D’abord vient l’amour, puis vient le mariage, puis vient le bonheur. Fin de l’histoire, n’est-ce pas ? Pas toujours. S’il est vrai que les couples peuvent se détendre un peu après avoir noué le nœud, ils peuvent se sentir confus ou inquiets si ou quand leur conte de fées commence à s’éloigner.
« Beaucoup de gens pensent que le mariage consiste à épouser la bonne personne, alors quand les choses tournent mal, ils vont automatiquement à l’endroit « Merde, j’ai accidentellement épousé la mauvaise personne », explique Alisa Bowman, auteur de Project : Happily Ever After. « Bien que vous souhaitiez épouser une personne avec laquelle vous êtes fondamentalement compatible, le mariage a beaucoup moins à voir avec le fait d’épouser la bonne personne qu’avec le fait de faire les bonnes choses avec la personne que vous avez épousée. » En d’autres termes, les relations sont un travail constant en cours.
Pour maintenir la connexion heureuse et aimante qui vous a fait dire « je le fais » en premier lieu, essayez ces 14 conseils d’experts pour raviver un mariage.
1. Résistez à entrer dans un état d’esprit critique.
Il se peut qu’à un moment donné, votre partenaire ait fait quelque chose qui vous a blessé, sans jamais s’en excuser. Peut-être même qu’il continue à le faire, bien que vous lui ayez fait savoir que cela vous dérange. Cela peut vous amener à développer une amertume à son égard, selon le neuropsychologue et coach de vie Sydney Ceruto, Ph.D. « À un moment donné, toute personne dans un mariage peut se retrouver à observer son partenaire à travers une lentille critique », dit le Dr Ceruto.
« Les conjoints commencent également à magnifier ou à se concentrer sur les erreurs de leur partenaire, à cataloguer leurs défauts et à construire un cas à utiliser à une date ultérieure », ajoute-t-elle. « Il est beaucoup trop facile, lorsque vous vivez en étroite collaboration avec quelqu’un, de le démonter et de s’agacer de certaines de ses habitudes, alors qu’après tout, la vérité est que votre partenaire a probablement toujours eu ces qualités, même lorsque vous êtes tombés amoureux. »
Traitez votre conjoint avec gentillesse.
Au lieu d’être critique, essayez de traiter votre partenaire avec gentillesse, car selon le Dr Ceruto, c’est la clé pour garder votre amour vivant. « La recherche a montré que le fait de prendre des mesures plus aimantes vous fait réellement vous sentir plus amoureux. Dans toute interaction avec votre partenaire, qu’elle soit personnelle ou pratique, essayez d’être gentil dans votre façon de vous exprimer », explique le Dr Ceruto. « Cela adoucit votre partenaire, même dans les moments enflammés. Le fait de continuer à être aimant et généreux est très payant, car non seulement cela maintient l’amour en vie, mais cela favorise un niveau d’intimité plus profond. »
Steer clear of projection.
Selon Everyday Health, la projection est un mécanisme de défense psychologique dans lequel les gens accusent les autres de se comporter ou de ressentir d’une certaine façon parce qu’en fait, ils ressentent eux-mêmes cette façon. La projection peut provenir d’expériences difficiles vécues dans l’enfance et qui se poursuivent à l’âge adulte. « Une raison fréquente pour laquelle les couples deviennent si critiques envers leur partenaire est qu’ils ont tendance à projeter des traits négatifs de leurs parents ou des personnes qui se sont occupées d’eux dans leur enfance sur leur partenaire », explique le Dr Ceruto. « Ils ont également tendance à supposer que leur partenaire agira de la même manière que celle qui les a blessés dans le passé et lisent ou interprètent souvent mal les paroles et les actions de leur partenaire. »
Réfléchissez à ce que vous aimez et appréciez chez votre partenaire.
Quelles sont les qualités de votre conjoint que vous admirez ou qui vous amusent ? « Si vous aimez qu’il soit aventureux, continuez à partager de nouvelles activités », suggère le Dr Ceruto. « Si vous appréciez leur esprit ludique dans votre communication, encouragez le badinage et le partage de nouvelles idées. Si vous appréciez qu’ils soient chaleureux et affectueux, assurez-vous de vous connecter avec eux chaque jour, plutôt que d’être pris par d’autres choses quotidiennes. » Votre mari ou votre femme appréciera votre intérêt à faire avec eux des choses que vous savez qu’ils apprécient, et il est probable qu’ils feront de même en retour pour vous.
Entretenez-vous.
Le mariage, c’est donner, mais assurez-vous de trouver du temps pour vous aussi. « Pour avoir un bon mariage, vous devez être un bon vous », dit Bowman. « Apprenez à prioriser et à mettre des limites autour des activités qui vous gardent en bonne santé et entier – des activités comme le repos, la relaxation, la forme physique et le temps avec les amis. » En d’autres termes, rappelez-vous que programmer du temps « moi » dans votre journée n’est pas égoïste, c’est une nécessité. Cela renforcera votre relation car vous aurez une version plus saine de « vous » à apporter à l’équation du « nous ».
6. Définissez vos problèmes.
Passez du temps à examiner votre relation et à déterminer les parties qui fonctionnent et celles qui ne fonctionnent pas. Bowman suggère que vous preniez un moment pour imaginer une journée parfaite dans votre relation parfaite. À quoi cela ressemblerait-il ? Comment interagiriez-vous avec votre partenaire ? Créez ensuite un plan pour passer du point A (votre réalité actuelle) au point B (cette journée parfaite). Mettez-le par écrit si nécessaire, puis commencez à diviser les problèmes en petits morceaux et à les aborder un par un.
7. Faites un plan financier ensemble.
L’argent est l’un des plus grands facteurs de stress dans un mariage. De nombreux couples s’inquiètent et se disputent constamment à ce sujet. Si vous constatez que vous et votre conjoint commencez à vous harceler au sujet de l’argent, il est temps de s’en occuper.
« Nous sommes tous coupables de quelque chose que les économistes appellent la « prise de décision passive », ce qui signifie simplement que nous choisissons par défaut l’option la plus facile », explique Jenny Anderson, coauteur de Spousonomics : Using Economics to Master Love, Marriage, and Dirty Dishes. « Les couples doivent établir un plan actif sur la façon dont ils vont gérer leur argent : Le combiner ? Le séparer ? Créer un compte commun et en garder une partie séparée ? Quelle que soit la décision, les deux personnes doivent participer à la décision de le faire et ensuite déterminer ce qui doit être fait pour que le système continue de fonctionner. »
8. Utilisez la règle des trois phrases.
Lorsque vous devez demander à votre partenaire quelque chose qui pourrait être mal interprété comme du harcèlement, gardez la demande à trois phrases – maximum. « L’art de s’affirmer sans passer pour agressif réside dans le fait d’être succinct et d’utiliser un ton de voix et un langage corporel chaleureux », explique Bowman. « Lorsque vous limitez vos demandes à trois phrases ou moins, il est presque impossible de faire des reproches, d’utiliser le sarcasme ou de recourir à la médisance. »
Il est également beaucoup plus probable que vous fassiez passer votre message sans perdre l’attention de votre conjoint. Faites votre demande avec le sourire. Soyez sincère et encourageant. Vous pouvez même poser votre main sur sa cuisse en disant : « Chéri, la maison est en désordre et je suis épuisé. Pourrais-tu m’aider à la nettoyer ? J’aurais vraiment besoin de ton aide ».
Prenez vos gants de combat.
Ne vous disputez pas. Au lieu de cela, envisagez de prendre un temps mort. « Il y a un concept appelé « aversion aux pertes » en économie, qui signifie simplement que nous détestons vraiment perdre. Et lorsque nous pensons que nous perdons, nous nous battons comme s’il n’y avait pas de lendemain pour essayer de gagner », explique Anderson.
« Cela se produit lorsque les couples parlent de sujets brûlants comme le sexe, les tâches ménagères, l’argent ou les enfants. Si l’une ou l’autre personne pense qu’elle est en train de perdre, elle va faire monter les enchères et intensifier le problème », poursuit-elle. La prochaine fois que vous verrez une dispute conjugale prendre une tournure pas très heureuse, faites une pause et revenez sur le sujet quand aucun de vous ne se sentira dépassé par le sujet.
10. Faites-le, tout simplement.
Par « le faire », nous entendons avoir des relations sexuelles. L’intimité est une partie importante d’une relation romantique, et l’un des premiers domaines à souffrir si les sentiments vacillent. Mais le sexe peut aussi être l’un des moyens les plus rapides de se reconnecter et de se raviver avec son partenaire. « Parmi les nombreuses formes d’intimité de couple – un sourire dans une pièce, un baiser, un toucher – le sexe peut être l’expérience physique positive la plus puissante dont la plupart d’entre nous bénéficient », explique Joel D. Block, PhD, coauteur de Sex Comes First : 15 Ways to Save Your Relationship… Without Leaving Your Bedroom. « C’est particulièrement vrai si le sexe entraîne un épanouissement émotionnel, une meilleure communication, la sécurité et la réassurance. »
11. Brûlez vos rancunes.
Il est temps de mettre le feu à certains mauvais souvenirs. Littéralement. Parfois, le fait de s’accrocher à ces moments de « Tu te souviens de la fois où tu as fait telle ou telle chose ? » est à l’origine du sabotage des relations. Au lieu de garder des rancunes pour toujours, brûlez-les. « Notez-les toutes sur une feuille de papier. Puis réglez un minuteur pour un certain temps. Cela peut être 10 minutes. Ou 30 minutes. Ou la journée entière. Le but est le suivant : Donnez-vous tout le temps dont vous avez besoin pour vous vautrer dans la misère de ces rancunes. Savourez-les. Mettez-vous en colère à leur sujet. Marmonnez à leur sujet. Faites tout ce que vous devez faire pour en être malade et fatigué », dit Bowman. Une fois que vous avez terminé, dites : « Je n’y penserai plus. Ces rancunes ont perdu leur utilité ». Prenez ensuite une allumette et brûlez-les.
12. Ne soyez pas trop confiant.
La confiance excessive peut conduire à la complaisance, ce qui n’est bon pour aucune relation. Selon Anderson, dans une enquête publiée dans le Law and Human Behavior, on a demandé à des couples qui avaient récemment demandé une licence de mariage d’estimer le taux moyen de divorce. De manière presque uniforme, ils ont prédit avec exactitude environ 50 %. On leur a ensuite demandé d’estimer la probabilité qu’ils divorcent. Ils ont répondu zéro pour cent. Le problème avec cette statistique est que, s’il n’y a pas de risque perçu d’échec, aucun « travail » n’est fourni pour maintenir la relation – jusqu’à ce qu’elle vacille soudainement. Ne vous laissez pas aller à négliger les petites choses. N’oubliez pas de faire un effort pour entretenir votre romance. Ne vous retrouvez pas dans une situation où vous réalisez que vous auriez pu en faire plus… quand il est déjà trop tard.
13. Rédigez l’éloge funèbre de votre conjoint.
Ceci n’est pas aussi macabre qu’il n’y paraît. Il s’agit plutôt d’un exercice d’appréciation. Bowman suggère que vous y travaillez un peu à la fois comme un moyen de remarquer ce que votre conjoint fait de bien (puisque ce sont les choses avec lesquelles vous feriez probablement son éloge, et non les aspects négatifs). « Repensez aux années pendant lesquelles vous avez connu cet homme. Quand vous a-t-il fait rire ? Quand vous a-t-il fait pleurer des larmes de joie ? Quand vous a-t-il surpris ? Quand a-t-il nourri le chat parce que l’odeur de la nourriture pour chats vous donne envie de vomir ? Mettez cela dans l’éloge funèbre », dit Bowman. « Le fantasme des funérailles vous aidera à vous souvenir d’apprécier votre conjoint ».
14. Rappelez-vous que vous avez le choix de rester marié.
Beaucoup de gens restent dans des mariages en difficulté parce qu’ils croient qu’ils n’ont pas d’autre choix. « Ils pensent qu’ils sont coincés, et ils rejettent cette sensation d’être coincé sur leur conjoint. Mais si vous êtes coincé(e), c’est votre faute et non celle de votre conjoint(e) », dit Bowman. Le fait est que « vous n’êtes pas coincée ; vous avez des choix. Trois choix s’offrent à vous : Ne rien faire et rester malheureux ; affronter vos peurs et essayer de sauver votre mariage ; demander le divorce. » Choisissez d’être marié ou non. Faites un choix. Et réveillez-vous chaque matin pour faire à nouveau ce choix. Le chemin le plus sûr vers le bonheur est de savoir que vous n’êtes pas une demoiselle en détresse sans défense, mais plutôt une femme qui peut prendre ses propres décisions. Vous avez le choix de vivre heureuse pour toujours.
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