Moteur analytique construit par feu Chas. Babbage, F.R.S., (celui-ci n’était pas assemblé lorsqu’il a été reçu et il reste de nombreuses pièces, moules etc. reçus en 1878, en exposition dans la galerie)
Les moteurs à calculer de Charles Babbage sont parmi les icônes les plus célèbres de la préhistoire de l’informatique. Son moteur à différences n° 1 a été le premier calculateur automatique réussi et reste l’un des plus beaux exemples d’ingénierie de précision de l’époque. La partie représentée a été assemblée en 1832 par l’ingénieur de Babbage, Joseph Clement. Elle se compose d’environ 2000 pièces et représente un septième du moteur complet. Cette « portion finie du moteur inachevé » a fait l’objet d’une démonstration acclamée par Babbage et fonctionne impeccablement à ce jour. Le moteur n’a jamais été achevé et la plupart des 12 000 pièces fabriquées ont ensuite été fondues pour être mises au rebut.
Ce moteur analytique, la première machine à calculer entièrement automatique, a été construit par le pionnier britannique de l’informatique Charles Babbage (1791-1871), qui a d’abord conçu l’idée d’une machine à calculer avancée pour calculer et imprimer des tables mathématiques en 1812. Conçue par lui en 1834, cette machine était destinée à évaluer n’importe quelle formule mathématique et à avoir des pouvoirs d’analyse encore plus élevés que son moteur de différence original des années 1820. Seule une partie de la machine en tant que pièce d’essai a été achevée avant la mort de Babbage en 1871.