Donald Trump a longtemps poussé à une approche plus dure de l’immigration illégale, à la fois à la frontière entre les États-Unis et le Mexique et ailleurs dans le pays. En tant que candidat à la présidence, Trump s’est engagé à construire un mur frontalier pour réduire les traversées illégales. Et peu après son élection, Trump a déclaré que son administration expulserait jusqu’à 3 millions d’immigrants non autorisés ayant un casier judiciaire et vivant aux États-Unis.
Alors, comment l’application de la loi sur l’immigration a-t-elle changé sous Trump ? Voici un aperçu des données sur trois mesures clés – les appréhensions aux frontières, les arrestations à l’intérieur et les expulsions – basées sur les dernières statistiques disponibles sur une année complète provenant des services des douanes et de la protection des frontières (CBP), de l’immigration et des douanes (ICE) et du ministère de la sécurité intérieure (DHS). L’analyse comprend également des données sur la façon dont les différentes politiques et agences d’immigration sont perçues par le public américain, sur la base des enquêtes du Pew Research Center.
Avec les changements de politique d’immigration du président Donald Trump dans l’actualité, nous avons voulu examiner comment l’application de l’immigration a changé jusqu’à présent pendant sa présidence, en nous concentrant sur les deux principales agences chargées d’appréhender les immigrants non autorisés : Customs and Border Protection (CBP) et Immigration and Customs Enforcement (ICE). Cette analyse est basée sur les données d’application de la loi les plus récentes disponibles sur une année complète provenant de ces deux agences, ainsi que sur les données du département de la sécurité intérieure, qui englobe les deux.
En plus des statistiques du gouvernement sur l’application de la loi sur l’immigration, l’analyse comprend des données sur l’opinion publique provenant des sondages du Pew Research Center réalisés en ligne et par téléphone en 2019. Les liens vers ces enquêtes – qui comprennent les dates de terrain, la taille des échantillons et les questions posées – figurent dans le texte de l’analyse. Les sondages en ligne et par téléphone menés par le centre sont pondérés pour être représentatifs de la population adulte américaine selon des facteurs tels que le sexe, la race, l’ethnicité et l’éducation.
Appréhensions à la frontière entre les États-Unis et le Mexique
Le nombre d’appréhensions de migrants à la frontière entre les États-Unis et le Mexique a augmenté au cours de l’exercice 2019 pour atteindre son niveau annuel le plus élevé en 12 ans. Les 851 508 appréhensions enregistrées au cours du dernier exercice fiscal (octobre 2018-septembre 2019) ont plus que doublé par rapport à l’année précédente (396 579), mais restent bien en deçà des niveaux du début des années 2000, selon le CBP, l’agence chargée de faire respecter les lois sur l’immigration à la frontière.
L’augmentation des appréhensions intervient alors qu’un nombre croissant de migrants demandent l’asile. Le profil démographique de ceux qui traversent la frontière a également changé : Les personnes voyageant en famille, et non les adultes seuls, représentaient la majorité des personnes appréhendées l’an dernier (56%). Et la plupart des personnes appréhendées étaient originaires des pays du Triangle du Nord (El Salvador, Guatemala et Honduras), qui sont en proie à la violence et au manque d’opportunités économiques. Cela représente une rupture notable par rapport aux années 2000 et au début des années 2010, lorsque les Mexicains représentaient la grande majorité des personnes appréhendées.
La forte augmentation des familles centraméricaines demandant l’asile a conduit à ce que le CBP a appelé une « crise frontalière humanitaire et de sécurité nationale ». En réponse, l’administration Trump a apporté des changements profonds aux procédures d’asile pour décourager les migrants d’entrer aux États-Unis le long de la frontière sud-ouest. L’un des principaux changements est une politique connue sous le nom informel de « rester au Mexique », en vertu de laquelle de nombreux demandeurs d’asile à la frontière sud-ouest attendent au Mexique pendant que leur demande est examinée. Dans le passé, de nombreux migrants appréhendés à la frontière attendaient aux États-Unis – pendant des années, en moyenne – jusqu’à ce que leur cas soit résolu. (La semaine dernière, une cour d’appel fédérale de Californie a interrompu le programme Remain in Mexico, et des reportages récents ont suggéré que l’utilisation du programme avait de toute façon diminué.)
En ce qui concerne l’opinion publique, les Américains considèrent que diverses mesures politiques sont importantes pour remédier à la situation à la frontière. Dans une enquête du Pew Research Center de juillet 2019, 86 % des adultes américains ont déclaré qu’il était très ou assez important d’augmenter le nombre de juges traitant les dossiers d’asile, et 82 % ont déclaré qu’il était important de fournir des conditions sûres et sanitaires aux demandeurs d’asile une fois arrivés dans le pays. Dans le même temps, environ trois quarts (74%) ont dit qu’il est très ou assez important de réduire le nombre de personnes venant aux États-Unis pour demander l’asile, tandis que 69% ont dit qu’il est important d’augmenter l’aide aux pays d’origine des demandeurs d’asile.
Arrestations d’immigrants non autorisés à l’intérieur du pays
Alors que le CBP applique les lois sur l’immigration à la frontière, l’ICE est chargé d’appréhender les immigrants non autorisés à l’intérieur du pays. Le nombre d’arrestations à l’intérieur du pays effectuées par l’ICE (appelées « arrestations administratives ») a augmenté de 30 % au cours de l’exercice 2017 après que Trump a signé un décret donnant à l’agence une autorité plus large pour détenir les immigrants non autorisés, y compris ceux qui n’ont pas de casier judiciaire. Ils ont de nouveau augmenté au cours de l’exercice 2018, mais ont diminué au cours de l’exercice 2019 et restent bien inférieurs à ceux du premier mandat du président Barack Obama.
Dans un rapport annuel détaillant ses opérations, l’ICE a mis en avant plusieurs facteurs pour expliquer la diminution des arrestations intérieures au cours de l’exercice 2019. Les besoins croissants en matière d’application de la loi à la frontière « ont compromis la capacité de l’ICE à mener des opérations d’application de la loi à l’intérieur », a déclaré l’agence, notant qu’elle a réaffecté environ 350 agents pour aider le long de la frontière. Elle a également souligné « le manque de coopération d’un nombre croissant de juridictions à l’échelle nationale », une référence aux « villes sanctuaires » qui ont mis en place des politiques visant à limiter la coopération avec les autorités fédérales chargées de l’application des lois sur l’immigration.
Sous l’administration Trump, l’ICE a été critiqué par les démocrates, dont certains ont appelé à la suppression de l’agence. Dans un sondage réalisé en septembre 2019, seulement 19 % des démocrates et des indépendants de tendance démocrate ont exprimé une opinion favorable de l’agence, contre 70 % chez les républicains et les partisans du GOP. L’ICE était le seul département ou organisme fédéral – sur les 16 interrogés dans le sondage – perçu plus négativement que positivement par le public (54 % d’opinion défavorable contre 42 % d’opinion favorable).
Les expulsions d’immigrants non autorisés
Les immigrants non autorisés qui sont appréhendés à la frontière ou à l’intérieur du pays peuvent faire face à une expulsion, connue officiellement sous le nom de « renvoi ». Le CBP et l’ICE procèdent tous deux à des renvois.
Pendant l’exercice 2018 – l’année la plus récente pour laquelle des données complètes sont disponibles – le CBP et l’ICE ont procédé ensemble à 337 287 renvois d’immigrants non autorisés, soit une augmentation de 17 % par rapport à l’année précédente, selon le ministère de la Sécurité intérieure. Mais les renvois sont restés inférieurs aux niveaux enregistrés pendant une grande partie de l’administration Obama, y compris une période de trois ans entre les exercices 2012 et 2014 où il y en avait plus de 400 000 par an.
L’ICE, qui gère la majorité des expulsions, a déclaré dans son dernier rapport de fin d’année que ses opérations de renvoi ont rencontré plusieurs défis, notamment un arriéré croissant de dossiers dans les tribunaux de l’immigration et des « contraintes judiciaires et législatives » qui rendent difficile l’expulsion des mineurs et des membres de la famille.
Un peu plus de la moitié des Américains (54%) ont déclaré dans un sondage du Pew Research Center de septembre 2019 que l’augmentation des expulsions de ceux qui se trouvent dans le pays illégalement est un objectif très ou assez important de la politique d’immigration. Mais ces opinions étaient fortement divisées par parti : Environ huit républicains et indépendants d’obédience républicaine sur dix (83%) ont déclaré que l’augmentation des expulsions était très ou assez importante, contre seulement environ trois démocrates et indépendants d’obédience démocrate sur dix (31%). Et l’augmentation des expulsions s’est classée plus bas sur la liste des priorités du public que certaines autres mesures, telles que le renforcement de la sécurité le long de la frontière entre les États-Unis et le Mexique et la mise en place d’un moyen pour les immigrants vivant illégalement aux États-Unis de rester dans le pays légalement.