Guinguette Marais Poitevin

C’est un message qui nous est rabâché depuis l’enfance. Buvez de l’eau, surtout quand il fait chaud, sinon vous allez vous déshydrater.

Mais comment savoir si vous êtes déshydraté ? Qui est le plus à risque ? Et que pouvez-vous faire pour y remédier ?

Qu’est-ce que la déshydratation et pourquoi est-ce important ?

Lorsque les gens utilisent le terme de déshydratation, ils font généralement référence à ce que les médecins appellent « déplétion volumique » ou hypovolémie.

La déplétion volumique est une réduction du volume d’eau dans les vaisseaux sanguins. Mais la déshydratation est bien différente et moins fréquente. Il s’agit de la perte d’eau à la fois dans les vaisseaux sanguins et dans les cellules de l’organisme.

Les médecins s’inquiètent de la déplétion volumique et de la déshydratation car une hydratation adéquate est nécessaire au fonctionnement normal de l’organisme. L’eau maintient la température de notre corps et lubrifie nos articulations. Les cellules de notre corps dépendent de l’eau, tout comme nos systèmes circulatoire, respiratoire, gastro-intestinal et neurologique.

Les cas graves de déplétion volumique peuvent entraîner un choc et un effondrement. Sans réanimation par des liquides, les conséquences peuvent être dévastatrices.

De l’eau, de l’eau partout

Une personne de 70kg est composée de 40L (40kg) est de l’eau. Deux tiers de cette eau se trouvent dans les cellules (intracellulaires), un tiers en dehors des cellules (extracellulaires).

En dehors des cellules, 20 % de l’eau corporelle se trouve dans le plasma (environ 3L), qui, avec les globules rouges (2L), donne un total de 5L de sang. C’est le mouvement de l’eau entre les compartiments qui maintient la composition biochimique de chacun d’entre eux, permettant à vos cellules et à votre corps de fonctionner normalement.

Le volume total d’eau corporelle (eau présente à la fois dans les vaisseaux sanguins et dans les cellules du corps) est remarquablement constant compte tenu de la grande variation de la quantité qu’un individu peut absorber et perdre chaque jour.

L’absorption d’eau est principalement due à la quantité et à la nature de ce que vous buvez et mangez, et la variation quotidienne est régulée par le rein, qui modifie votre débit urinaire.

La principale fonction du rein est de réguler le volume et la composition des liquides corporels dans des limites étroites en modifiant le débit.

Lorsque vous buvez de grands volumes de liquide, votre corps peut se permettre d’éliminer des quantités accrues d’urine diluée. Mais lorsque vous buvez une quantité minimale de liquide, votre urine est concentrée et vous n’en évacuez qu’un petit volume.

Si vous urinez moins souvent que la normale, ou si vous urinez de petits volumes d’urine de couleur plus foncée, il est peut-être temps de boire plus d’eau.

Les autres petites pertes d’eau se font notamment par les selles, la sueur et les poumons.

Donc, si vous avez la diarrhée ou si vous faites de l’exercice dans la chaleur, par exemple, vous devrez boire plus de liquides.

Lorsque du liquide est perdu dans le compartiment extracellulaire, comme en cas de diarrhée et de vomissements ou d’hémorragie, vous pouvez développer des symptômes de déplétion volumique, notamment :

• la soif, y compris une bouche sèche
• des vertiges, en particulier en position debout en raison de l’hypotension artérielle (conséquence de la perte de volume)
• et lorsqu’elle est très sévère, une confusion (conséquence d’une oxygénation insuffisante du cerveau).

Les médecins pourraient également noter :

• que la peau met plus de temps à rebondir lorsqu’elle est pincée (on parle de réduction de la turgescence de la peau)
• une baisse de la pression artérielle car une réduction du volume affecte directement la pression artérielle
• une augmentation de la fréquence cardiaque, dans une tentative de l’organisme de maintenir la pression artérielle
• une réduction du poids car le liquide constitue les deux tiers du poids corporel. Une perte de 1L de liquide se lira comme une baisse de 1kg sur la balance.

Les analyses de sang révéleront souvent un degré d’insuffisance rénale. C’est parce que les reins ont besoin d’un flux sanguin important pour fonctionner normalement.

En cas de déplétion volumique et de réduction de la pression artérielle, le flux sanguin vers les reins est compromis et ils entrent dans un état de « choc ». La plupart du temps, cet état est réversible lorsque le volume et la pression artérielle sont rétablis.

Comme il n’existe pas de test unique pour la déplétion volumique, les médecins poseront un diagnostic après avoir pris note de vos antécédents, vous avoir examiné et avoir effectué une combinaison d’analyses de sang et d’urine.

Voici ce qui est arrivé à Tom

J’étais de garde à l’hôpital récemment quand, à 21h45 un dimanche, j’ai reçu un appel du service des urgences.

Tom, un homme de 78 ans, était arrivé en ambulance après que des voisins l’aient trouvé sur le sol de sa chambre. La cognition de Tom n’était pas très bonne dans les meilleurs moments, et cette nuit-là, il n’a pas pu nous dire depuis combien de temps il était sur le sol.

Il n’y avait pas de blessures évidentes, sa tension artérielle était basse (100/60mmHg), son pouls élevé (98 battements par minute) et sa température normale. Les analyses sanguines ont montré qu’il avait un faible taux de sel de sodium et une insuffisance rénale.

Tom était aux urgences depuis six heures au moment où l’appel m’est parvenu ; pendant ce temps, il n’avait pas uriné. Tout indiquait une déplétion volumique.

Nous avons traité Tom avec des liquides par voie intraveineuse. Il lui a fallu 5L sur 48 heures, après quoi il a de nouveau uriné. Sa tension artérielle était revenue à la normale 140/70mmHg, sa fonction rénale s’était normalisée et son poids était passé de 46kg à l’admission à 50kg.

Tom nous a dit qu’il était tombé en se levant la nuit. Il était resté sur le sol pendant presque toute la journée du lendemain et n’avait rien mangé ni bu depuis des heures.

Qui est le plus à risque et pourquoi ?

Certains groupes sont plus sensibles à la déplétion volumique, notamment :

• les personnes âgées comme Tom, car notre eau corporelle totale diminue avec l’âge et les personnes âgées ont souvent une sensation de soif réduite. De nombreuses personnes âgées ont également d’autres problèmes de santé, notamment une maladie rénale chronique, qui peut avoir un impact sur la capacité à concentrer l’urine lorsque le volume est épuisé
• les bébés, car ils ne sont pas capables d’articuler lorsqu’ils ont soif. Ils ont un taux métabolique plus élevé que les adultes, ce qui signifie qu’ils ont besoin de plus de liquide
• les personnes dont les mécanismes de la soif sont altérés, comme les personnes âgées ou les personnes souffrant de certaines lésions cérébrales
• les personnes qui perdent de grands volumes de liquide par l’intestin (à cause de la diarrhée ou d’une colostomie)
• les personnes qui prennent des médicaments favorisant la perte d’eau, en particulier les diurétiques, souvent appelés comprimés d’eau.

Ces groupes vulnérables doivent être conscients du risque accru de déplétion volumique, minimiser leur risque en maintenant des niveaux de liquide, reconnaître rapidement les symptômes de déplétion volumique et rechercher un traitement rapide, y compris en se rendant à l’hôpital si nécessaire.

Si vous ressentez les symptômes de déplétion volumique, il est important de faire attention. A la maison, commencez par boire de l’eau si vous avez soif. Une fois que les vertiges sont présents, une perte de volume importante s’est produite et un voyage chez le médecin s’impose. La confusion impose un traitement d’urgence.

Qu’en est-il de la déshydratation physiologique ?

La déshydratation physiologique, qui se produit lorsque l’eau est perdue à la fois dans les vaisseaux sanguins et dans le compartiment des cellules de l’organisme, est distincte de la déplétion volumique. Mais de nombreux symptômes se chevauchent, comme la soif, la baisse de la pression artérielle et, lorsqu’elle est grave, la confusion.

La déshydratation peut survenir en cas d’hyperglycémie prolongée et soutenue, comme cela peut se produire chez une personne atteinte de diabète. Cela est dû au fait que les niveaux élevés de sucre dans le sang tirent l’eau des cellules dans une tentative de faire baisser les niveaux. Un taux de sucre élevé fait également augmenter la quantité d’urine éliminée. Donc, dans ce cas, il y a une perte de liquide à la fois dans les compartiments intracellulaires et extracellulaires.

Donc, pour les personnes atteintes de diabète, la surveillance de la glycémie est importante. Si le taux de sucre dans le sang est durablement élevé, il est important de demander un avis médical pour réduire le niveau en toute sécurité et éviter la déshydratation.

En bref

L’eau est d’une importance vitale pour le fonctionnement normal de l’organisme. L’épuisement du volume peut survenir à tout moment de l’année, mais les gens y sont particulièrement sujets pendant les mois d’été. La clé est la prévention et la connaissance des signes et symptômes. Donc, en été, gardez vos liquides ; parlez à votre médecin de tout médicament qui pourrait nécessiter un ajustement (comme les diurétiques) et gardez un œil sur vos amis, votre famille et vos voisins.

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