Guide de la collection de livres
Comme nous l’avons mentionné ailleurs, première édition signifie la première impression d’un livre. L’édition et l’impression peuvent être utilisées de manière assez interchangeable pour parler des livres de collection, surtout en ce qui concerne la fiction moderne.
Pour la plupart, la première édition d’un livre est plus significative pour le monde des collectionneurs de livres qu’elle ne l’était pour l’éditeur qui l’a imprimé. C’est parce que la première impression ne représente qu’une partie du nombre total d’exemplaires d’un livre que l’éditeur espère vendre. Cette première impression n’est qu’un versement sur ce qu’il espère être un investissement à long terme dans ce livre. La première impression d’un livre peut contenir quelques milliers d’exemplaires. Lorsque ces exemplaires sont expédiés aux librairies et vendus, les éditeurs lancent une deuxième impression pour répondre à la demande des consommateurs. Parce que la plupart des éditeurs ne sont généralement pas dans le commerce des livres rares et de collection, ils n’ont pas nécessairement eu une raison forte pour une façon unifiée et cohérente d’identifier les premières éditions.
Les libraires professionnels et les collectionneurs dévoués passent du temps à recueillir des connaissances et des ressources sur ce qu’un éditeur particulier pourrait utiliser pour identifier la première impression d’un livre. Chaque éditeur a ses propres conventions pour ce qu’il utilise pour dire la première impression de ses livres, et pour compliquer encore les choses, ils ont tendance à changer périodiquement ce qu’ils ont fait de temps en temps. Les spécificités d’une identification de la première impression d’un livre particulier bénéficie souvent de l’utilisation de livres de référence, mais il y a quelques éléments de base à rechercher.
Lignes de numéros
Typiquement, vous voudrez commencer par la page de copyright comme un premier coup d’œil dans la lignée d’un livre. Cette page se trouve généralement au verso de la page de titre. Les éditeurs utilisent souvent l’une des méthodes suivantes pour indiquer où se situe cet exemplaire dans l’histoire de l’impression de ce livre. Une ligne de chiffres peut indiquer l’impression et parfois l’année de publication. L’idée ici est un jeu d’élimination. Dans la plupart des cas, le premier chiffre de cette ligne indique à quelle impression l’exemplaire en question a appartenu. À chaque impression, l’éditeur enlève un numéro de la ligne de chiffres. Le chiffre le plus bas de cette ligne indique souvent le numéro d’impression de ce livre.
Une variation sur ce thème est la rangée de lettres. A est la première impression, B la deuxième…
Harper and Brothers, l’une des nombreuses incarnations de la maison d’édition moderne HarperCollins, a utilisé un code unique de deux lettres entre 1912 et 1922 qui indiquait le mois et l’année de publication. La première lettre, A-M, indiquait le mois, de janvier à décembre. La deuxième lettre, M-W, indiquait l’année, 1912-1922.
Dans certains cas, un numéro est déplacé du côté gauche de la ligne vers la fin du côté droit au fur et à mesure que cette impression est épuisée. Une autre variation est le numéro d’impression et l’année de publication. Un côté de la ligne de numéros est le numéro d’impression, l’autre côté est l’année de cette impression. Les numéros et les années sont retirés au fur et à mesure que le livre poursuit son parcours de vente.
Le côté gauche de la ligne de numéros indique les années de publication et le côté droit le numéro d’impression. Le « e » solitaire flottant sur cette page signifie une cinquième impression de ce livre. La ligne de chiffres incomplète (10 9 8 7 6 5) dans cet exemple vous indique qu’il s’agit d’une cinquième impression de ce livre. Première édition déclarée
Parfois, le mot « Première édition » sera utilement imprimé sur cette page, souvent décrit comme « Première édition déclarée » par les libraires. « Première impression », « Première impression » et « Première publication » sont d’autres façons pour les éditeurs de déclarer la première édition. Cette déclaration en gras ne peut cependant pas toujours être considérée comme faisant autorité. Si le mot « Première édition » figure sur une page comportant une ligne de chiffres, cette ligne doit être complète. Cela signifie que le premier chiffre de cette ligne de chiffres doit commencer par le premier chiffre de cet éditeur. Dans la plupart des cas, il s’agit, comme on pouvait s’y attendre, d’un « 1 », mais dans un exemple célèbre de la nature obscure des méthodes des éditeurs, Random House, entre 1970 et 2002, a commencé ses lignes de chiffres par un 2 sur ses premières éditions comportant une ligne de chiffres. Contre intuitivement, un 1 dans la ligne de chiffres pour cet éditeur au cours de ces années signifiait une impression ultérieure.
Random House entre 1970 et 2002 a commencé les lignes de chiffres avec un 2 pour indiquer la première impression. Autres choses à rechercher
La page d’historique d’impression est la première chose à vérifier, mais pas la dernière. Dans certains cas, l’historique d’impression peut montrer tout ce que vous pouvez espérer, mais d’autres parties du livre contredisent cette histoire. Les maisons de réimpression (par exemple, Sundial Press, Triangle Books, Grossett and Dunlap) achètent parfois les plaques d’impression originales à l’éditeur d’origine. Leur édition réimprimée porterait potentiellement tous les mêmes identifiants d’édition sur la page de copyright. Le test consiste à comparer cette page de copyright avec les informations figurant sur le dos du livre. En règle générale, la maison de réimpression indique le nom de sa société à la fin du dos du livre. Si la page de copyright vous indique que le livre est une première édition de William Morrow and Company, mais que le dos du livre vous indique qu’il a été publié par Walter J. Black, vous n’avez probablement pas de première édition.
Les exemplaires de révision avancée et autres exemplaires de préproduction d’un livre peuvent également partager tous les détails de l’historique d’impression comme la première édition, mais la couverture de ces éditions indique presque invariablement qu’il s’agit d’un exemplaire de révision avancée ou d’une galère, ou quelque chose de similaire. Bien que ces impressions de pré-publication soient techniquement des premières éditions, elles ont tendance à avoir un attrait limité pour les collectionneurs, de sorte qu’elles ne sont généralement pas la première édition que les collectionneurs recherchent.
Plus ou moins comme les maisons de réimpression, les clubs de livres reproduiront le livre entier sans aucune modification, et cette reproduction inclut l’historique d’impression. Les éditions des clubs de lecture peuvent généralement être identifiées comme telles par l’un des quelques signes révélateurs. Dans la plupart des ouvrages de fiction modernes à couverture rigide, la jaquette comporte un prix sur le rabat avant. Si votre exemplaire n’a pas de jaquette pour le comparer, il existe d’autres moyens de savoir s’il s’agit d’une édition de club de lecture, mais sans jaquette, sa valeur est probablement assez limitée, qu’il s’agisse ou non d’une première édition. Pendant de nombreuses décennies, les clubs de lecture marquaient leurs éditions d’un cachet aveugle ou d’une gaufrure de couleur sur la queue de la planche arrière, près de la colonne vertébrale. Cette petite marque est un signe certain d’une édition de club de lecture.
Note : Alfred A Knopf marque souvent la quatrième de couverture avec son logo qui ne doit pas être confondu avec le débossage du club de lecture ou le timbre aveugle ) Tous les éditeurs ne font pas de mention spécifique de la première édition. Dans certains cas, c’est l’absence d’indication contraire qui permet de reconnaître la première impression. Les collectionneurs de livres expriment cela par l’expression « pas de tirages supplémentaires ». Cela signifie simplement que la page de copyright d’un livre est dépourvue de toute ligne de chiffres commençant par un 2 ou de mentions à l’effet de « Deuxième impression. » Viking Publishing a utilisé cette méthode dans les années 1980, par exemple.
De temps en temps, vous pouvez tomber sur un livre qui indique qu’il s’agit de la « deuxième impression avant publication. » Cette mention informe que la première impression du livre a fini par ne pas répondre aux commandes initiales des libraires avant que le livre ne soit mis en vente auprès des lecteurs. Cette mention particulière est une sorte de fanfaronnade de la part de l’éditeur, qui indique aux lecteurs que la première édition a été épuisée avant même la sortie du livre. La mention « Deuxième impression avant publication » signifie simplement que le livre est une deuxième impression. La première impression est la première édition.
Premières éditions et premiers états
Une fois que vous avez un certain niveau de confiance que votre livre est une première édition, vous pouvez être confronté à une question d’état. Certains livres ont subi des métamorphoses subtiles mais significatives au milieu du tirage. Au cours de l’impression du premier tirage/de la première édition, des changements ont parfois été introduits. Parfois, il s’agissait de corriger une faute de frappe ou une page manquante, mais parfois le changement était plus pratique, comme le changement de couleur de la toile de la reliure lorsque la réserve d’une couleur était épuisée. Étant donné que le but de l’intérêt du collectionneur de livres pour la première édition est de se rapprocher le plus possible de la source originale, le premier état est presque invariablement l’exemplaire le plus précieux de la première édition. Les modifications apportées au cours de la production de la première impression sont appelées « états », de sorte que vous pouvez voir un livre décrit comme « Première édition, premier état ». Cela indique que l’exemplaire proposé est le premier exemple de cette production commerciale. Les caractéristiques d’identification des changements d’état sont appelées « points d’émission ». Ces points d’émission sont les erreurs d’impression ou les changements spécifiques. Par exemple, l’ouvrage de JD Salinger intitulé Raise High the Roof Beams, Carpenter, and Seymour : an Introduction a connu trois états différents lors de sa première édition. L’état le plus ancien ne comporte pas la page de dédicace de l’auteur. Cette erreur a été repérée assez rapidement. Les imprimeurs ont corrigé cette erreur en insérant la page manquante, créant ainsi le deuxième état de la première édition. L’erreur initiale a été entièrement corrigée plus tard dans ce tirage, lorsque la page de dédicace manquante a été imprimée et reliée au livre, créant ainsi le troisième état de la première édition. Les trois états sont des premières éditions, mais le premier état se vend environ 5 000 dollars. Le deuxième état descend précipitamment à environ 300 $ ou plus, et de beaux exemplaires du troisième état de cette première édition pour encore moins.
Les connaissances que les libraires accumulent sur les spécificités pour déterminer les premières éditions prennent des années à construire, et une exposition constante les livres eux-mêmes, mais des ressources étonnantes et complètes sont disponibles pour accélérer un peu les choses. McBride Publishing a été l’impression de leur indispensable A Pocket Guide to the Identification of First Editions and Points of Issue depuis 1996. Ces petits guides à l’allure discrète contiennent une foule d’informations présentées de manière compacte. First Editions, a Guide to Identification, d’Edward N. Zempel et Linda A Verkler : Statements of Selected North American, British Commonwealth, and Irish Publishers on Their Methods of Designating First Editions offre une vue fascinante sur les arcanes de l’édition en citant chaque éditeur sur ses méthodes de désignation de ses premières éditions.