Mais pourquoi ? Eh bien, la première chose à comprendre est que vaincre l’obsession n’est pas tant une question de volonté qu’une question de chimie du cerveau. Selon la psychothérapeute Julia Werman Zwerin, LMSW, le neurotransmetteur dopamine est à blâmer lorsque vous êtes à la merci de pensées répétitives. « La dopamine permet de ressentir du plaisir et les recherches ont montré qu’elle joue un rôle essentiel dans l’apparition de nos envies et de nos désirs », explique-t-elle. « Une boucle de récompense recherchant la dopamine se produit lorsque l’on nous rappelle la chose ou la personne que nous désirons. Chaque fois que nous évoquons une pensée de la personne, nous recevons un petit coup de dopamine, ce qui met la boucle en marche car nous voulons davantage de ce sentiment. »
Ce schéma ne se produit pas seulement lorsque nous pensons à une personne que nous affectionnons actuellement, ajoute-t-elle. Si vous vous êtes brouillé avec une personne, le fait de repenser à de meilleurs moments passés avec elle – ou de regarder une photo d’elle, ou de relire de vieux textos – peut recréer les bonnes vibrations alimentées par la dopamine que la personne a autrefois fait naître en vous. « Aimer les gens et les perdre a le même effet sur le cerveau que les drogues », explique la coach de vie et conseillère en santé mentale Katie Sandler, MS. « Lorsque vous faites une fixation sur une personne, pour des raisons positives ou négatives, votre cerveau réagit comme s’il était récompensé ou privé. Dans un cas comme dans l’autre, ce sera votre principal centre d’intérêt. »
« Lorsque vous faites une fixation sur une personne, votre cerveau réagit comme s’il était récompensé ou privé. Dans tous les cas, ce sera votre principale préoccupation. » -Katie Sandler, conseillère en santé mentale
Evidemment, ce n’est pas l’idéal d’être préoccupé par quelqu’un pendant trop longtemps, du moins pas si vous voulez être un adulte fonctionnel. Comme le souligne Zwerin, laisser une personne dominer vos pensées peut affecter vos performances au travail, vos autres relations, et même votre santé mentale.
Si vous n’êtes pas sûr que vos pensées constantes sur une autre personne soient saines ou non, Sandler recommande de vous poser deux questions pour décider : Sont-elles si envahissantes qu’elles interfèrent avec votre fonctionnement quotidien ? Et sont-elles rationnelles ? Si vous répondez oui à la première question ou non à la seconde, il est temps de commencer à mettre en œuvre des stratégies anti-obsession – en commençant par les étapes suivantes, approuvées par les experts.
Ci-après, apprenez comment arrêter de penser à quelqu’un en 6 étapes faciles.
Hit the unfollow button
Je sais que c’est difficile à entendre, mais je vais vous le dire gentiment – il est difficile, voire impossible, d’arrêter de penser à quelqu’un lorsque vous regardez constamment le play-by-play de sa vie sur les médias sociaux. Là encore, c’est la biologie qui est en cause. « Le rappel de la personne qui fait l’objet d’une fixation peut déclencher la boucle de dopamine du cerveau et nous faire reculer », explique Mme Zwerin. Dans ce cas, le bouton « unfollow » est votre meilleur ami. Et si l’objet de votre obsession apparaît sur de nombreuses photos de vos autres amis, cela peut valoir la peine de prendre un temps d’arrêt complet de vos flux sociaux.
Faire quelque chose qui vous rende heureux
Si vous voulez briser la boucle de la dopamine, dit Zwerin, il est utile de trouver d’autres moyens de déclencher ce haut niveau biochimique. La clé est de choisir une distraction saine. Passer du temps avec un ami qui vous fait rire, suivre un cours d’entraînement ou faire du bénévolat auprès des animaux sont autant de bonnes options, selon elle. De plus, rester actif mentalement offre un autre avantage : selon Sandler, cela vous permet de rester ancré dans le présent. « De cette façon, votre cerveau est trop occupé pour reconnaître les pensées passives et ruminantes, et lentement, leur emprise commence à diminuer », dit-elle.
Jouer un jeu de pleine conscience
Il est bien trop facile de monter à bord d’un train de pensées improductif et de se laisser emporter par lui – surtout lorsqu’il s’agit d’une personne dont vous vous êtes entiché. La clé, selon Sandler, est de prêter attention lorsque votre esprit vagabonde et de l’arrêter avant qu’il ne dévie trop loin de sa trajectoire. Voici un exemple : « Chaque fois que vous pensez à James et à son joli sourire, même si James vous a trompée, vous reconnaissez que vous pensez à James et ramenez votre attention au moment présent », explique Sandler, qui recommande d’utiliser vos cinq sens pour vous concentrer sur les choses que vous pouvez voir, entendre, sentir, toucher et goûter. « Une fois que vous ramenez vos pensées au moment présent, vous pouvez également les faire suivre d’une nouvelle pensée ou d’un nouveau comportement positif. » Ainsi, vous commencez peut-être à penser à votre itinéraire du week-end à la place – ou, mieux encore, à appeler un ami pour faire des plans.
Écrire
Lorsque vous êtes désespérément accroché à quelqu’un, Zwerin recommande de mettre vos sentiments par écrit. « La tenue d’un journal peut aider à déplacer les pensées de votre tête sur le papier, ce qui peut aider à atténuer la rumination et peut conduire à une compréhension croissante de soi », explique-t-elle. Ce processus peut également vous aider à clarifier exactement ce que vous recherchez dans vos relations – consultez ces quatre invites pour commencer.
Parler à un thérapeute ou à un coach
Si vous avez essayé tout ce qui précède et que vous ne parvenez toujours pas à trouver comment arrêter de penser à quelqu’un, il est peut-être temps de demander l’aide d’un pro. « Oui, parler à des amis et à la famille est fortement encouragé », dit Sandler. « Mais j’encourage également à parler à un professionnel, étant donné qu’ils sont formés pour répondre avec une pensée impartiale et sont là pour vous aider à vous aider vous-même. » Voici un guide pour trouver le bon expert en santé mentale pour vous.
Soyez gentil avec vous-même, d’accord ?
Si des pensées de cette personne-qui-ne-doit-pas-être-nommée se glissent encore dans votre tête, malgré tous vos efforts, essayez de ne pas vous battre à ce sujet. « Il y a un cercle vicieux : si vous faites une fixation sur le fait d’essayer de ne pas faire de fixation, il y a un problème », dit Sandler. « Ne catastrophisez pas votre fixation. Au lieu de cela, dit-elle, concentrez-vous sur l’auto-compassion en faisant des choses qui vous font du bien. « Quel que soit le problème, aidez-vous en vous aimant vous-même. »
Les experts en santé mentale luttent aussi – et ils sont plus ouverts que jamais à ce sujet. Heureusement, la règle du 10-10-10 est là pour nous aider tous à nous inquiéter un peu moins.