Il existe une perception selon laquelle tous les avocats sont riches et gagnent plus d’argent qu’ils ne peuvent en avoir besoin. En tant qu’avocat spécialisé dans le droit de la famille, travaillant dans un petit cabinet, je peux vous dire que j’aimerais bien gagner plus d’argent ; cependant, le coût d’un salaire plus élevé n’en vaut pas la peine pour moi, et j’aime mon cabinet. La question « combien puis-je gagner en tant qu’avocat » est très complexe. Il y a tellement de variables qui entrent dans cette réponse. Comme beaucoup de questions dans le domaine du droit, la réponse est : cela dépend. Le salaire moyen national d’un avocat en 2019 était de 144 230 $ par an. Évidemment, il existe de nombreux avocats qui gagnent beaucoup plus et beaucoup qui gagnent beaucoup moins.
Que voulez-vous faire quand vous serez grand ?
En d’autres termes, votre niveau de rémunération sera lié (dans une certaine mesure) au domaine du droit dans lequel vous choisissez d’exercer. Un avocat du gouvernement est moins susceptible de gagner les gros sous, alors que le travail en tant qu’avocat spécialisé dans les dommages corporels peut être incroyablement lucratif. Une évaluation récente de la profession juridique a indiqué que les cinq personnes qui gagnent le plus d’argent dans la communauté juridique sont (dans l’ordre inverse) : 5) avocat d’affaires, 4) avocat fiscaliste, 3) avocat plaidant, 2) avocat en propriété intellectuelle et 1) avocat en médecine. Il est évident que le montant d’argent qu’une personne peut gagner dans ces domaines est directement lié au temps et aux efforts qu’elle est prête à investir dans sa pratique. Sans oublier l’importance des compétences juridiques et de l’étendue du réseau juridique de l’avocat. Ces éléments, et bien d’autres, influenceront combien un avocat peut gagner dans un domaine particulier du droit.
L’emplacement, l’emplacement, l’emplacement
L’endroit où vous travaillez peut absolument avoir un impact sur votre potentiel de gain en tant qu’avocat. Selon un article récent de Forbes, l’État dans lequel vous exercez aura un impact significatif sur votre potentiel de gain. Le salaire moyen d’un avocat en Californie est de 171 500 dollars. À l’autre bout du spectre se trouve le Montana, où le salaire moyen d’un avocat est de 88 600 dollars. Bien sûr, 88 600 dollars au Montana peuvent être beaucoup plus élevés que 171 500 dollars en Californie. Les considérations telles que les impôts, le coût de la vie, etc. sont extrêmement importantes. Le simple fait de regarder le chiffre sera toujours trop simpliste et donnera une image biaisée de votre potentiel de gain.
La taille compte
La taille du navire sur lequel vous voyagez aura absolument un impact sur la taille de votre compte bancaire. Les grands cabinets d’avocats ont beaucoup d’argent. Les cabinets qui peuvent soutenir plusieurs bureaux à travers le pays, voire le globe, ont évidemment les ressources et la clientèle nécessaires pour rémunérer leurs avocats à un niveau nettement supérieur à celui du praticien solo dont la pratique s’est suffisamment épanouie pour justifier l’embauche d’un autre avocat. Les grands cabinets d’avocats, avec leur légion d’avocats, leur riche clientèle et leurs importants budgets de marketing, peuvent se permettre de rémunérer leurs avocats à un taux beaucoup plus élevé, mais ces cabinets n’attendront rien de moins qu’un dévouement et un engagement sans faille de la part de leurs avocats pour justifier ce niveau de rémunération plus élevé. Un cabinet plus petit ne peut pas payer autant, mais les opportunités peuvent aller bien au-delà de la simple découverte pendant les trois premières années d’emploi. En outre, la nature plus personnelle d’un petit cabinet ou d’un praticien solo peut se prêter à un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Il y a aussi quelque chose à dire sur le cabinet de taille moyenne, qui peut offrir des possibilités de croissance que ni le petit ni le grand cabinet ne peuvent offrir, ainsi que des niveaux de rémunération accrus.
L’argent ne peut pas acheter le bonheur
La rémunération est importante. On ne souffre pas pendant sept ans d’études supérieures pour travailler pour quelques centimes. Il y a cependant quelque chose à dire sur l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée et sur les coûts personnels liés au fait de faire de la grosse banque dans le grand droit. Les problèmes de santé mentale, les problèmes de toxicomanie, etc. sont des écueils courants pour de nombreux avocats. Avoir plus d’argent peut être merveilleux, mais il n’y a pas que l’argent dans la vie. Il est important de trouver un équilibre entre les intérêts concurrents tout en pratiquant, sinon vous ne pourrez pas profiter de l’argent que vous gagnez. Les réalités d’une profession en proie à des professionnels aux prises avec une myriade de problèmes signifient que l’analyse coûts-avantages est essentielle.
Que signifie tout cela ?
Si vous êtes appelé au droit parce que vous voulez être riche, il y a des choses que vous pouvez faire pour que cela devienne votre réalité. Les éléments de cet article ont, nous l’espérons, donné un petit aperçu de certains des facteurs qui entrent en jeu dans le gros salaire. D’un autre côté, si vous avez été appelé à faire du droit pour une raison autre que l’argent, soyez rassuré par le fait que vous avez de fortes chances d’être rémunéré à un niveau supérieur aux moyennes nationales de la plupart des autres professions. Vous devez déterminer si vous êtes prêt à sacrifier votre temps et votre énergie à BigLaw pour gagner beaucoup d’argent, ou si vous préférez avoir d’innombrables jours de congé et un horaire (plus ou moins) fixe en travaillant comme procureur du gouvernement pour beaucoup moins d’argent. Peut-être que quelque chose entre les deux a du sens pour vous. Bonne chance.
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