La loi sur le droit d’auteur couvre les œuvres d’expression créative mises sous forme tangible – aussi bien les œuvres sur papier que les fichiers électroniques. Un droit d’auteur existe automatiquement. À moins qu’une reproduction ne relève de la doctrine de l' »usage loyal », les personnes doivent demander l’autorisation d’utiliser le logo protégé par le droit d’auteur d’une autre partie.
Notez que le droit d’auteur ne protège généralement pas les noms, les slogans ou les titres. Un contenu présentant un degré suffisant de paternité, tel qu’un logo particulièrement complexe ou créatif, peut remplir les conditions requises. De nombreuses entreprises et créateurs enregistrent le droit d’auteur de leurs logos si ces derniers présentent le degré de paternité requis pour le droit d’auteur. L’enregistrement auprès de l’Office américain du droit d’auteur établit une base pour faire valoir le droit d’auteur devant les tribunaux et potentiellement recevoir des honoraires d’avocat et des dommages-intérêts légaux.
En outre, le titulaire d’un droit d’auteur enregistré peut enregistrer cette propriété intellectuelle auprès de l’Office américain des douanes. Cela établit une barrière contre les importations de matériaux aux États-Unis s’ils portent un logo contrefait.
Dépôt d’une demande d’enregistrement de droit d’auteur
Si vous pensez que la paternité de votre logo est importante et que vous souhaitez bénéficier de la protection de la loi sur le droit d’auteur, voici comment procéder :
- Pour faire une demande, ayez votre ordinateur et votre conception originale (imprimée et sous forme de fichier électronique) prêts. Ayez votre carte de débit ou de crédit à disposition pour payer les frais en ligne.
- Allez sur le site Web du bureau américain du droit d’auteur. Sélectionnez « Electronic Copyright Registration » pour remplir le formulaire VA en ligne pour l’enregistrement d’une œuvre d’arts visuels. Nommez le créateur du logo et incluez les coordonnées du propriétaire. De nombreux logos sont des œuvres à louer. Si le vôtre est l’œuvre d’un concepteur professionnel, veillez à accompagner l’image soumise de votre logo d’une preuve du transfert des droits de propriété du concepteur vers vous. Soumettez le formulaire et payez en ligne conformément au barème des droits en vigueur.
- Suivez en soumettant votre dépôt et deux copies papier de l’œuvre picturale par courrier.
- Attendez l’approbation et l’arrivée de votre certificat d’enregistrement.
Note : Bien que vous puissiez traiter l’ensemble du processus d’enregistrement du droit d’auteur (ou de la marque) par courrier ordinaire (en imprimant les formulaires du site web et en envoyant vos documents de demande à l’adresse postale désignée), une demande d’enregistrement électronique rend les choses plus rapides et moins coûteuses. Généralement, un logo est petit, et vous pouvez facilement le soumettre en ligne.
Autre protection de la propriété intellectuelle potentiellement applicable à un logo
Le symbole de droit d’auteur enregistré sert d’avis public aux concurrents de son propriétaire sur le marché. Il peut éviter les réclamations pour « infraction innocente », qui pourraient autrement atténuer l’attribution potentielle de dommages-intérêts. Cela dit, le droit d’auteur est atypique dans un logo.
La marque déposée, contrairement au droit d’auteur, couvre bien les titres, les slogans et les noms d’entreprises. Le but d’une marque est d’identifier une entreprise sur le marché. Les entreprises protègent souvent un logo par l’enregistrement de la marque en tant que marque commerciale auprès de l’Office américain des brevets et des marques – sans tenir compte du fait qu’elle peut également bénéficier de la protection du droit d’auteur.
Notez que le droit des marques se concentre uniquement sur la prévention des utilisations de marques d’identification qui induiraient les clients en erreur ou provoqueraient une confusion dans le secteur spécifique du propriétaire du logo.
Comprendre les tenants et les aboutissants de ce processus et prendre les mesures nécessaires peut vous aider à assurer la sécurité de votre travail créatif. Si votre logo possède les éléments artistiques requis pour être éligible, la protection par le droit d’auteur peut servir d’outil précieux pour protéger votre image de marque. Indépendamment du fait qu’il remplisse les conditions requises pour bénéficier du droit d’auteur, vous pouvez toujours protéger la propriété intellectuelle de votre logo en envisageant l’enregistrement d’une marque.