Recevoir un diagnostic de cancer peut être l’un des moments les plus effrayants de la vie d’une personne, il n’est donc pas déraisonnable, ni rare, de nourrir une certaine curiosité quant à vos chances de contracter la maladie. En fait, une étude de 2011 de MetLife suggère que le cancer est la maladie la plus redoutée par les adultes en Amérique, 41 % des sujets de l’enquête se disant préoccupés par le fait de développer la maladie.
Et cette crainte est très certainement légitime : L’American Cancer Society estime que le cancer a tué 9,5 millions de personnes dans le monde en 2018. Avec ces données – combinées à la liste croissante de choix de style de vie qui peuvent vous faire courir un risque accru – il est facile de se sentir déstabilisé par vos chances de contracter un cancer.
Quelles sont mes chances de contracter un cancer ?
Selon les données 2020 de l’American Cancer Society, les hommes ont 40,14 % – soit environ une chance sur deux – de développer un cancer au cours de leur vie. Pour les femmes, les chances sont légèrement inférieures, à 38,7 pour cent, soit une chance sur trois. En termes de types spécifiques de la maladie, les hommes sont les plus exposés au cancer de la prostate, qui comporte un risque de 11,6 pour cent, et pour les femmes, c’est le cancer du sein, qui comporte un risque de 12,83 pour cent.
Quelles sont mes chances de mourir d’un cancer ?
Bien que ces statistiques puissent sembler sinistres, lorsqu’il s’agit de mourir réellement d’un cancer, les chiffres sont légèrement plus encourageants. Les hommes ont un risque à vie de 21,34 % de mourir d’un cancer, tandis que le risque pour les femmes tourne autour de 18,33 %, selon les estimations de l’American Cancer Society. Et bien que les données indiquent que les nouveaux diagnostics de cancer atteindront 27,5 millions d’ici 2040, les chances de survie s’améliorent. Selon l’Institut national du cancer, le taux de survie à cinq ans entre 2009 et 2015 en Amérique était de 67,1 %.
« Les programmes de dépistage qui détectent le cancer à des stades plus précoces, la diminution du tabagisme et l’amélioration de la thérapie du cancer grâce à de nouveaux médicaments actifs ont probablement causé la diminution des décès liés au cancer », explique l’oncologue chirurgical Trevan D. Fischer, MD. « Il y a également eu des initiatives de santé publique pour aider à éduquer le public sur les comportements et les activités à risque, ce qui a eu un impact. »
Spécifiquement, « les décès liés au cancer du poumon et au mélanome ont connu la baisse la plus significative en grande partie grâce à des traitements systémiques plus efficaces », selon Timothy Kerwin, radio-oncologue au 21st Century Oncology. En ce qui concerne le taux de mortalité global, il affirme que « l’amélioration des techniques de chirurgie et de radiothérapie a permis d’améliorer les taux de guérison tout en diminuant les effets secondaires. »
Heureusement, vous pouvez encore faire beaucoup pour diminuer votre risque de développer un cancer. Bien sûr, vous ne pouvez pas contrôler votre génétique, mais vous pouvez faire attention aux facteurs de risque, comme le tabagisme, la consommation d’alcool et votre alimentation. De plus, selon Mme Fischer, « il est recommandé d’avoir une visite annuelle avec votre médecin de soins primaires » pour discuter de tout symptôme potentiel.
Rapport supplémentaire de Morgan Greenwald.