Guinguette Marais Poitevin

Le système de justice pénale comprend un large éventail d’activités allant de l’enquête sur un éventuel crime, à la détermination légale de la culpabilité ou de l’innocence. Le processus de passage par le système de justice pénale peut parfois sembler écrasant, car il y a tellement de pièces mobiles et d’acteurs. Comprendre quelques aspects clés du processus peut éliminer certaines inconnues et vous aider à vous sentir mieux préparé.

Que signifie porter plainte ?

Après le signalement initial aux forces de l’ordre, un survivant peut décider s’il souhaite ou non poursuivre l’enquête, un processus appelé porter plainte. En fin de compte, la décision d’engager des poursuites pénales appartient à l’État. Il est possible, bien que peu fréquent, qu’un procureur aille de l’avant avec des accusations en se basant uniquement sur les preuves disponibles, même si la survivante choisit de ne pas être impliquée.

Pourquoi l’État déciderait-il de ne pas aller de l’avant avec l’affaire ?

Si les forces de l’ordre ou l’équipe de poursuite estiment qu’ils ne sont pas en mesure de prouver la culpabilité, ils peuvent décider de ne pas porter plainte. Ils peuvent avoir rencontré des difficultés à prouver l’affaire en raison d’un manque de preuves, d’une incapacité à identifier l’auteur de l’infraction ou d’autres facteurs. Cela peut être difficile à entendre, mais il ne s’agit pas de minimiser votre expérience. Sur 1000 cas de viol, seuls 13 cas sont transmis à un procureur, et seuls 7 cas aboutiront à une condamnation pour crime.1 Quel que soit le résultat final, le fait de signaler augmente la probabilité que l’auteur de l’infraction subisse des conséquences.

Il existe des possibilités d’explorer votre quête de justice au-delà du système de justice pénale. Vous pouvez choisir de déposer une plainte civile, c’est-à-dire un procès devant un tribunal civil afin de recevoir une compensation monétaire.

Pour en savoir plus sur les plaintes civiles, consultez le National Center for Victims of Crime.

Les accusations ont été portées. Que se passe-t-il maintenant ?

De nombreuses affaires d’agression sexuelle sont résolues par une négociation de plaidoyer. Une négociation de plaidoyer un accord entre le procureur et le représentant de l’auteur, dans lequel l’auteur accepte de plaider coupable d’un crime en échange d’une réduction de la peine, comme une peine plus légère. Cette ligne de conduite n’implique pas ou n’exige pas que le survivant témoigne.

Si l’affaire va jusqu’au procès, elle sera jugée par un tribunal pénal, et le survivant sera généralement invité à témoigner. Certains aspects du droit étatique et fédéral sont conçus pour protéger les intérêts des survivants qui participent à un procès. Il s’agit par exemple de la loi sur la protection contre le viol, qui limite les questions que la défense peut poser à la victime sur son passé sexuel. Le procureur peut également déposer des requêtes juridiques pour tenter de protéger la victime contre la divulgation d’autres informations personnelles. Tous les États ont leurs propres règles et ressources pour protéger les participants à un procès. Vous pouvez en savoir plus sur les ressources de votre État auprès de l’Office for Victims of Crime.

Que dois-je savoir sur le témoignage ?

Parler en public, ainsi que dans une salle d’audience, peut être angoissant. Il est important de discuter des préoccupations que vous pourriez avoir avec les professionnels du droit qui vous représentent et soutiennent vos intérêts. Dans certaines régions, le prestataire local de services aux victimes d’agression sexuelle peut vous fournir un avocat pour vous soutenir pendant le procès ou des ressources pour rendre le processus moins intimidant. Vous pouvez également avoir droit à une personne de confiance ou à des aménagements spéciaux selon la charte des droits des victimes de votre État. Vous pouvez en savoir plus sur ces droits et d’autres ressources par le biais de l’Office for Victims of Crime.

En savoir plus sur ce à quoi vous attendre lors d’un procès pénal.

Conseils pour aller à la barre

Les conseils suivants peuvent vous aider à rester concentré et calme tout au long de votre témoignage.

• Autorisez-vous à faire de brèves pauses. Si, à tout moment, vous vous sentez dépassé, demandez au juge ou au procureur une courte pause.
• Restez hydraté ; apportez une bouteille d’eau et prenez des gorgées d’eau tout au long de votre témoignage.
• Si vous sentez que vous vous mettez en colère ou que vous êtes frustré, prenez un moment pour faire une pause.
• Gardez vos yeux concentrés sur la personne qui vous pose des questions, plutôt que de regarder l’auteur du crime ou ses partisans.
• Dites toujours la vérité. Si vous ne vous souvenez pas exactement de quelque chose, il est important de le dire. Si vous dites quelque chose que vous n’aviez pas l’intention de dire, ou si vous pensez que quelque chose est passé d’une manière que vous n’aviez pas l’intention de faire, vous pouvez clarifier votre déclaration. Demandez au juge :  » Puis-je revenir sur quelque chose que j’ai dit précédemment ? « 
• Réponds aux questions – et rien de plus. Ne donnez pas d’informations supplémentaires à moins qu’on vous le demande.
• Si vous ne comprenez pas une question, dites-le. Vous pouvez toujours demander aux avocats de répéter ou de reformuler une question pour que vous puissiez mieux la comprendre.
• Chaque procès est différent. Si vous avez des questions spécifiques sur le fait de témoigner, consultez un défenseur des victimes ou le procureur.

Tout au long de la procédure de justice pénale, vous pouvez souhaiter un soutien supplémentaire. Pour parler à quelqu’un qui est formé pour vous aider, appelez la National Sexual Assault Hotline au 800.656.HOPE (4673) ou chattez en ligne sur online.rainn.org.

Décharge de responsabilité

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