Une éducation de qualité est essentielle pour créer une carrière, mais elle ne vient certainement pas sans un coût. Et le fait est que les diplômés récents et à venir se retrouveront accablés d’une dette moyenne plus importante que toute autre classe de diplômés dans l’histoire.
Pour les aspirantes femmes d’affaires, prendre les questions d’argent au sérieux est encore plus important. L’argent reste une question féministe – les femmes d’aujourd’hui ne gagnent toujours qu’environ 79% de ce qu’un homme gagne dans le même poste – et travailler pour changer les règles du jeu tout en jouant pour gagner n’est pas une mince affaire. La sous-représentation des femmes dans les programmes de commerce n’a pratiquement pas bougé au cours des dix dernières années, ce qui fait de l’inégalité des sexes sur le lieu de travail et dans la société au sens large un problème permanent.
Selon le Graduate Management Admission Council, 30 % des candidates aux écoles de commerce aux États-Unis déclarent que le financement est leur plus grand défi, contre 9 % des candidats masculins. Mais il existe des moyens pour les candidates de terminer leurs études en école de commerce sans hypothéquer leur avenir financier. Avec un peu de travail, les bonnes relations et un peu de créativité, il est possible de payer un MBA et de poursuivre ses objectifs d’école de commerce sans s’endetter au point de couler un bateau de croisière. Voici quelques conseils pour y parvenir.
Demander des bourses d’études axées sur les femmes
Oui, cela devrait relever du bon sens, mais chaque année, les étudiantes laissent sur la table des sommes importantes de bourses d’études. La demande de bourses d’études peut être un processus fastidieux et complexe, ce qui conduit beaucoup d’entre elles à les éviter complètement. D’autres peuvent négliger de demander certaines bourses ou ne pas prendre en compte les prêts étudiants fédéraux parce qu’ils pensent qu’ils n’ont pas les notes ou les besoins financiers pour être admissibles.
Quelle que soit votre situation, il est payant de demander autant de bourses que possible. Des millions de dollars de bourses attendent d’être attribués chaque année, et vous pourriez être surpris de constater que vous êtes admissible à plus d’aide que vous ne le pensiez. Ne vous concentrez pas non plus exclusivement sur les grands prix. Même des bourses modestes peuvent faire une grande différence lorsque vous regardez fixement des dizaines de milliers de dollars de dettes d’études.
Voici quelques bourses d’études MBA dédiées uniquement aux candidates. Cherchez-en d’autres et vous pourriez être surpris de ce que vous trouverez.
Le programme Forté Fellows
La Forte Foundation a créé ce programme dans le but d’augmenter le nombre de femmes dans les programmes MBA. Pour être pris en considération pour cette bourse, les candidats doivent d’abord soumettre une demande à une école de commerce participante – voir la liste complète des commanditaires Forté ici – et prévoir de devenir un étudiant à temps plein. Selon la fondation, les écoles participantes ont maintenant donné près de 110 millions de dollars à plus de 5 000 boursiers Forté.
La Fondation C200
La Fondation C200 offre une bourse d’études MBA allant jusqu’à 10 000 $ pour les étudiantes en fonction des besoins financiers et du mérite académique. Les bénéficiaires de la bourse ont également l’occasion d’établir un réseau avec des femmes d’affaires de premier plan dans tout le pays, et de parler avec des décideurs d’entreprises comme Google, Intel, Pfizer, et plus encore.
American Association of University Women (AAUW)
L’AAUW accorde des subventions de développement de carrière pour soutenir les étudiantes dans le processus de poursuite d’un diplôme pour « faire avancer ou changer leur carrière. » Les subventions sont de 2 000 et 12 000 dollars. Par le biais de sa bourse pour les professions sélectionnées dans les domaines sous-représentés – un parapluie qui inclut les affaires – l’AAUW accorde également des subventions de 5 000 à 18 000 $.
OBTENIR UNE SUBVENTION
Comme les bourses d’études, les subventions sont des aides financières qui n’ont jamais besoin d’être remboursées. Cependant, contrairement aux bourses d’études – qui sont principalement accordées aux étudiants en fonction de diverses mesures du mérite et des résultats – de nombreuses subventions sont accordées en fonction de l’initiative et du besoin financier. Et pour beaucoup d’entre elles, vous n’avez même pas besoin d’être un étudiant pour faire une demande.
Les subventions sont disponibles auprès d’un large éventail d’institutions fédérales et privées, et il existe une gamme de subventions d’éducation et de petites entreprises disponibles spécifiquement pour les femmes candidates. Comme pour les bourses d’études, la meilleure façon de faire pencher les chances en votre faveur est de demander autant de subventions que vous le pouvez. Il n’y a pas de limite au nombre de subventions que vous pouvez obtenir, et il y a beaucoup d’argent à gagner ! Donc, si vous êtes une femme entrepreneur qui travaille sur votre entreprise tout en fréquentant la B-school, vous voudrez commencer par cette liste restreinte :
InnovateHER Challenge 2017
Le InnovateHER Challenge est soutenu par l’administration fédérale des petites entreprises et la Sara Blakely Foundation. Les candidats sont d’abord inscrits à des concours locaux pour rivaliser avec les propriétaires d’entreprises de leur région. S’ils réussissent les épreuves locales et demi-finales, les candidats peuvent présenter leur entreprise lors d’un concours national organisé par la SBA. Le gagnant du concours de 2017 pourrait gagner jusqu’à 70 000 dollars de subvention.
Le prix InnovateHER s’adresse aux petites entreprises qui cherchent à la fois à autonomiser les femmes et les familles et à répondre à un besoin du marché. Les gagnants du défi de 2016 ont reçu des prix accrus de 40 000 $, 20 000 $ et 10 000 $, respectivement, la première place revenant à UpCraft Club d’Elizabeth Caven, une entreprise de patrons de couture numériques.
Programme de subventions aux entreprises dirigées par des femmes d’Eileen Fisher
Eileen Fisher, une éminente créatrice de mode, a lancé son programme de subventions aux petites entreprises dirigées par des femmes en 2004.
Chaque année, son entreprise accorde 100 000 dollars de subventions au total à 10 entreprises dirigées par des femmes. Le programme « soutient les entreprises innovantes appartenant à des femmes qui ont dépassé la phase de démarrage et sont prêtes à développer leur activité et leur potentiel d’impact social et environnemental positif. »
Les Cartier Women’s Initiative Awards
Les Cartier Women’s Initiative Awards sont un concours international qui recherche des femmes entrepreneurs en phase de démarrage dans le but de « résoudre les défis mondiaux contemporains ». Selon le PDG de Cartier, depuis 2006, le programme est passé de l’attraction de 360 à près de 2 000 candidatures. Aujourd’hui, l’initiative est « devenue une étape transformatrice dans la vie de 162 femmes entrepreneurs dans plus de 45 pays ». Six lauréates du premier prix se voient attribuer 100 000 dollars de prix et un mentorat commercial individuel avec le programme exécutif de 6 jours sur l’entrepreneuriat social de l’INSEAD.
Assistance locale
Il est également utile de vérifier ce qui est disponible dans votre région. Par exemple, une subvention de 2 000 dollars dans l’État de New York, attribuée deux fois par an via la Suffolk County Women’s Business Enterprise Coalition. Vous pouvez rechercher des subventions fédérales pour les petites entreprises en utilisant les bases de données du gouvernement, et la SBA dispose de centres de ressources dans tout le pays qui offrent des cours de conseil aux entreprises gratuits ou à faible coût.
S’inscrire dans l’armée
Ce n’est certainement pas pour tout le monde, mais si vous êtes prêt à relever le défi, l’armée est un excellent moyen d’obtenir une aide financière pour votre éducation. Le GI Bill offre une éducation gratuite et un logement étudiant gratuit aux anciens combattants militaires – mais sachez que le projet de loi ne s’applique qu’à ceux qui ont servi en service actif et obtenu une décharge honorable. Les membres du service actif peuvent également avoir droit à une aide aux frais de scolarité pouvant atteindre 4 500 dollars par an. Le meilleur de tous, c’est que ce total n’est pas décompté de toute aide GI Bill à laquelle vous pouvez également prétendre.
D’AIDER VOTRE EMPLOYEUR
Les employeurs de nombreux secteurs ont fait un effort concerté ces dernières années pour attirer les jeunes diplômés, et si les salaires plus élevés et d’autres avantages sont courants pour les diplômés de MBA, les entreprises se tournent de plus en plus vers une autre tactique pour attirer les employés talentueux : le remboursement des frais de scolarité. En fait, des enquêtes ont montré que jusqu’à 60 % de toutes les entreprises proposent désormais une forme de remboursement ou d’assistance pour aider à rembourser les dettes d’études. Lorsque vous cherchez un nouvel emploi, il peut être avantageux de considérer les employeurs qui offrent une forme de remboursement des frais de scolarité, même si d’autres employeurs offrent un meilleur salaire.
INVESTIR DE FAÇON PLUS AVISÉE
Plus vous pouvez créer de sources de revenus, plus vous serez en mesure de garder votre maison financière en ordre. Selon Sallie Krawchek, fondatrice d’Ellevest, « Le bon moment pour investir est presque toujours maintenant, afin que le pouvoir de la capitalisation puisse commencer à opérer sa magie. » La plateforme d’investissement de Mme Krawchek a été créée en pensant aux femmes, et tient compte du fait que les investisseurs féminins ont des objectifs et des circonstances de vie différents de ceux de leurs homologues masculins.
« Notre objectif était de rendre (l’investissement) abordable et réalisable pour toutes les femmes », déclare Mme Krawchek. Elle est également propriétaire d’Ellevate, une communauté de réseautage comptant des milliers de membres dans le monde entier et qui promeut les femmes en tant que chefs d’entreprise.
SUBMIT UN FAFSA
La Free Application for Federal Student Aid (FAFSA), comme son nom l’indique, est une méthode de référence pour trouver une aide financière provenant de diverses sources. Il s’agit notamment de bourses, de prêts subventionnés à faible taux d’intérêt et d’autres aides qui ne sont pas forcément accessibles aux étudiants sans un dossier FAFSA valide. Malheureusement, de nombreux étudiants soumettent leur demande trop tard ou négligent de la remplir. Portez une attention particulière aux dates limites de soumission et obtenez votre formulaire dès que possible – l’aide est souvent accordée sur la base du premier arrivé, premier servi.
Pour les femmes en particulier, les préoccupations financières sont un obstacle commun à la réussite dans les affaires. Et si une énorme dette de prêt étudiant peut sembler inévitable de nos jours, ce n’est pas forcément le cas – vous pourriez être surpris de voir à quel point vous pouvez réduire le coût de votre MBA si vous gardez l’esprit et les options ouverts. Un faible endettement est la clé d’un avenir financier plus sain ; peu importe où vous en êtes dans vos études, suivre les conseils ci-dessus vous aidera à limiter vos dépenses, à garder votre dette étudiante gérable et à vous aider sur la voie d’une carrière rentable.
Beth Kotz est une rédactrice collaboratrice de Credit.com. Elle se spécialise dans la couverture des conseils financiers pour les femmes entrepreneurs, les étudiantes et les jeunes diplômés. Elle a obtenu une licence en communications et médias à l’université DePaul de Chicago, où elle continue de vivre et de travailler.
Ne manquez pas les principales erreurs commises par les femmes lorsqu’elles postulent à une école de commerce et les doyennes féminines d’Europe : LEADING THE FIGHT FOR GENDER EQUALITY et WHAT WOMEN WANT ? PEUT-ÊTRE PAS des MBA