Si je vous demandais à quoi ressemble un cœur, il y a de fortes chances que vous répondiez que c’est comme une pompe. Les poumons sont souvent décrits comme des « soufflets », les reins comme « un filtre », le cerveau comme « un ordinateur ». Nous avons tendance à considérer le corps en termes mécaniques parce que nous vivons à l’ère industrielle – et parce que le corps a été décrit comme une « machine molle » depuis que le scientifique René Descartes a inventé ce terme au début du 17e siècle.
Il n’est donc pas surprenant que la plupart des livres d’anatomie vous montrent les parties du corps – tel muscle, tel ligament – comme si nous étions assemblés pièce par pièce comme une voiture ou un iPhone. Mais au lieu de courroies de distribution et de cartes mères, nous avons des ischio-jambiers et des biceps. Un atlas d’anatomie est un outil utile pour apprendre, mais l’erreur vient lorsque nous commençons à penser que les humains sont réellement construits de cette façon. Ce qui se passe réellement sous votre peau est tellement différent de ce que l’on voit sur ces photos.
Pourquoi le fascia est important
Cependant, votre corps ressemble beaucoup plus à une plante qu’à une machine. Nous sommes cultivés à partir d’une minuscule graine – une cellule unique, ou ovule fécondé, de la taille d’une piqûre d’épingle – et non pas collée en pièces détachées. Cette graine contient suffisamment d’instructions (si elle est correctement nourrie) pour créer un bébé impuissant et pleurnichard, qui se transforme en un bambin énergique, un adolescent inconscient, puis enfin un adulte mature.
Au moment où nous sommes adultes, nous sommes constitués d’environ 70 trillions de cellules, toutes entourées d’un réseau fascial fluide – une sorte de tissu collant mais gras qui à la fois nous maintient fermement ensemble, mais s’ajuste constamment et miraculeusement pour s’adapter à chacun de nos mouvements.
La théorie biomécanique traditionnelle du système musculo-squelettique dit que les muscles s’attachent aux os via des tendons qui traversent les articulations et tirent les os les uns vers les autres, limités par d’autres « pièces de machine » appelées ligaments. Mais tous ces termes anatomiques, et les séparations qu’ils impliquent, sont faux. Les ligaments n’existent pas seuls ; ils se fondent dans le périoste (tissu conjonctif vasculaire qui sert d’enveloppe aux os), les muscles et les tissus aponévrotiques qui les entourent. Ce que cela signifie, c’est que vous n’avez pas été assemblé à différents endroits et collé ensemble – au contraire, toutes vos parties ont grandi ensemble au sein de la colle.
Par exemple, les triceps sont calés par le tissu fascial sur leurs muscles voisins au nord, au sud, à l’est et à l’ouest, ainsi que sur les ligaments profonds de l’épaule et du coude. Si vous contractez le triceps dans la posture du ventre, toutes ces autres structures auront un effet et seront affectées. Tout votre corps s’engage dans l’action – pas seulement vos triceps, vos pectoraux et vos muscles abdominaux.
La leçon à retenir pour le yoga ? Lorsque vous faites des poses, il est utile de mettre votre attention n’importe où et partout dans votre corps – pas seulement les parties évidemment étirées et chantantes. Un relâchement dans votre pied peut aider votre hanche ; un changement de position de votre main peut soulager votre cou.
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Comprendre le réseau de fascias dans le corps
Le réseau fascial fluide qui vit entre chaque cellule de votre corps est constitué de fibres ressemblant à des cordes élastiques faites principalement de collagène, dont la réticuline, et d’élastine. Ces fibres courent partout – plus denses dans certaines zones comme les tendons et le cartilage, et plus lâches dans d’autres comme les seins ou le pancréas.
L’autre moitié du réseau fascial est un réseau gélifié de mucopolysaccharides variables, ou mucus. En gros, vos cellules sont collées ensemble par de la morve, qui est partout, et qui est plus ou moins aqueuse (hydratée) selon l’endroit où elle se trouve dans le corps et son état.
Toute la circulation dans votre corps doit passer par ces toiles fibreuses et muqueuses. De manière générale, plus les fibres sont denses et plus le mucus est sec, moins la toile fasciale permet aux molécules de circuler à travers elle : les aliments dans un sens et les déchets dans l’autre. Le yoga permet à la fois d’étirer et d’assouplir la toile de fibres, et d’hydrater le gel, ce qui le rend plus perméable.
De nouvelles recherches montrent que cette toile de protéines descend à travers les membranes de chaque cellule et relie les deux aspects de la toile du tissu conjonctif par le cytosquelette au noyau cellulaire. Cela signifie que lorsque vous faites des étirements de yoga, vous tirez en fait sur l’ADN de vos cellules et modifiez la façon dont il s’exprime. Ainsi, l’environnement mécanique autour de vos cellules peut modifier le fonctionnement de vos gènes.
Nous savons depuis un certain temps que l’environnement chimique (hormones, alimentation, catécholamines du stress et autres) peut faire cela, mais ces nouvelles connexions expliquent certains des changements plus profonds que nous observons lorsque les gens commencent à pratiquer régulièrement.
En savoir plus sur cet environnement mécanique : Les cellules ne sont jamais à plus de quatre profondeurs de vos capillaires, qui excrètent la nourriture, l’oxygène, les molécules messagères (neuropeptides comme les endorphines), et plus encore. Une tension dans votre corps – par exemple, lorsque vous basculez vos épaules vers l’avant – incite les fibroblastes (les cellules les plus courantes du tissu conjonctif) à fabriquer davantage de fibres qui se disposeront le long de la ligne de tension. Ces fibres fasciales gonflées formeront une barrière qui ralentira ou empêchera les aliments provenant des capillaires d’atteindre vos cellules. Vous en recevrez suffisamment pour survivre, mais vos fonctions seront ralenties. En plus d’une barrière plus épaisse de fibres fasciales-tissus, le mucus qui complète votre réseau fascial fluide va également devenir plus épais et plus turgescent, ce qui contribue à arrêter le flux vers vos cellules.
Et parce que l’échange de biens des capillaires aux cellules est à double sens, les cellules délivrant des molécules messagères et du CO2 et d’autres déchets en retour dans la circulation sanguine, un réseau fascial durci peut piéger les produits cellulaires non traités (toxines ou métabolites) comme un tourbillon de ruisseau piège les feuilles.
La solution : le renforcement et les étirements profonds pressent votre réseau fascial comme vous presseriez une éponge. Ces métabolites qui étaient piégés dans les morceaux muqueux se précipitent par hordes vers les capillaires et votre circulation sanguine. Beaucoup d’entre nous peuvent se sentir mal après avoir relâché des tensions profondément ancrées – c’est votre foie qui traite les métabolites que vous avez extraits des tissus. Essayez un bain de sels d’Epsom, ou retournez-y pour plus de mouvement afin de poursuivre le processus.
Au fil du yoga, les fibres fasciales vont lentement s’amincir et se désadhérer au fil des semaines, parfois des mois, mais le mucus peut passer à un état plus liquide en aussi peu de temps qu’une minute, permettant plus de glissement, moins de douleur, plus de sensation et moins de résistance. Utilisez votre yoga – c’est un excellent outil pour faire circuler les fluides et les informations au maximum de leur sensibilité et de leur adaptabilité.
Voir aussi L’anatomie du fascia-& Ce qu’elle peut nous dire sur la façon de pratiquer
Corps de la connaissance : Fascia 101
Le fascia est le tissu biologique qui nous tient ensemble – le réseau de tissu conjonctif. Ce réseau collagénique de gel et de fibres est constitué en partie par une » matrice extracellulaire « , fabriquée à l’intérieur d’une cellule du tissu conjonctif puis extrudée dans l’espace intercellulaire. La matrice fibre-gel fait partie intégrante de l’environnement de chaque cellule, de la même manière que la cellulose contribue à structurer les cellules végétales. (N’oubliez pas que nous ressemblons davantage à une plante qu’à une machine.)
La carte corporelle d’Anatomy Trains montre notre anatomie myofasciale, ou muscle-fascia. Ces 12 méridiens myofasciaux du corps entier sont plus évidents lors de la dissection. Alors que la plupart des manuels d’anatomie montrent les muscles sans les fascias, cette carte illustre la fonction plus profonde des fascias – des lignes globales de tension, de proprioception et d’interoception qui intègrent le réseau neuromusculaire du corps, agissant pour maintenir votre squelette en forme, guider le mouvement et coordonner les modèles posturaux. Comprendre le fonctionnement de ces lignes peut aider à débloquer une compréhension plus profonde de l’anatomie pour votre pratique du yoga. Par exemple, dans Urdhva Mukha Svanasana (posture du chien tourné vers le haut), vous étirez l’ensemble des lignes frontales superficielles du fascia – les lignes vertes – du dessus de vos pieds jusqu’aux côtés de votre cou et à l’arrière de votre crâne. Vous sollicitez également les quatre lignes des bras. Lorsque vous trouvez le bon équilibre dans cette pose, vous pouvez sentir votre toile fasciale vous aider à réaliser tension et stabilité, effort et facilité.
Feel Your Fascia
Les avantages de penser le corps comme un organisme entier, plutôt que comme des parties, sont profonds. Lorsque nous comprenons et ressentons vraiment cela dans notre propre corps et que nous le voyons chez nos élèves, nous pouvons bouger et enseigner avec plus d’intégrité. Cela dit, à mesure que le yoga se physiothérapise, ou qu’il devient une pratique ressemblant à une thérapie physique qui aide les gens à retrouver leurs mouvements et leurs fonctions (un processus nécessaire et positif en général), les asanas sont souvent réduits aux muscles à étirer – pensez à « le chien couché est bon pour vos ischio-jambiers ». En réalité, alors que les ischio-jambiers tendus peuvent être une expérience commune, votre bord dans cette pose peut être profond dans vos mollets ou vos fesses, ou le long des fronts de vos épaules. Cela dépend de vos schémas – la façon dont vous avez été cultivé et ce que vous avez assumé.
Tentez cet exercice pour vous aider à ressentir que votre anatomie ressemble plus à une plante qu’à une machine, et pour vous aider à vous éloigner de la séparation de vous-même en parties :
Pratique : Ressentez votre fascia dans le chien tourné vers le bas
Mettez-vous dans le chien tourné vers le bas. Il est facile de sentir votre corps arrière dans cette pose alors que vous soulevez vos hanches, laissez tomber vos talons du milieu de vos jambes, et allongez votre colonne vertébrale. Mais prenez le temps d’étendre votre conscience et votre attention à l’ensemble de votre corps afin de trouver les points qui manquent de conscience et qui sont uniques à votre expérience de cette pose. Voici quelques points à méditer :
- Suivez l’avant de votre colonne vertébrale dans cette pose, comme si vous faisiez rouler une balle rouge chaude le long de votre colonne vertébrale depuis votre coccyx, le long de l’avant de votre sacrum et des vertèbres lombaires et thoraciques, puis derrière vos tripes et votre cœur.
- Détendez votre boîte vocale, puis votre langue, puis votre mâchoire. Laissez votre tête pendre. Laissez-vous stupide pendant un moment, puis rétablissez la longueur dans votre colonne cervicale sans la tension.
- Move votre souffle dans l’arrière de vos côtes, qui peuvent être gelées dans votre travail initial dans cette pose. Pouvez-vous sentir les côtes bouger sous vos omoplates ? Bougez-vous vos côtes inférieures derrière vos reins ?
- Movez votre poids autour de vos pieds pendant la pose. Cela peut être subtil mais puissant. Si vos talons ne touchent pas le sol, déplacez-vous lentement, médialement puis latéralement, sur la plante de vos pieds. Sentez comment cela change la façon dont vous ressentez le reste de votre corps. Si vos talons sont en bas, bougez lentement tout autour de vos pieds comme une horloge : A quelle position vous bloquez vous ? Travaillez là.
- Parce que les rotateurs latéraux profonds sont souvent limitants dans cette pose, pouvez-vous laisser la zone entre vos os du siège s’épanouir ? Essayez de tourner vos genoux vers l’intérieur dans la pose pour aider à trouver votre limitation, et continuez à travailler vos hanches vers le haut. N’oubliez pas que vous êtes entier. Quelqu’un peut vous décrire comme une machine, mais ce n’est pas la vérité scientifique – la globalité l’est.
A propos de notre pro
Le rédacteur Tom Myers est l’auteur de Anatomy Trains et le coauteur de Fascial Release for Structural Balance. Il a également produit plus de 35 DVD et de nombreux webinaires sur l’évaluation visuelle, la technique de libération fasciale et les applications de la recherche fasciale. Myers, thérapeute manuel intégratif ayant 40 ans d’expérience, est membre de l’International Association of Structural Integrators et du Health Advisory Board d’Equinox. Pour en savoir plus, consultez le site anatomytrains.com.