Chaque partie de votre véhicule est importante, peu importe ce qu’elle fait, mais vous pourriez faire un argument fort que les freins sont l’un des systèmes les plus importants de votre véhicule. Aussi importants que la batterie et le moteur pour faire démarrer votre voiture, sans un moyen d’arrêter votre voiture, c’est un sérieux danger, non ? C’est pourquoi vous devez prendre soin de vos freins du mieux que vous pouvez et respecter les entretiens programmés pour qu’ils fonctionnent en douceur et en toute sécurité. C’est dans votre intérêt et dans celui de tous les autres conducteurs sur la route. Cela implique en partie de connaître le fonctionnement de vos freins, y compris celui du liquide de frein dans vos conduites.
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Si vous êtes préoccupé par le fonctionnement de vos freins ces derniers temps, peut-être qu’ils ne sont pas aussi réactifs qu’ils devraient l’être ou peut-être que vous voulez juste vous assurer que vous êtes au top de tout avant d’en arriver là alors il est bon de savoir comment vérifier le liquide de frein de votre véhicule.
Si vous n’avez jamais eu à vérifier le liquide de frein auparavant, il se peut que ce ne soit pas aussi difficile que vous le pensez. Pour les personnes qui ne connaissent pas les réparations et l’entretien des voitures par le bricolage, beaucoup de ces travaux peuvent sembler intimidants parce que, pendant des années, ce n’était que le genre de choses que les mécaniciens qualifiés pouvaient faire. Aujourd’hui, grâce à Internet, il n’y a rien que vous ne puissiez apprendre à faire vous-même lorsqu’il s’agit de votre véhicule. Cela peut vous faire économiser beaucoup de temps et d’argent à long terme en vous permettant d’assumer la responsabilité du fonctionnement de votre voiture et de vous assurer que tout est en ordre avant de devoir vous rendre chez un mécanicien pour régler un problème qui dépasse votre niveau de compétence. Voyons donc comment vérifier votre liquide de frein, et ce qu’il faut faire en cas de problème.
Vérifier le liquide de frein à chaud ou à froid ?
Avant de commencer, vous voudrez peut-être savoir s’il est préférable de vérifier les niveaux de liquide de frein lorsque votre voiture est froide ou lorsqu’elle est chaude après avoir roulé. Certains fluides de votre voiture, en particulier le liquide de transmission, sont mieux vérifiés lorsque votre véhicule est en fait encore chaud après avoir roulé. Cela permet au liquide de se réchauffer et de circuler dans l’ensemble du système. D’autres, comme le liquide de refroidissement par exemple, ne doivent être vérifiés que si le véhicule est froid, en raison du risque de sécurité que cela comporte. Vous ne voudriez pas ouvrir votre radiateur alors qu’il est rempli de liquide de refroidissement chaud et sous pression et le voir éclater dans une explosion de vapeur qui pourrait causer des blessures graves.
Quand il s’agit de votre liquide de frein, le mieux pour vous est de le faire lorsque votre voiture est froide. Encore une fois, c’est une question de sécurité, et vous ne voulez pas mettre la main dans votre moteur quand il est chaud et qu’il y a un risque de blessure. Garez votre voiture sur une surface plane et attendez que le moteur ait refroidi avant de soulever le capot et de jeter un coup d’œil.
La bonne façon de vérifier votre liquide de frein
Il y a quelques étapes simples que vous pouvez suivre si vous souhaitez vérifier votre liquide de frein. L’ensemble du processus ne devrait vous prendre que quelques minutes au maximum.
Etape 1 : Une fois que vous avez ouvert le capot et que vous regardez votre moteur froid, vous devez trouver le maître-cylindre. Cela peut changer légèrement d’un véhicule à l’autre, mais pour la plupart des voitures, vous allez trouver le maître-cylindre à l’arrière de votre compartiment moteur, du côté conducteur. Il doit être relié à la cloison pare-feu, qui est la paroi métallique qui sépare le compartiment moteur de l’intérieur du véhicule. Sur le dessus du cylindre de frein, vous devez voir un réservoir de liquide de frein. Le réservoir est un récipient en plastique qui devrait avoir un couvercle noir à visser sur le dessus.
Étape 2 : Vérifiez les niveaux de liquide dans votre réservoir de liquide de frein. Comme le réservoir de liquide de frein est un récipient en plastique translucide, vous êtes en mesure de voir l’ombre du liquide qui s’y trouve depuis l’extérieur. Il s’agit du même type de récipient que le réservoir de liquide de refroidissement, plus petit et de forme différente, mais le principe est le même. Vous pouvez voir le niveau de liquide à l’intérieur et l’extérieur doit porter des marques indiquant le niveau de remplissage maximum et le niveau de remplissage minimum. Votre liquide de frein doit, bien entendu, se situer entre ces deux lignes.
Il convient de noter ici que si vous avez une voiture plus ancienne, vous n’avez peut-être pas ce type de réservoir de liquide de frein. Les véhicules qui ont été fabriqués au début des années 80 et avant ont probablement un réservoir en métal, par opposition à ce réservoir en plastique translucide. Si c’est le cas, vous devez retirer le bouchon du réservoir et regarder à l’intérieur. Cela peut également sembler plus facile que cela ne l’est en réalité, selon le type de voiture que vous possédez. Alors que les nouveaux réservoirs de liquide de frein sont équipés d’un bouchon à visser facile à utiliser, certains modèles de voitures de l’époque étaient équipés d’un bouchon solidement fixé qu’il fallait enlever à l’aide d’un tournevis. Encore une fois, cela ne devrait être une préoccupation que si vous aviez un véhicule beaucoup plus ancien.
Etape 3 : Jetez un coup d’œil à vos niveaux de liquide et si tout est correct, soit l’ombre à travers le récipient translucide est entre les lignes de carburant minimum et maximum, soit vous pouvez observer à travers le bouchon que vous avez retiré que vous avez assez de liquide de frein, alors tout va bien et vous êtes prêt à partir. Vérifier votre liquide de frein est juste aussi simple que cela.
Maintenant, la question évidente qui reste après cela est de savoir ce qui se passe si votre liquide de frein est réellement bas. Il y a deux choses que vous devez garder à l’esprit à ce stade. La première est que vous allez devoir ajouter du nouveau liquide de frein pour compléter le système afin que vous en ayez assez. La deuxième chose que vous devez considérer est la raison pour laquelle vous avez perdu du liquide de frein en premier lieu. Dans des circonstances normales, vous ne devriez pas manquer de liquide de frein. si votre liquide de frein est bas, alors c’est une bonne indication que vos plaquettes de frein sont suffisamment usées pour que vous deviez les faire sinon remplacer, en tout cas vérifier par un mécanicien.
Que vient faire le liquide de frein dans les plaquettes de frein ?
La raison pour laquelle un liquide de frein bas indique que vous avez un problème avec vos plaquettes de frein est une simple question d’espace. Vos plaquettes de frein appuient sur vos roues lorsque vous mettez votre pied sur les freins en utilisant la friction pour les arrêter. Le liquide de frein dans les conduites est ce qui applique la pression pour permettre aux freins de serrer les roues en premier lieu. Cependant, avec le temps, vos plaquettes de frein vont s’user. Au fur et à mesure que vos plaquettes s’usent, elles deviennent plus petites. Cela signifie que les freins doivent serrer un peu plus fort pour que la plaquette soit contre la roue de votre voiture. Donc, avec le temps, vous allez constater que votre liquide de frein ne va pas pouvoir faire le travail parce qu’il doit pousser les freins un peu plus loin.
Alors que les conduites étaient pleines à l’origine lorsque vos plaquettes de frein étaient encore de pleine taille, elles se sont usées uniformément sur les quatre freins, ce qui signifie que votre liquide de frein devra pousser quelques pouces de plus dans un système qui n’avait pas à l’origine autant de liquide de frein pour couvrir cet espace supplémentaire. Donc, à ce stade, vous devez soit ajouter plus de liquide pour compenser cet espace manquant, soit faire remplacer vos plaquettes de frein pour compenser l’espace manquant. On peut soutenir que vous devrez de toute façon remplacer les plaquettes de frein à un moment donné si elles sont usées à ce point, mais l’utilisation d’un peu de liquide de frein supplémentaire pour compléter les conduites vous permettra de continuer à fonctionner pendant un certain temps avant cela.
Comment ajouter du liquide de frein à votre voiture ?
Ajouter du nouveau liquide de frein à votre voiture n’est pas non plus une tâche très difficile mais vous devez faire attention à ce que vous faites spécifiquement parce qu’il existe plusieurs sortes de liquide de frein et vous ne voulez absolument pas ajouter le mauvais par erreur. De la même manière que l’ajout de liquide de refroidissement orange au liquide de refroidissement vert peut se terminer par des résultats désastreux dans votre radiateur, si vous ajoutez le mauvais type de liquide de frein à un système, alors vous pourriez effectivement détruire vos freins.
Si vous n’êtes pas sûr du type de liquide de frein que vous avez déjà dans votre réservoir, vous ne voulez pas prendre de risque en ajoutant la mauvaise chose. Il existe en fait un certain nombre de types différents de liquide de frein qui ne fonctionnent pas toujours ensemble. Les différents liquides de frein sont connus par la nomenclature DOT qui signifie Department of Transportation car ce sont eux qui fixent les normes de sécurité et les réglementations pour le liquide de frein.
DOT3 : L’un des types de liquide de frein les plus courants, DOT3 Est à base de glycol et a un point d’ébullition relativement bas. Ce type de liquide absorbe l’eau et cela signifie que si vous ouvrez votre réservoir pour y jeter un coup d’œil, il peut en fait attirer l’eau de l’air, ce qui entraînera une défaillance plus rapide. Ce type de liquide de frein peut être utilisé dans la plupart des véhicules.
DOT4 : Ce type de liquide est très similaire au liquide DOT3 mais possède des additifs qui augmentent le point d’ébullition pour le rendre plus efficace. C’est également un type de liquide de frein très commun et il fonctionnera dans la plupart des véhicules. Il existe également certaines formulations qui contiennent suffisamment d’additifs pour augmenter considérablement le point d’ébullition, de sorte qu’il est réellement efficace dans les véhicules performants comme les voitures de course. La différence entre celui-ci et le DOT3 n’est pas significative, mais votre manuel du propriétaire vous dira lequel est le meilleur pour votre voiture.
DOT5 : Il n’est pas compatible avec le liquide DOT3 ou DOT4. Le liquide de frein DOT5 est un liquide à base de silicone qui n’absorbe pas du tout l’eau. Il est beaucoup moins courant que les deux autres également et c’est généralement quelque chose que la plupart des voitures sur la route n’utilisent pas.
DOT5.1 : Malgré son nom, ce produit est plus proche des liquides de frein DOT3 et DOT4 que du DOT5. C’est un autre liquide à base de glycol, mais il a un point d’ébullition plus élevé comme le DOT5.
Vous devez remplacer votre liquide de frein si le niveau est bas ou s’il semble décalé d’une certaine manière. Si le liquide semble brun boueux ou noir, vous allez devoir le faire remplacer. Cela signifie qu’il y a une sorte de contaminant dans les conduites, probablement de la corrosion causée par l’humidité qui a entraîné l’écaillage de la rouille dans votre liquide. Si vous voulez être sûr, vous pouvez acheter des bandes de test pour liquide de frein que vous pouvez plonger dans le réservoir de liquide et qui vous diront ce qui contamine les conduites. Si le liquide est contaminé, vous aurez besoin d’un rinçage et vous devrez vous rendre chez un mécanicien pour faire évacuer le vieux liquide du système et ajouter du nouveau liquide. S’il n’est pas contaminé, alors vous pouvez aller de l’avant et en ajouter par vous-même.
Vous devriez utiliser un entonnoir si vous n’avez pas confiance en la stabilité de votre main lorsqu’il s’agit de verser du liquide de frein dans le réservoir. Le liquide de frein est à la fois corrosif et toxique, vous ne voulez donc pas en recevoir sur vous-même ou sur des pièces de votre moteur si vous pouvez l’éviter.
Avec un entonnoir dans le réservoir, vous pouvez verser du liquide jusqu’à atteindre la ligne de remplissage maximale. Encore une fois, assurez-vous que vous utilisez exactement le bon type de liquide de frein que vous avez déjà dans le système. Si le liquide de frein que vous avez est d’une certaine couleur, vous devez vous assurer que vous utilisez le bon type de liquide, car il arrive que différents fabricants utilisent la même couleur, même si le liquide n’est pas le même. Donc, plutôt que de faire correspondre la couleur, assurez-vous de faire correspondre les spécifications DOT.
Utilisez un chiffon propre pour essuyer les déversements que vous pourriez avoir et lorsque vous avez terminé, refermez bien le bouchon. C’est tout ce qu’il y a à faire.
The Bottom Line
Peu de choses sont plus effrayantes pour un conducteur que de se diriger sur la route et de réaliser que vos freins ne répondent pas correctement. S’assurer que votre liquide de frein est rempli au bon niveau, qu’il a l’air propre et qu’il est du bon type est l’une des meilleures façons de garantir que vos freins vont continuer à fonctionner quand vous en avez besoin. Vous ne voulez jamais être pris par surprise avec des freins qui vous lâchent parce que vos niveaux de liquide sont devenus trop bas.