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C’est une situation familière pour de nombreux parents : Votre enfant joue dans la cour pieds nus et arrive en se plaignant d’avoir marché sur quelque chose.
Vous jetez un coup d’œil à son pied. Bien sûr, vous remarquez une minuscule écharde.
Devriez-vous attraper la pince à épiler de l’armoire à pharmacie ou emmener votre enfant aux soins urgents pour la faire enlever ? Ou faut-il même l’enlever tout court ?
Il est particulièrement important de faire retirer le plus rapidement possible les matières organiques – disons un morceau de bois ou une épine – car elles peuvent s’infecter plus rapidement que les matières inorganiques comme le métal ou le verre, explique le pédiatre Kyle Mudd, DO. Elle doit être retirée le jour même, si possible.
Quand s’en remettre à un médecin
Une fois que vous avez déterminé qu’une écharde doit être retirée, il est temps de décider si vous êtes la meilleure personne pour ce travail. Le plus souvent, vous pourrez vous épargner un voyage chez le médecin en l’enlevant vous-même. Mais le Dr Mudd suggère de laisser faire les professionnels si :
- L’écharde est entrée dans la peau près de l’œil ou sous l’ongle.
- Vous remarquez des signes d’infection, comme une peau rouge ou durcie, ou un écoulement blanc ou jaune.
- L’écharde est entrée dans la peau verticalement. Celles-ci peuvent être particulièrement difficiles à retirer à la maison, mais les médecins disposent d’outils supplémentaires qui peuvent aider.
- L’écharde est profonde ou s’est cassée lors des tentatives de retrait.
- Vous avez essayé sans succès de la retirer pendant plus de 10 à 15 minutes.
Outils, conseils et astuces
Lavage. Si vous allez essayer d’enlever l’écharde à la maison, la première étape consiste à vous laver les mains et la zone affectée avec de l’eau et du savon.
Laver (facultatif). Tremper la zone de l’écharde dans de l’eau chaude pendant quelques minutes avant d’essayer de la retirer peut rendre la peau plus souple, mais n’est pas nécessairement nécessaire, selon le Dr Mudd. Les jeunes enfants ont déjà tendance à avoir une peau souple, donc si vous faites tremper, vous ne devriez avoir besoin de le faire que pendant quelques minutes.
Stériliser. Si l’écharde a pénétré dans la peau de manière assez horizontale et qu’une partie dépasse, une pince à épiler et une aiguille essuyée avec de l’alcool à friction peuvent être utiles pour la faire sortir. Dans une situation où toute l’écharde est sous la peau, une aiguille stérilisée peut être le meilleur outil.
Enlever. Lorsque vous allez retirer l’écharde, ne pincez pas la peau, prévient le Dr Mudd, car cela peut exercer une pression sur l’écharde et la faire se briser en fragments.
« Je dis aux gens de visualiser l’écharde et d’utiliser l’aiguille pour ouvrir en plumes la couche supérieure de la peau afin d’exposer le matériau que vous essayez de retirer », explique-t-il. « Une fois l’écharde exposée, vous pouvez essayer de la saisir à l’aide d’une pince à épiler et de la retirer en suivant le même chemin que celui par lequel elle est entrée dans la peau. »
Prévenir l’infection. Si vous réussissez à retirer l’écharde, lavez la zone touchée avec du savon, mettez un peu de pommade antibiotique ou de vaseline dessus et couvrez-la d’un bandage.
Ne paniquez pas. Si vous n’arrivez pas à faire sortir l’écharde après 10 ou 15 minutes d’efforts, il est temps de demander l’aide d’un professionnel de la santé. « Vous ne voulez pas provoquer une anxiété inutile chez votre enfant », explique le Dr Mudd. » Dirigez-vous vers les soins d’urgence ou votre pédiatre le jour même, si possible. «
Parler du tétanos
Quoi qu’il en soit, si votre enfant reçoit une écharde, il est important de s’assurer qu’il est à jour de son vaccin contre le tétanos, afin de prévenir une infection rare mais possiblement grave. Les CDC recommandent que les enfants reçoivent leur série de vaccins contre le tétanos, y compris les vaccins DTaP à 2 mois, 4 mois, 6 mois, 15 à 18 mois et 4 à 6 ans, ainsi qu’un vaccin Tdap à 11 ou 12 ans. Un rappel contre le tétanos est nécessaire tous les 10 ans par la suite pour aider à renforcer l’immunité qui s’affaiblit.
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