Les patients atteints de diabète de type 2, prenant de la metformine, devraient faire évaluer leur taux de vitamine B12 plus régulièrement pour éviter des lésions nerveuses irréversibles, selon une nouvelle étude présentée à la conférence annuelle de la Society for Endocrinology à Glasgow.
Les résultats de l’étude suggèrent qu’une détection plus précoce de la carence en vitamine B12 par un dépistage systématique de tous les patients diabétiques de type 2 traités à la metformine pourrait réduire leur risque de développer des lésions nerveuses irréversibles, douloureuses et potentiellement invalidantes.
L’incidence croissante du diabète de type 2 est un grave problème de santé dans le monde entier.
Sa prévalence est associée à une mauvaise alimentation et à des choix de vie malsains, et elle se caractérise par une glycémie élevée qui doit être contrôlée par des médicaments.
Les lésions nerveuses dans la périphérie (ex. visage, membres, organes) est une complication fréquente du diabète, avec des symptômes allant de l’engourdissement à la douleur, et peut entraîner une perte débilitante de l’équilibre et de la coordination.
La metformine est le médicament de première intention recommandé et le plus efficace pour le diabète de type 2, mais son utilisation a également été liée à une carence en vitamine B12, qui augmente le risque de lésions nerveuses périphériques. Malgré l’irréversibilité des lésions nerveuses périphériques, il n’existe aucune directive officielle sur le dépistage des niveaux de vitamine B12 chez les patients traités par la metformine.
Dans cette étude, le Dr Kaenat Mulla et ses collègues médecins généralistes du centre médical de Hucknall Road, à Nottingham, ont réalisé un audit du dépistage et de la carence en vitamine B12 chez les femmes, traitées par la metformine, atteintes de diabète de type-2 au cabinet du médecin généraliste.
Les résultats de l’audit ont indiqué que 64% des patientes n’avaient pas du tout fait vérifier leur taux de vitamine B12 et que 9,6% des patientes étaient carencées mais que seulement 6,4% étaient traitées avec de la vitamine B12.
Le Dr Mulla déclare : « Les directives actuelles de la British Society of Haematology recommandent de vérifier les taux de vitamine B12 uniquement en cas de suspicion clinique de carence. Cependant, la neuropathie périphérique est irréversible et il peut être trop tard une fois que les symptômes se sont développés. »
Le Dr Mulla et son équipe prévoient maintenant d’étendre leur audit afin de déterminer la meilleure façon de traiter les patients chez qui on a constaté une carence en vitamine B12 et de fournir des preuves supplémentaires que tous les patients de type 2 sous metformine devraient faire vérifier leurs niveaux plus régulièrement, par exemple lors de leur contrôle annuel.
Le Dr Mulla commente : » Nos résultats indiquent que les patients diabétiques prenant de la metformine devraient être contrôlés plus fréquemment et que nous devons nous assurer que les carences sont traitées de manière adéquate pour éviter des lésions nerveuses irréversibles. »
Cependant, elle met également en garde : « La metformine reste le meilleur traitement pour le diabète de type 2, ces résultats ne devraient pas décourager les patients de la prendre, mais encourager les médecins à surveiller les niveaux de vitamine B12 plus régulièrement, afin que toute carence puisse être rapidement traitée. »