Pour certains cancers de la peau, la chimiothérapie topique est une excellente alternative à la guérison chirurgicale. Cependant, toutes les formes de cancer de la peau ne peuvent pas être guéries par cette méthode. Votre médecin sera en mesure de déterminer si la chimiothérapie topique est une option thérapeutique viable pour votre cancer de la peau particulier.
Il existe différents types de pommade de chimiothérapie topique. Les crèmes au 5-fluorouracile (Efudex et Carac) sont les véritables médicaments chimiothérapeutiques, qui tuent directement les cellules anormales, tandis que l’Imiquimod (Aldara) fonctionne différemment en convoquant les cellules immunitaires qui font le travail de destruction. C’est ce qu’on appelle un modificateur de la réponse immunitaire. L’imiquimod a également été appliqué à d’autres cancers de la peau tels que le carcinome in situ de Bowen et le mélanome in situ.
La procédure
Le traitement par chimiothérapie topique est effectué par le patient à domicile tandis que le médecin surveille attentivement la réponse de la peau lors des visites en cabinet. Le médecin peut augmenter ou diminuer la fréquence d’utilisation afin d’atteindre le résultat ou de limiter la réaction cutanée. La réaction cutanée peut aller de nulle à sévère.
La durée du traitement peut aller de 2 à 12 semaines pour les kératoses actiniques (KA) et de 6 à 12 semaines pour les cancers de la peau. Cependant, des instructions d’application spécifiques vous seront données par votre médecin, en fonction de votre cancer de la peau. Ces instructions doivent être suivies très attentivement. Si vous avez du mal à vous souvenir des heures et des quantités d’application, il peut être utile de tenir un journal ou un tableau de vos traitements.
Certains patients peuvent constater qu’ils doivent arrêter le traitement plus tôt ou faire une pause au milieu de la cure pour limiter la réaction cutanée. Dans certains cas, notamment lorsque des zones plus importantes sont traitées, les patients peuvent développer des symptômes de type grippal qui disparaissent à l’arrêt du traitement. Les réactions cutanées graves peuvent entraîner un suintement important, la formation de croûtes, voire des ulcérations. Une rougeur prolongée pendant de nombreuses semaines après la fin du traitement peut être inesthétique mais se résorbe toujours.
Les informations suivantes sont généralisées et ne remplacent pas les instructions directes de votre prestataire.
Théraphie chimique typique de la kératose actinique
Les kératoses actiniques sont des lésions précancéreuses. Les instructions de traitement typiques consisteraient à appliquer la crème, en couvrant toute la zone affectée, 2 soirs par semaine à 4 jours d’intervalle pendant 16 semaines. Par exemple, un patient peut choisir d’appliquer la crème le lundi et le jeudi ou le mardi et le vendredi. Ce plan de traitement concerne des zones ne dépassant pas 5cm par 5cm.
Chemothérapie topique pour le carcinome basal superficiel
Un BCCa superficiel qui ne s’étend pas dans les couches inférieures de la peau peut être traité par chimiothérapie topique. Pendant le traitement, les pommades sont généralement étalées sur la zone du cancer de la peau plus un centimètre de peau environnante. L’imiquimod est généralement appliqué sur la peau 5 nuits consécutives par semaine (du lundi au vendredi) pendant un maximum de 6 semaines, tandis que le 5-fluorouracile est généralement appliqué deux fois par jour pendant 6 à 12 semaines.
La réponse à la chimiothérapie topique peut être imprévisible, en particulier avec l’imiquimod. Dans certains cas, aucune réponse ne se produirait – pas de réaction cutanée et pas d’éradication du cancer. Même avec une réaction cutanée, la guérison n’est pas garantie. Un suivi attentif avec le médecin et parfois des biopsies sont nécessaires après la fin de la chimiothérapie topique. Dans l’ensemble, pour les cancers de la peau correctement sélectionnés, le taux de guérison peut être de 80 à 90 %.