13 décembre et a déclaré lors d’une allocution télévisée : « Bien que je ne sois pas du tout d’accord avec la décision du tribunal, je l’accepte. »
Au soir du 7 novembre 2000, un vainqueur clair n’était pas encore apparu dans l’élection présidentielle américaine de ce jour entre Bush et le candidat démocrate Al Gore. La presse écrite et audiovisuelle citait des chiffres souvent contradictoires dans les sondages de sortie des urnes, et les courses dans l’Oregon et au Nouveau-Mexique restaient trop serrées pour être déterminées pendant plusieurs jours. Finalement, la compétition s’est concentrée sur la Floride. Les chaînes de télévision ont d’abord donné Gore vainqueur en Floride, mais elles ont ensuite déclaré que Bush avait pris une avance insurmontable. Gore appelle Bush pour concéder l’élection, mais aux premières heures du matin suivant, il devient évident que la course en Floride est beaucoup plus serrée que le personnel de Gore ne l’avait cru à l’origine. Moins de 600 voix séparaient les candidats, et cette marge semblait se réduire. Vers 3 heures du matin, Gore a appelé un Bush stupéfait pour qu’il se rétracte de sa concession.
Selon la loi de Floride, un recomptage machine de tous les votes exprimés était nécessaire car la marge de victoire était inférieure à 0,5 %. Dans cette course, l’écart semblait être d’environ 0,01 pour cent. Les deux campagnes ont immédiatement dépêché des équipes d’avocats en Floride. Des accusations de conflit d’intérêts sont lancées par les deux parties : Jeb, le frère de Bush, est gouverneur de l’État et la secrétaire d’État Katherine Harris est coprésidente de la campagne de Bush en Floride, tandis que Bob Butterworth, procureur général de l’État, dirige la campagne de Gore. Le 10 novembre, le recomptage automatique est terminé et l’avance de Bush est de 327 voix sur six millions de suffrages exprimés. Alors que les tribunaux contestent la légalité des recomptages manuels dans certains comtés, les reportages sont remplis du vocabulaire obscur du juge électoral. Les fonctionnaires des comtés tentent de discerner l’intention des électeurs à travers un nuage de « traces de vote » (bulletins de vote en papier incomplètement perforés) et de « traces de grossesse » (bulletins de vote en papier qui ont été troués, mais pas percés, pendant le processus de vote), ainsi que de « sur-votes » (bulletins de vote qui ont enregistré plusieurs votes pour le même poste) et de « sous-votes » (bulletins de vote qui n’ont enregistré aucun vote pour un poste donné). Est également en cause le modèle de bulletin dit « papillon » utilisé dans le comté de Palm Beach, qui a semé la confusion chez certains électeurs de Gore – les incitant à voter par inadvertance pour le candidat du tiers parti Pat Buchanan, qui a obtenu quelque 3 400 voix (environ 20 % du total de ses voix à l’échelle de l’État).
Un bras de fer s’est engagé entre Harris, qui a d’abord cherché à certifier les résultats des élections de l’État le 14 novembre, et la Cour suprême de Floride, qui a décidé que les recomptages manuels des bulletins douteux devaient avoir lieu dans quatre comtés et que les résultats devaient être inclus dans le décompte final de l’État. Dans le mois suivant l’élection, une cinquantaine de procès individuels ont été intentés concernant les différents décomptes, recomptages et délais de certification. Le 8 décembre, dans une décision de 4-3, la Cour suprême de Floride a décidé que les recomptages manuels devaient se poursuivre dans tous les comtés où un nombre statistiquement significatif de bulletins nuls a été observé pour le poste de président.
La campagne de Bush a immédiatement intenté un procès, et la Cour suprême des États-Unis a émis une ordonnance de certiorari pour se saisir de l’affaire le jour suivant. Le 9 décembre, par une décision de 5-4, la Cour suprême des États-Unis a décidé dans l’affaire Bush contre Gore que les recomptages manuels devaient cesser, et elle a accepté d’entendre les arguments oraux des deux parties. Le 11 décembre, les deux parties ont présenté leurs arguments, l’équipe de Bush affirmant que la Cour suprême de Floride avait outrepassé son autorité en autorisant le recomptage des bulletins nuls et l’équipe de Gore déclarant que l’affaire, ayant déjà été tranchée au niveau de l’État, ne devait pas être examinée au niveau fédéral. Le lendemain, dans un arrêt de 7-2, la Cour suprême des États-Unis annule la décision de Floride, estimant que les diverses méthodes et normes du processus de recomptage violent la clause de protection égale de la Constitution des États-Unis. La cour a statué à 5-4 sur le recours de la question, la majorité estimant que la décision de la Cour suprême de Floride avait créé une nouvelle loi électorale – un droit réservé à la législature de l’État – et qu’aucun recomptage ne pouvait être organisé à temps pour satisfaire à une date limite fédérale pour la sélection des électeurs de l’État.
La décision de la majorité a été fortement critiquée par la minorité. Les juges dissidents ont écrit que le processus de recomptage, bien qu’imparfait, devrait être autorisé, au motif que la protection constitutionnelle de chaque vote ne devrait pas être soumise à un calendrier. La dissidence de la juge Ruth Bader Ginsburg est particulièrement remarquable, puisqu’elle se termine par « Je suis dissidente » plutôt que par le traditionnel « Je suis respectueusement dissidente ». Avec la fin du processus de recomptage, les 25 voix des grands électeurs de Floride sont attribuées à Bush. Gore concède officiellement sa défaite le 13 décembre et déclare dans une allocution télévisée : « Bien que je sois fortement en désaccord avec la décision de la cour, je l’accepte. »