Il existe une affirmation populaire dans la langue anglaise. Elle est utilisée dans des milliers de contextes. « L’ignorance est une bénédiction ». Je suis généralement d’accord avec cette affirmation. Si quelqu’un au McBurger Fried Chicken King a trafiqué votre nourriture sans que vous le sachiez, vous n’allez pas vous sentir mal de la manger – simple. Mais indépendamment de ce fait, l’ignorance peut-elle être préjudiciable ? À l’ère moderne où l’on cherche à obtenir des allocations, il est clair que l’ignorance est très préjudiciable et peut facilement déformer l’opinion ou la perception d’une personne. La santé mentale est malheureusement victime de l’ignorance.
« Je n’avais aucune idée que cela pouvait être une maladie récurrente – un combat de toute une vie. »
Quelle est la première chose à laquelle vous pensez si quelqu’un vous parle de santé mentale ? Si on m’avait posé cette question il y a trois ans, j’aurais répondu la même chose qu’une grande partie de notre population. Vous parlez de camisoles de force, de cellules capitonnées et de personnes dangereuses atteintes de maladies qui n’ont jamais de temps d’antenne que grâce aux superproductions hollywoodiennes.
En février 2011, j’ai enfin demandé à ma petite amie Hannah de sortir avec moi. Nous nous étions rencontrés pour la première fois en septembre de l’année précédente, mais je n’avais jamais vraiment appris à la connaître avant début 2011. Contrairement à d’autres couples, nous nous sommes installés ensemble très tôt. Dès le premier jour, Hannah a commencé son opération d’emménagement dans le style » Great Escape « , sauf qu’au lieu de la boue et de la saleté qui sortaient secrètement de son pantalon, c’était une brosse à dents ou un soutien-gorge.
Peu après le début de notre relation, j’ai découvert qu’Hannah prenait des médicaments antidépresseurs et qu’elle avait souffert de dépression dans le passé. Cela ne m’a pas vraiment alarmé car, du fait de mon ignorance, je l’ai traitée comme n’importe quelle autre maladie. D’une manière ou d’une autre, on souffrait de dépression et on en était presque guéri. Elle m’avait même raconté qu’à un moment donné, la dépression était si grave qu’elle avait dû faire un séjour à l’hôpital pour s’en remettre. Cela ne me dérangeait pas vraiment, mais à ce moment-là, j’ai commencé à faire des recherches. Ce que j’ai appris a complètement changé ma vision de la maladie. Je n’avais aucune idée qu’il pouvait s’agir d’une maladie récurrente, d’un combat à vie. J’ai également découvert que la santé mentale n’était pas ce qu’elle semblait être. Une personne sur trois est touchée par la dépression à un moment ou à un autre de sa vie.
Ayant dit cela, j’ai appris la maladie elle-même mais pas vraiment comment y faire face.
Pendant nos six premiers mois, nous étions beaucoup dans la phase d' » engouement de la lune de miel » des nouveaux couples. Pendant cette période, Hannah avait épuisé ses médicaments. Il semble assez évident que l’engouement aidait à sa maladie. Je pensais même que j’étais la raison pour laquelle elle avait arrêté de prendre des médicaments, que je l’avais aidée à trouver le bonheur – oh là là.
J’ai remarqué un changement dans le comportement d’Hannah lorsque ma vie sociale a repris. Il nous arrivait souvent de nous disputer intensément avant que je parte pour aller passer du temps avec mes amis. Ce n’était pas un comportement normal. Ce n’est pas que je le faisais trop. Elle n’aimait pas être loin de moi. Ce n’est pas qu’elle ne voulait pas que je voie mes amis. Elle ne pouvait pas vraiment expliquer ce que c’était, pour être honnête. C’était certainement le début d’un grand changement dans notre relation.
A mesure que nous progressions, les choses sont définitivement devenues plus difficiles. Nous nous disputions beaucoup et souvent pour rien. À l’époque, bien sûr, je pensais que c’était quelque chose qui allait détruire notre relation, je pensais qu’Hannah était inutilement militante dans sa décision. Je n’avais jamais envisagé que c’était peut-être sa façon de se préparer mentalement à vivre sans moi. Nous parlions souvent d’une « rupture » après une simple soirée. Les choses empiraient. Je n’ai jamais eu le déclic pendant que cela se passait que cela pouvait être dû à sa dépression. Cela n’a fait qu’empirer les choses.
Il m’a fallu un certain temps pour accepter réellement que la dépression d’Hannah existait. Enfin, pas vraiment accepter, mais comprendre. J’ai toujours su qu’elle était là, mais je ne savais pas comment y faire face. On m’avait dit de l’emmener se promener les jours de déprime pour lui changer les idées. Elle était refusée la plupart du temps. Je commençais à être frustrée. Ces baisses d’humeur devenaient de plus en plus régulières. L’appartement n’aidait pas. Il était délabré et sombre ; nous l’avions certainement vu avec des lunettes roses. Nous avons fini par déménager dans notre merveilleux appartement de Leeds. Cela a aidé – un peu.
J’ai continué à me battre quand Hannah était dans un jour de baisse et souffrait de ses sautes d’humeur. Je n’arrive toujours pas à croire que j’ai mis si longtemps à réaliser que tout ce que j’avais à faire était de l’attraper et de la serrer dans mes bras alors qu’elle me criait dessus souvent pour rien. Je le prenais personnellement à chaque fois. Je devais me réparer avant de commencer à essayer de réparer Hannah.
Hannah a décidé qu’elle allait reprendre ses médicaments. Nous avions encore deux ou trois semaines pour » tenir le coup « , le temps que les médicaments commencent à faire effet. Nous avions eu une conversation » de la dernière chance » où nous nous sommes bien sûr » expliqués » et où j’ai eu l’occasion de lui demander une fois pour toutes ce que je devais faire dans certaines situations. Je n’étais pas encore conscient et je voulais changer. À partir de ce moment-là, je l’ai prise dans mes bras lorsqu’elle était contrariée, je n’ai jamais demandé pourquoi ni même dit quoi que ce soit, je l’ai simplement serrée dans mes bras. Lorsqu’elle était en colère, je la laissais dans une pièce pour lire, et vingt minutes plus tard, elle réapparaissait et s’excusait. Les choses ont commencé à devenir plus faciles. Ça n’a pas été facile. Cela a pris deux années entières.
Hannah est ma meilleure amie et l’amour de ma vie. Nous avons créé des milliers de merveilleux souvenirs dans le peu de temps que nous avons passé ensemble et j’ai hâte d’en créer beaucoup d’autres avec elle. Le fait que nous ayons traversé des moments difficiles n’a fait que nous rendre plus forts. Sa maladie affecte-t-elle notre relation ? Oui, mais pas autant que par le passé. Je peux identifier quand elle se sent mal et agir en conséquence. Nous sommes plus heureux que nous ne l’avons jamais été parce que j’ai apporté quelques changements simples à mon comportement. Cela m’a pris assez longtemps mais nous y sommes enfin et j’adore ça.
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