Les azalées font partie des arbustes fleuris emblématiques du Sud, mais elles prospèrent également dans de nombreux États du pays. Ils offrent des fleurs au début du printemps dans des couleurs vives. Par rapport à d’autres arbustes à forte floraison, les azalées ne sont pas des plantes affamées. L’engrais pour les azalées est souvent inutile, sauf si les plantes montrent des signes de carence nutritionnelle. Il est important de savoir quand il faut fertiliser les azalées et quand ce n’est pas nécessaire. Lisez la suite pour obtenir des conseils sur la fertilisation des azalées.
Quand fertiliser les arbustes d’azalée
Si vous travaillez du compost organique ou des feuilles séchées et hachées dans un sol de jardin bien drainé avant de planter vos arbustes d’azalée, cela peut être tout l’engrais pour azalées nécessaire. Ce n’est que si les plantes montrent des signes de carence nutritionnelle ou poussent trop lentement que vous devrez peut-être mettre en place un programme de fertilisation pour les azalées.
Une azalée présentant une carence nutritionnelle montre des signes qu’elle a un problème. Elle peut produire des feuilles plus petites que la normale ou qui jaunissent et tombent tôt. Un arbuste souffrant d’une carence nutritionnelle peut également présenter un retard de croissance. Si les extrémités des branches sont mortes et que les feuilles sont d’un vert plus foncé que la normale, cela peut signaler une carence en phosphore.
Comme ces symptômes peuvent aussi être causés par d’autres pratiques culturales, ou même par des conditions de croissance comme un sol compacté, vous voudrez faire analyser votre sol pour voir s’il manque de nutriments. Si les symptômes sont causés par une carence en nutriments dans le sol, l’engrais aidera, mais il ne résoudra évidemment pas les autres problèmes culturels.
Attendez les résultats de votre analyse de sol pour décider du traitement. Ne passez pas beaucoup de temps à apprendre comment nourrir les azalées avant d’être sûr que les plantes ont besoin d’engrais.
Comment nourrir les azalées
Le type d’engrais dont votre arbuste a besoin peut être déterminé à partir d’une analyse du sol. Si vous ne testez pas le sol, choisissez un engrais général et équilibré tel que le 15-15-15. Les chiffres font référence aux quantités proportionnelles d’azote, de phosphore et de potassium contenues dans le produit.
Le nutriment dont votre azalée a le plus besoin est l’azote. Cela encourage également l’arbuste à se développer plus rapidement. La plupart des recommandations d’engrais pour les azalées sont basées sur l’azote.
Vous voudrez apprendre exactement comment nourrir les azalées avant de commencer à appliquer l’engrais. Comme l’idée est de faire absorber l’engrais par les racines de la plante, vous voudrez le répandre sur toute la zone des racines, qui s’étend généralement bien au-delà de la canopée du buisson.
En fait, les racines des azalées peuvent s’étendre trois fois plus loin que la distance entre le tronc et l’extrémité des branches. Si cette distance est de trois pieds (91 cm), vous devez fertiliser le sol à 9 pieds (3 m) du tronc. Tracez un cercle sur le sol avec le tronc comme centre et 3 m comme rayon. Saupoudrez les grains d’engrais dans toute cette zone, puis arrosez bien. Veillez à laver les grains d’engrais pour plantes d’azalée qui tombent sur le feuillage.
Conseils de fertilisation des azalées
Vous n’avez pas besoin d’établir un calendrier de fertilisation des azalées, car vous n’avez pas besoin de fertiliser ces arbustes tout au long de la saison de croissance. Ne fertilisez que lorsque les plantes montrent des signes de besoin d’engrais pour azalée. Ne fertilisez jamais pendant une sécheresse où la plante n’aura pas accès à suffisamment d’eau.
Si vous utilisez de la sciure ou des copeaux de bois frais comme paillis sur vos azalées, vous aurez probablement besoin de fertiliser les plantes. En se décomposant, ces produits consomment l’azote présent dans le sol.